王威大大方方任他们看，朝着最近的人一拱手：“请问村长在吗？”

吴家庄的人相互使起了眼色，谁也不敢搭话。许久才有人咳嗽一声，排众而出道：“原来是懒……甜杆儿村的伟小子啊，一时没认出来。”

这人便是吴家庄的村长，吴高树了。他背着农具，今日也打算去拾掇拾掇家里的几亩地，还未出村，就在村口被王威给堵了。

王威道：“我叔父没了，以后，我就是甜杆儿村的村长了。”

吴高树张了张嘴，心里有些发虚，许久才道：“节哀。”

他倒也不怀疑王威继任村长的真实性，谁不知道那一村子人可着老王一家磋磨吸血呢？眼前这个后生就是不愿意，又能逃得了吗？一时竟有些同情了。

王威不知道他心里的弯弯绕绕，开门见山道：“我此番前来，是找贵村的吴三桩要个说法的。”

吴三桩，是甜杆儿村的佃户。甜杆儿村地还挺多的，按理说该是个富村才对，却暂时不知何故，地都被吴家庄的人给佃了去。比如王大伟自家的田，有一部分就佃给了眼前的吴高树家，也因此，吴高树认得王大伟。

村长佃村长，十分门当户对。

而吴三桩佃的，则是赵石头家的地。原本两村世代交好，互利互惠几十年，偏偏这吴三桩整出了幺蛾子——他把新收的好粮给卖了，换成银钱去买了陈米、虫米交到了赵石头家。待粮官前来收税，生了虫的米自然是不合格的，人家不要。

赵石头与吴三桩互相推诿，一个说自己不知情，一个说收下来的米粮就直接交到了赵家。粮官第一次遇到这样的情况也很无奈，冲进赵石头家，也确实找不到一粒新米，全是陈米。

粮官才懒得管这些村民的弯弯绕绕，这种情况下，就要村长来担责任了：古时村长权利颇大，同时义务也很大。村长对上级官府负责，管束本村所属人户，统计本村人户丁产的消长变化，监督人户生产事宜，调理里内民刑纠纷，监管并组织村人服役等。*

而征收粮稅，也是村长需要辅助官府完成的。若有逃户，属于村长监管不力，税粮照征，由村长纳赔。

村里发生了这样的事情，粮官自然不悦，问责于王成梁这个村长，要求王成梁补齐所欠税粮：恰逢王成梁今年发狠要攒钱买婆娘，家里的田一多半没有佃出去，丰收后正有余粮，还没卖掉，粮官便命官差去拉。

王成梁三十多了还没有讨上媳妇，眼见着都摸到了希望的边儿了，却一朝破碎，气得吐了血。

他这一年本就干活儿干的狠了，身子骨早已亏损得不行，当场人就不行了。

出了人命，那粮官也被吓到，粮食也不敢拉了。总之收粮税也不是一朝一夕就能完成的，粮官便决定把甜杆儿村放在最后来收，过几日再来，忙不迭的跑了。

王威此番前来，便是要找吴三桩要个说法的。

吴三桩说米收下来什么样送去赵家就什么样，他是不信的：那粮官没有遇见过这样的情况，他却在高中历史书上见到过。

好米换银钱自用，劣米交租，贷完官而田主病。这本就是佃户的手段，明朝后期这种事“渐以成风”。

只是到了他们这里，“病”的不是田主，而是村长，便有些微妙了。

就算不是吴三桩干的，瞧吴高树这个村长心虚的模样，吴三桩也必然知道内情。

吴高树有点犹豫，他是挺同情王大伟的，也知道吴三桩这事儿办的不地道。可是吴三桩是他村子里的人，他必须护着，否则以后谁会服个胳膊肘向外拐的村长？

便道：“三桩不在村里，去他婆娘外家了，你来的不巧。”吴高树使了个眼色，旁边立刻有机灵的村民丢了农具往村里跑，想来是去给吴三桩报信儿去了。

吴高树又道：“你家里的事儿我们村人也很同情，不过你还是多问问你们村的赵石头吧。”言下之意，你管好你们村的人就行了，我们村的人不归你管。

王威点了点头。

吴高树松了口气，他就知道，自己强硬一些，面前这个小子便没法子了，否则他们王家也不能被那一村人按着吸血那么多年。

却不想王威朗声道：“那我作为甜杆儿村的村长，也代表我们村，跟您说一下：以后我们村的田，就不佃给吴家庄了。”说完这话，王威转身就走。

吴高树惊呆了，他身边吴家庄的人也惊呆了。连跑去通知吴三桩的人都停下了脚步。

“你等等！这，这不合适吧！”吴高树又惊又急，还有些愤怒和难以置信：“咱们两村交好多年，你们村那下等薄田我们养了这么多年给养成肥田，你说不佃就不佃了？！”