而蒸锅中的蟹身变红，香味溢出。

螃蟹也熟啦！

此时，天色刚刚擦黑，年晓米站在院中喊道：

“兄弟姐妹、大叔大婶、婆婆相公！开饭咯！”

喊完，将螃蟹端进堂屋，整个屋子香气扑鼻。

“玉虎，去把苦酒拿来，顺便将切好的姜丝也端来。”

在古代，百姓是吃不起醋的，都是用梅子酿成替代品，称作苦酒。

“为啥还要姜丝啊？”好奇宝宝兰花姐继续问道。

“因为螃蟹寒性太重，生姜正好是驱寒的。”

颜墨经不住香味的诱惑，抓起螃蟹连肉带壳乱嚼一气，甚至连蟹须、胃瓤也全吞进肚子。

最后，压根没品出螃蟹美味，牙缝还塞满壳渣，扎破了嘴唇，苦不堪言……

“你真虎！哪有这样吃蟹的？我教你们！”

年晓米亲自示范着。

“看，先揭盖蟹壳，品尝鲜美肥嫩的蟹黄，再扳开蟹身，吃里面的蟹肉，最后是蟹脚和蟹钳。这样既不烫嘴又能保持温热。”

“这爪子也能吃？”颜墨不解道，以前他们可从来没吃过蟹脚。

“那里面可是最细嫩的肉啊！”

大家于是学着年晓米的样子，慢慢吃了起来。

果然，膏黄绵润肥美，蟹肉白嫩鲜香，双剑合璧，直指人心。

蘸上姜丝和苦酒，趁热品尝，一时异香满口，滋味馥郁。

齐婆婆牙口不好，年晓米体贴得将蟹肉全部剔出，放入碗中递给她。

之后，又给每人盛了碗疙瘩汤，这才将满腔的肥甘化解于无形。

吃过晚饭，家人分工洗碗、鸡鸭关笼、喂猪、后院检查。

年晓米把大门关好，这一天才算结束。

夏季，孩子对炎热天气的调节能力较弱，加上爱跑爱跳，经常出汗，汗湿后又没及时擦干，很容易感冒发烧。

妞妞半夜就发起烧来。

同屋的玉虎发现异样，慌忙喊来年晓米。

年晓米将她抱上楼，施展了“自然之心”，这才将烧退去，但是小人儿还很虚弱。

兰花姐家和齐婆婆家也被惊动，他们都跑来看病情，这一夜大家基本未眠。

几个时辰后。

鸡鸣惊醒年晓米，他翻身起来，伸手摸了摸枕边的妞妞。

还好，额头不再滚烫，年晓米悬着的心放了下来，长长舒了口气。

窗外还是黑漆漆一片。

颜墨也醒了，起床点上桐油灯，暖黄的光，柔柔晃动着。

“没再烧吧？”他轻声问道。

“嗯，昨晚用白酒擦了好些遍，看来起效了。”年晓米没说出“自然之心”。

他的声音突然有些哽咽，“妞妞要真有个三长两短，我都不知该怎么办了！”

“退了就好，你一夜没怎么睡，再躺会吧！”颜墨体贴道。

“没事，齐婆婆她们都起床忙活了。”

年晓米穿衣下床，转身给熟睡的妞妞掖好薄被，亲了亲她的额头，这才吹灭油灯，和颜墨一起下楼。

他从柴房抱了捆柴草，来到厨房，刘婶正好往这边过来。

天还黑，看不清人。

刘婶看着黑乎乎的人影，喊了声“谁”？

年晓米赶忙吱声。

“晓米？咋起恁早？妞妞退烧了？”刘婶推开门，点上油灯，关切问道。

“退啦，昨晚也惊动你们啦。”

“退了就好，真是心疼死人哩，哎……娃命也苦，那么小就被父母抛弃。”刘婶感慨道。

齐婆婆也走过来，想起妞妞那粉嘟嘟的乖模样，也是心疼地问道：“还没有她父母下落吗？”

年晓米摇摇头。

虽然已将妞妞当成亲人，可年晓米还是想知道，她的亲生父母到底是谁。

也让薛掌柜在城里帮忙打听，可未果……

“婶、婆，昨晚你们也没休息好，早饭我来做吧，你们回屋歇歇！”

齐婆婆已将灶膛的火点着，火光下，能看到她眼角深深皱纹，很是憔悴。

“米娃，你这是见外了，咱们可是一家人哩，一家人不说两家话，再说，这点烧饭喂鸡喂鸭的活，没啥累的，起都起了，也睡不着了。”

年晓米已经用大锅熬煮家人的高粱豆面粥。

刘婶从灶台拿来个铁罐，舀入水，又从米缸瓦出一碗白米，放入铁罐里，搁在另一灶台上。

“妞妞醒了肯定嚷着饿，给她熬些白米粥，等会喂给她。”

之后，去了另一灶房做卤菜。

年晓米则麻利地往蒸笼里放着玉米窝头。

年家十几口人，窝头齐齐码了两层，竹子编成的蒸笼中，均匀摆满金灿灿的的窝头，看着就喜人。

庄稼人早餐不能只喝粥，不顶饿，所以窝头和馒头是必备的，此外，也经常用蒸红薯换换口味。

天很快微微亮，人们陆续起床，扫地的扫地、挑水的挑水、砍柴的砍柴，年家大院的一天开始了。