“潇国马药，是潇国药草，谁的方子，你可知道？＂

“草民不知。＂简慈暗暗心惊，难道潇国药草，不是潇国药方？

“周若与潇联盟，非是我宋国让出官道，疏通潇国的药、周国的方，而是周国，将掌握宋、潇两国命脉，控制潇药、宋马，你懂吗？＂

“草民……＂简慈心中震撼不言可喻。

简慈一直从民间角度思考这整件事。国与国的交流带来了跨境商旅，药材供需导致开通药道，药道代表无穷商机。马市汇聚商贩、农货、行旅日用，各行各业都有新的契机。锄郎马队所带来的过境繁荣更不只是银两、货物的流通。

突思达曾说过，南北马商沿着锄郎队伍行经路线聚市交流的场景。许多南北差异在一场场营火晚宴中，用故事、歌唱、吟诗，解开了日常心结。因为他们有了一个共通的平台——锄郎的马药！

这个共同话题上，南北互相争地的牧马情节，有了说法上的根本改变。原本是你驱逐了我，我被迫迁徙云云，遂变成了如何拿这马药再改良，变成有用的除虫薰香，或改製成传信鸟伤的药。

但简慈没有想过，如果不是潇国自己能够製药，而是周国的技术、周国的配方，而製做马药的主要药材正是周国想要控制的红花，那麽，宋国又哪裡是顺水人情，开通药道简直引狼入室、自饮鸩毒！

这对宋国不止危及边安，更伤害主权！

君上如果要治自己个叛国重罪，也不为过！简慈心想，大概在宣告罪状前，要让自己死得瞑目，才有今日这番训诫。君上对自己，还是仁慈的啊！

简慈一直低着头，眉头深锁。

宋君主看了简慈好一会，又说：“周国有一边境汉药大夫，长年研究马药药材，他一边研究各种周人常有的病症，發开良药，但其实，他最主要的方子，都是针对马伤，尤其，是宋国的马伤。早年，他走访红花原生故乡，去到潇国寻访。＂

简慈又惊了！坐镇宋都的君上为何如此明瞭？但这又有何奇怪，他是一国君主，怎会没有能力建立情报网络，监视周国重大發展或转变？边境所發生一举一动，一定更加在他的监视中，不然，要怎麽在两国冲突时，掌握情报，在外交谈判上一举胜出呢？

简慈更加低头。

宋君主这下，只好恣意欣赏简慈从红色朝袍中露出的粉色嫩白颈子，那真是柔软光滑。宋君主想像一把掐上那颈子时，简慈会如何喘息！

但宋君主不会这麽做。他有着过人自制力。尤其，是对简慈。

“医药，并非潇国所长，潇国女君久未露面，是谁替她定下这马药酬宋之计，谁曾推想。＂

简慈想，周国、吴县，乃至潇国，应该都有君上的眼线！也是，宋国马商天下游走，这不就是最大的情报网络根本吗！

潇国女君？马药酬宋行之多年，是谁为她规画推行？当中真正用意何在？君上的思考宏大缜密，主一国朝政，他要周详、要强硬，都是理所应当的啊！

“周国药方，潇国送药，为助宋马。周国监管潇国药草，将置宋马何地？这分明是两派人马，不同意见。却均非周君王本意。＂

周君王？天！简慈想，难道君上和周君王也互通消息？这有可能吗？现在他连君上在想什麽都不知道，怎麽还能想到周君王去？可是，这些都是为人臣子应该细细思量斟酌的，不是吗？

“周、潇联盟，势必破局。＂宋君主淡定地说。

如果帮助潇国并非周君王本意，那周国又何必坚持越过宋境去潇北取药材回周研究，再制订监管令，那不是很不合理吗？除非，这种药草，还有其他重大用途！

那麽是谁想帮助潇国？君上说了，是周人。但为什麽？甘冒周朝廷之大不讳如此大费周章跨国救援？

“我宋国，”宋君主眯起眼：“怎麽可能让周国，去掌控一种能够製作成土肥、心疾药，或是毒物的药源！＂

无边无际的沮丧侵袭着简慈，他已经不知道该说什麽。他甚至怀疑，当初君上为何会亲点他这个笨拙的脑袋出任长谏阁阁首？君上分明胸有大才，想法思维又处处和自己的民间观点相左。今日被罢，简慈实在无话可说。

这时候，他好想念突思达，如果能在死前见他一面，那该多好！不！还是不要！见了他，让他知道自己身首异处，或者五马分尸，太残忍了！简慈怎麽忍心！还是让突思达只记得小时候的天真，只记得巨石土库裡所有美好时光吧！

如果能重来一次，简慈想，难道自己会提出不同谏言？拟出不同策略？民间交流互防，用民间的方式，解决边境冲突，这样不好吗？用外交手段解决国与国之间矛盾，让各自强大的朝廷意志，变成手腕长伸，用节制、时间，發展成多边商农互动，真的不好吗？