蔺九起初不敢发问，是怕触怒元孟，但现在眼见元孟走不出来，便只能硬着头皮替他排忧解难：“殿下，可还在为陛下出兵鞑靼的旨意担忧？”

元孟冷笑一声。

他知道蔺九这是不敢太过冒犯，他对这道旨意与其说是担忧，不如说是怒火滔天。

他曾以为他足够铁石心肠，只要于他有益，他就可以放任一切已经预见不好后果的事情自然发生。

上一次这么做，是在成王推他舅舅领军时，他怀揣着快些解决成王的念头，只花费心机将曹参军调入其中，想着待成王舅舅犯下大错后再让曹将军把控局面。

而这么一个小小的自私的念头，换来的后果便是两城百姓被屠戮，数十万兵将丧生，就连宋灯所在的青州也差点失守。

元孟才发现，原来这些人命，和可能迎来的一些后果，他是无法承受的。

他当然知道，就算当初他真的冒着暴露自己的风险将成王舅舅的帅位夺来，只要开战就必定会有伤亡，顶多不像现在这么惨重罢了。

可到底是有些不一样的。

元孟有时会想，如果当初他对宋灯坦诚他真正能做的事情，与她商议过后再做决定，兴许一切都会不同。

毕竟，宋灯总希望他做个好人。

虽然他时常在心中嘲笑她天真，只为了不打破她幻想而勉强做出善良模样，可现下看来，君子做久了，便做不成奸人了。

元孟闭上眼，长出了一口气。

这一次，他几乎做了他所能做的一切，天子也几乎要改变主意了，最后却还是下了这道荒唐的旨意。

而在他跟前的朝臣大多只会盛赞天子英明。

夺回两州，再击鞑靼，挫其锐气，逼其朝贡，这才是元孟看来最适合眼下的策略。赶尽杀绝，说起来倒是很有气魄，可大军在先前那无能将领手下受损如此之重，如今就算再行整顿，想要一举拿下鞑靼还是太过冒险。元孟只怕一击不成，反而给了鞑靼喘息之机。

现在只能做做梦，希望天降破军星，当真能一气呵成地收拾了鞑靼才好。

元孟怒到极致，空耗心血，这一刻气松力泄，反倒苦笑出声。

这一次，他难得没想着利用这些去排除异己，而是一心一意地为国为民，可费尽心思后到底是一场空。

这便是九五至尊。

倘若他只要用些鬼蜮伎俩，便能让天子口中说出他想让他说的话，做出他想要他做的决定。那他还同人厮杀争夺那个位置做什么？只要静静隐在幕后，像操控台前皮影一样去操控天子不就好了吗？

正是这一次令人生怒的失败，让元孟再一次明白，他还应该再快一些，不该让德不配位的人在那个位置上停留太久，就算那人是他的父亲也一样。

元孟终于停了笔，他心中的愤懑已经不再需要手中狼毫发泄。他听见敲门声，抬头，见有人向蔺九汇报了什么，蔺九脸上显出一丝喜色。

待报信之人退下，蔺九小心翼翼地抬头打量他的神情。

元孟按了按头上的穴位，闭目养神道：“可是有什么好消息？”

蔺九立时道：“殿下，那位荀大夫到了。”

前头林涣寄信来，说宋姑娘寻到了荀宁，元孟那时便欣喜极了。

蔺九当然知道元孟为何欣喜，毕竟这位荀大夫，他们也派人寻了许久，却一直不见踪影，没想到最后竟被宋姑娘找到了。

他忍不住又在心里念叨一遍，果然这才是天作之合。

信可以由不同信使轮换着快马加鞭地送，人却经不起这样的颠簸，是以，在信到了的半个月后，荀大夫才慢悠悠地进了平王府。

可在蔺九看来这时间却刚刚好，殿下如今正因陛下的旨意大动肝火，现下有了这个好消息，心情兴许会好转许多。

果然，他一抬头，便见殿下神色难得和缓，起身道：“让人请荀大夫到一旁偏厅稍候片刻，我要见他。”

元孟换了一身衣裳，来到偏厅时，荀宁已经在里面等待，热茶都喝了一半。

元孟看见了前世无缘得见的荀宁，原来是一个瘦小精干的中年人，长得一副平平无奇的样貌。

元孟想到了母亲逝世前的病容。

纵使他在府外搅动风云，此时的母亲仍然只能被关在深宫中。他打点了宫中多人，便是想让母亲的日子能比往日更舒服些，可是这些都不够。他最想做的，便是治好母亲的病，让她往后不会再受此折磨。

元孟向荀宁行了一礼，荀宁手抖了一下，最后还是受了。从踏入平王府中开始，他便知道，这事情轻易结束不了，既然要悬着命来干，就受了这礼，占这王孙贵族几分便宜又如何？算他荀宁没白来人世一遭。