最后，前身走投无路，只好去敲登闻鼓，因为登闻鼓是皇帝的鼓。

依《大乾律》，非敌兵围城、太子驾薨、民有冤情，不得击鼓。

凡登闻鼓响，不管皇帝在干什么，都必须上朝。

这是前身唯一能够见到皇帝的机会。

但是他不知道的是，就在他敲响登闻鼓的时候，皇帝已然驾崩了。

而登闻鼓也不是能随便敲的，《大乾律》又有规定，为防止无端刁民恶意上访，凡击登闻鼓者，先廷杖三十。

前身的身体本就已经垮了，三十廷杖或许会要了他的命，但他还是赌了。

最主要的是，他要是死了，说不定皇帝反而会因此意识到他的确是蒙受了冤屈，进而追查这件事情，替他沉冤昭雪。

但是当监刑的人变成了齐廷毅之后，前身就知道，他赌输了。

不仅如此，只怕他当时能逃出齐家，也是齐家人有意为之的。

最后，那三十廷杖才打到一半，前身就死了，死不瞑目。

所以前身的愿望只有一个，那就是帮他复仇。

所以孟则知射死那只信鸽，不仅仅是为了破坏老淮安侯夫人的计划，更是为了让那三个皇子得到他们应得的下场。

毕竟他们原本就该死的。

更何况，当年要不是齐见忠，当今皇帝早就死了。

那么凭什么最后齐见忠断子绝孙，当今皇帝却能子孙满堂。

因为仔细想想，齐家固然是害死前身的罪魁祸首，但当今皇帝也难辞其咎。

要不是他偏听偏信，不经查实，就直接认定了前身科举舞弊，前身也不会落到那般下场。

说一句绝不夸张的话，要不是看在当今皇帝继位之后把天下治理的还算太平的份上——就比如说这次，大乾出了这么大的事情，关外的那些游牧民族却依旧不敢有任何的轻举妄动，孟则知这会儿就不是在武定州了，而是在某个穷山恶水的山头上创建山寨，招收流民，广积粮，缓称王了。

孟则知只说道：“没什么好担心的，车到山前必有路。”

“好了，你们赶了这么多天的路，应该也都累了，回去休息吧！”

谭正等人站起身来：“是，学生告退。”

徐初之磨磨蹭蹭走在最后。

等到谭正四人的脚步声彻底消失，他才小声说道：“我先回去洗个澡。”

毕竟赶了好几天的路。

孟则知眼前一亮：“别啊，就在我这里洗吧，我昨天刚换了一个新浴桶，还可以两个人一起洗！”

听见这话，徐初之下意识的顺着孟则知的话往下想去而后忍不住红了耳尖：“呸。”

说完，他快步向外走去，就好像身后有什么东西正追着他一样。

看见他害羞的样子，孟则知的心情更好了。

听见背后传来的笑声，徐初之的脸也更红了。

哪知道一进门，就发现徐母正在他的房间里坐着。

徐初之连忙压下心底的燥热，故作平常道：“娘。”

徐母手里拿着一方锦帕和一个荷包，扯出一抹笑：“初之，你来看看，这是我跟厨娘新学会的双面绣。”

徐初之走过去一看，锦帕上绣的是牡丹，荷包上是鸳鸯戏水，他摸了摸那对鸳鸯：“真漂亮。”

而后他抬起头：“娘，你的绣工更好了。”

徐母只说道：“我早上的时候去绣坊问过了，掌柜的说，像是这样的绣品，绣坊收的话，锦帕一方是四十文，荷包一个一百文。”

价格是徐母之前做的那些普通绣品的三倍多，不过需要耗费的精力也就更多就是了。

“这样算下来，娘以后每个月都能挣上四两银子了。”

徐初之听了，当即说道：“娘，如果不出意外的话，今科乡试，儿子应该是能考上举人的，如果我要继续考会试的话，朝廷会发给路费的，所以娘，您以后不用再那么辛苦了。”

徐母却说道：“这怎么行，你忘了，我们还欠齐大人一百多两银子没还呢。”

徐初之愣了愣，心里突然有些不安。

徐母继续说道：“你还不知道吧，你爹……徐阳德抓住了，还有他的老相好柳月。”

“齐大人已经派人把徐阳德送去矿场了，他们还从柳月家里搜出来了五十多两银子。”

那些钱都是柳月背着徐阳德攒下来的，柳月的钱是徐阳德给的，而徐阳德的钱则都是从徐母和徐初之手里抢的。

事实上，如果不是因为徐阳德，徐母和徐初之本该生活得很好。

因为徐母虽然身体不好，经常吃药，但是她会做绣品，一个月二两银子，绰绰有余。

徐初之就更不用说了，他是廪生，也就是由官家给以膳食的生员，月给廪米六斗，年发廪饩银六两，而且他在州学入读，吃住都是免费的，更不用说他作为廪生，有给考童试的考生作保的资格，只这一项，一年挣个三四十两银子不成问题。