“你我……唯有快速成长起来，方能有在朝堂中有说话的权力。世家百年倾轧，同气连枝，你我能做的只有逐一击破."

贾子云似懂非懂，眸中困惑未消。

柳长宁觑了她一眼，继续解释道：“提前上京，便是因了此事，寒门第一人代表的是寒门清流一脉，三公六侯与权臣皆想拉拢……”

“倘若你不站队，便会被众人争抢，争抢之下必有龌龊，以己为饵，愿者上钩！”

贾子云不雅的拍了下大腿，眼睛发亮，急促的说道。

便见对面之人点头，淡声道：“我没料想到，定远侯府先着了道。我以为会是，长信侯。让你看与户部相关的策论，乃贾师之意，即使定远侯没有着道，户部你必定要去。有恩师留在朝廷的人一路护送于你，你此番定不会下放州郡，半年期满，大抵是户部侍郎。"

瓷杯内的茶水凉了些，柳长宁换了副茶盏，浅斟一杯。

她白皙的脸掩在氤氲的水雾内，贾子云一时看的有些呆，母亲说过，柳长宁之才不在诗书，更在经世致用。

此番她方明白“经世致用”四字用在何处？不仅是朝廷变革，还有这卓识远见。

她脸上现出一抹羞惭之色，顺着她的话问道：“历来状元翰林院编纂半年，皆是下放州郡，你可想留在京城？”

“我去胶州”柳长宁看向窗外，声音有些淡。“胶州历来盐商泛滥，官员与盐商勾结，民不聊生。年前长帝卿亲自督查，却也只是治标不治本。唐堂去年下放胶州，一应情况皆是飞鸽传书于我，胶州百姓因了买不起高价盐，长期无盐食入，你知道最后会如何？”

柳长宁没将“死”字说出口，贾子云亦是心领神会。

“盐税祸端始于英国公府，倘若能抓住他的把柄。往后这步天下棋局，倒是容易了些。”

贾子云眼中忽的蹦出一道亮光，他抖了抖唇，神色激动。

此番入朝为官，她以为必是一条你死我活，血腥之路。须得徐徐图之，却没想到好友早有了谋算。

英国公府？倘若他们能抓住英国公的把柄，这步棋便是踏了一万步。

现今朝廷势力驳杂，除开长帝卿为首的保皇派与士族拥戴的镇南王。

两方势力，势均力敌，兵权在手，暂时无法撼动。

却有一部分游离势力，可……

这一部分官员是以英国公为首的中立派，不参与党争，在朝中左右逢源，倘若抓住英国公府的把柄，将其化为己用。

再加上这些年，贾太傅与柳长宁特意培养的一小部分寒门官员。往后她们在朝堂之上，便有了变革的话语权。

想通各中关节，贾子云心头一凛，冲对桌的好友慎重点点头：“我去户部！长宁，你放心。”

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明日便是放榜，柳长宁虽不着急，可贾子云姐弟确是尤为的心急，早早为她定了客栈天子房。

她便也没有强行回南华庵，毕竟南华庵来往金陵城需得几个时辰。

考量到会试放榜第二日便是殿试，左右也就在金陵城待上一日。明日放榜留在此处较为方便。

与贾家姐弟告别后，天色渐暗。

今日陪贾子爵逛街一整日，出了不少汗。

柳长宁叫来小二姐，打来热水，沐浴洗澡。

她素来爱洁，这些年手头宽裕，便也不得委屈自己。

木桶盛着花瓣，水温正好，柳长宁撩了些花瓣水拍在脸上。忽的眼中滑过一抹厉色。

她冷淡的抬起头，冲着屋檐的方向，冷声道：“来者是客，阁下不出来一叙？”

她边说，手中捏起一块花瓣，花瓣如一叶飞刀向头顶屋檐呼吸紊乱的人射去。

那人急急的躲开花瓣，呼吸粗重的从横梁之上栽落下来，直直落入的浴桶中，水花四溅。

柳长宁脸上的神色裂了，一贯寡淡的面容盛着三分薄怒。因了横梁上偷窥的歹人，此刻正栽倒她怀中，直直的坐在她不着片缕的身上。

她浑身冷意，掐住他的脖子。却不料这小贼不知因何蠢笨异常，头埋在澡水中，不见抬起，险些被水溺死。

柳长宁提起他的颈子，借着烛光看清了狗狗祟祟的歹人。

来人身着一袭夜行服，黑色的发被打湿，湿湿嗒嗒的贴在身后，一双桃花眼微呆，翘挺的鼻尖沾着一滴水珠，将落不落。

棱唇大口大口的喘着气，水珠顺着他的湿发一路下滑，勾画着他那张棱角分明的侧脸。三分魅惑三分呆痴。

柳长宁愣了片刻，她薄唇微抿，用了力，提起他的身子，便欲将之扔出浴桶之外。

被水打湿，本是狼狈不堪的男子，忽的回神儿，半寸的身子横空，已将被扔出……

他闭了闭眼，伸出长臂，用尽全力扣住她的纤腰。尽管修长的手指哆哆嗦嗦，心底蔓延着隐秘的羞耻与难堪……