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入夜，十七回到将军府，抱拳半跪在崔鹤唳身前。

“应嘉让，年十五，身无功名，是国子监祭酒应有期之子，行三，三年前随平都道观的点默道长云游各地，前几日才回的应府，如今还是未受戒的居士，秉性纯良，是个不知人间疾苦的主。属下眼下查到的便只有这些了。”

崔鹤唳双目低垂，心中思忖，“既无阴谋，也无所图，难道真是一腔热血冲动而为？”崔鹤唳微眯着眼，觉得大抵便是这样，倒是对嘉让的所作所为引起了些关注。

“将军，您说，应有期会该当如何？要不要属下接着查？”

“不必了，应有期此人还算干净。去查刘孝德吧，舒服日子过久了，人总是会惫懒的。”崔鹤唳满眼杀机立显。

谁能想到身在破庙中的张宣是大齐赫赫有名的崔鹤唳崔将军，崔鹤唳的父亲崔正钦是皇上亲封的镇国将军，却在戎狄一战中被部下陷害，决策失利，死在了崤关。

朝中却有传言说是父亲亲信小人，致使军机泄露，导致数万将士命丧崤关，皇上龙颜大怒，令锦衣卫介入调查，而崔鹤唳被停职查办，赋闲在府中已有月余。

戎狄一案马上就要水落石出了。这时候密探却带来战士抚恤金被贪污一事，崔鹤唳本不是什么良善之辈，十三岁便开始杀敌，不信佛不信神，在边关闻得最多的就是血腥味儿，看过最多的就是断肢残骸，有时候一闭眼耳边就是烈烈西风，风卷残沙，有去无回的金戈铁马声。

满身的戾气，暴虐的征服，残酷的杀戮，造就了如今的他。

像他这样一尊杀神般的人物也会因为抚恤金一事而勃然大怒。

将军百战死，壮士十年归。

可恨如今父亲的兵权被皇上收回，怕是皇上也意识到了父亲在暗中扩大崔家军，所以怕皇上卸磨杀驴，才想着要有一道底牌用来自保，可没想到的是，竟然被发现的如此之快，让皇上提前下了手。

“将军，明日可还要去芝山？”

崔鹤唳眸光犀利的盯着书案上的一封信，“不用了。”

“将军，属下不知当讲不当讲。”

“讲。”

“如今将军的兵权大大削弱，于镇国将军一事应当采用迂回之术，不得冒进。而眼下最好的办法，便是将军向皇上示弱，臣服于龙威，摆出残喘之态，早日领兵回崤关，壮大崔家军。不知将军意下如何？”

崔鹤唳若有所思，十七从自己十三岁便一直跟着他，若不是追随了他，以十七的智谋才敢足以瞻宫折桂考取功名了。

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嘉让有些不放心，央求着阿爹让自己再去一趟芝山破庙，应有期查明确有其事，便吩咐管事带了几石粮食，给烈士家属分发下去。

嘉让穿着青色道袍，与孩子们坐在一块儿，讲着自己四处游历的趣事。

说着说着，孩子们兴趣大增，问嘉让有没有碰到过鬼怪，卓于兴致高涨，“应大哥，我阿婆在我小时候经常对我说，不准去河边，河里有水鬼，会把我拖下去，吃掉我，吓得我都不敢洗澡，是不是真的啊？”

“水鬼我不知道，但是怪力乱神之事不能信的话，那头上三尺有神明也就不能信，但我们要怀着敬畏的想法去看待怪事，好的歹的只要反复推敲总能知道些。”嘉让一本正经，仿佛一个教书先生一般。

“那应大哥是说有水鬼吗？”一个瘦弱的小女孩瑟缩的问。

“其实大哥也不知道，难道大家喜欢听鬼故事？”嘉让挑眉，表情蔫坏的看向孩子们。

看着孩子们又想听但又害怕的样子，嘉让仿佛也回到了孩童时代，想着去吓唬这些小家伙。突然就阴森森地说道:

“其实鬼就在我们身后哦。”

说完，小家伙们惊恐的看向嘉让的身后，而此时，嘉让能察觉得到身后迅速的笼罩着一片黑，阴森可怖，她有些被吓到，喉头动了动，屏了几息，一脸菜色的慢慢反过头去......

此时的崔鹤唳就像看傻子一般看着嘉让，居高临下，一副高高在上的臭模样，嘴边却浅浅的噙着一抹笑。就那么直直的盯着嘉让转过来的脸。

嘉让看清是他之后，立马松了口气，手按着胸口，给自己顺了顺气，过了一会儿一骨碌的从地上爬了起来，拍了拍屁股后头的灰。

“张兄，你可差点把我吓死了。”

“怎么？叶公好龙？”崔鹤唳挑眉，语气中的嘲弄显露无遗。

嘉让不好意思的讪笑道，“张兄说笑了，你们何时动身去驿馆呢？”嘉让不欲正面回答他的那句嘲弄，怕鬼很正常的好不好。

“立即动身。”崔鹤唳看着少年，应有期的同窗好友姜宜舟是户部侍郎，抚恤金一事经由他手，这一次出现了巨大的纰漏，本来姜宜舟的官路算是走到头了，但眼前的少年发现得及时，算是救了姜宜州一回。