众人这才转过身脚步轻轻依次进到殿内跪地参拜“微臣参见皇上！”

周琛看着这些禁受住诱惑和自己考验的官员们缓缓点头嗓音沙哑沉声道“都起来吧。”

“谢皇上！”

“众卿没有辜负朕的信任，很好！此次皇后祸乱，朝中过半官员均参与其中，不乏朕亲自提拔，点拨，乃至朕的妹婿，女婿。虽牵连甚广，然如此胆大妄为罪恶滔天之举，罪无可恕！”

他到底伤了身子，话未说完便要停下喘息片刻，才接着冷声道“凡参与此事者，三日后统统押至午门斩首示众。夷三族。九族内尽皆流放西北，代代不容赦！”

帝王一怒伏尸百万，这话可不是白来的，虽可怜被牵连的九族，可此事自己禁不起诱惑，便怪不得旁人。

苏乔安等他说完才开口进言“皇上，先前臣妾进城时虽被守城的兵将阻拦一时，可臣妾只好言相劝一番他们便主动缴械打开城门迎臣妾进城。”

“况，臣妾以为他们只是听令，并不知道会参与到皇后谋反之事。知错能改善莫大焉，臣妾当时亦向他们承诺若主动认错便求皇上饶恕他们性命。遂臣妾斗胆，请皇上在守城兵将处置之事上，详查贼首，饶恕不知情的兵士们。”

垂头听令的武官和各地将领不由小心抬头看了看她，暗道这皇贵妃娘娘果真言而有信，不是对那些兵士说的权宜之话，在皇上龙颜大怒时便敢为他们进言，心里更是对她好感大增。

周琛目光柔和看着她点点头“皇贵妃慈悲心肠，朕答应你。”

苏乔安闻言一喜“谢皇上，皇上英明。”

“有错当罚，做的好当赏！此次护卫皇贵妃平安返京的众将朕皆有封赏，全部加官一级，赏银千两！你们休整过后便返回属地继续为朕，守卫国土百姓太平。”

众将闻言均面露喜色，这一路并未有什么危险，只不过是奔波了些，没想到皇上便每人晋了一级，遂激动的齐声领旨“护送皇贵妃娘娘平安回京亦是我等职责，谢皇上赏赐！”

此番皇后一党叛乱最后以参与之人伏诛，九族被牵连为终。

午门的地都被人数众多的犯人的血染成了黑色，连城外的护城河都变成了一条红河。此后不久的一场大雨如甘霖般洗去了血污和压在百姓心头的阴霾，令京城又重新恢复了繁荣生机。

尤其是在皇上终于册封皇贵妃为皇后，并为了皇后宣布永不纳妃的的旨意公告天下后，百姓更是热闹的像过年一样，人人皆喜笑颜开拱手同贺，愿帝后永结同心，恩爱不疑。

周琛在五皇子成年后便封他做了太子，并手把手教他处理朝政。等他足以独当一面之时，便宣布退位，彻彻底底的把国家交给了儿子。

期间经苏乔安多次提起，且她亦在朝中多有威望，终于在她稳坐皇后之位五年后，为天下女子争取到可以与男子一同入学堂参加科举得以入朝为官的机会。虽女子入朝多有艰难，可到底打破了男尊女卑的桎梏，至于能行多远，便由后人自己把握了。

此时苏谦已靠自己的才能升至首辅，并迎娶了前首辅的女儿姜聘婷，并允诺永不纳妾，二人亦是夫妻恩爱一生不离。

当时跟着苏乔安进京的族人无一不才华卓越，不曾依靠她半分，靠自己的能力或是镇守一方，或是屹立朝中。苏昱更是打着给外甥守国守土的名头带着兵拿着亲姐画的地图不远万里出征去了。

苏氏一族或文或武如同一颗参天巨树彻底在大兴朝扎了根，始终效忠皇帝，紧紧守护族人与治下百姓。

大兴朝在周玄熙也就是熙安帝手中更是被治理的路不拾遗海晏河清，大兴的版图亦是扩大了一倍不止。

周琛携着爱妻云游四方后，便跟着她回到了她的家乡，在见识到她家里族里的民风后，他的性情也有所改变，对爱妻更是体贴爱护，此后余生二人都未曾再红过脸。

只最后周琛弥留之时，已经浑浊的眼睛依然紧紧的落在爱妻的脸上，不舍得眨眼，也终于把心里藏了一辈子的话，用苍老沙哑的声音说了出来“安安，对不起，我爱你。愿我来生依然有幸，遇到你，好好爱你。”

抚了抚她虽已年过花甲，却依然让他爱不释手的脸后便满足的闭上眼手臂垂落再未醒来。

“父皇！”“父皇！”

周玄熙，周玄伦和一众皇子公主们都不由跪下悲痛哭喊，不敢相信英明神武的父皇就这么离世了。

苏乔安缓缓拉起他的手放在脸上默默的流着眼泪笑道“我原谅你了，周琛。下辈子，你若要还强迫我，我可就真的不原谅你了，知道吗？”

可惜宠了她一辈子，哄了她一辈子的男人，这次再也不能开口笑着说“都听安安的”了。