左丞相杀人诛心，暗地里指责太子以下犯上，目无尊卑，右丞相也不甘示弱，暗指皇贵妃早不生病晚不生病，偏偏在这个节骨眼儿上生病，而且指明要宋太医和胡太医。太医院里明明有其他太医，却偏偏要宋太医和胡太医，明显是故意的。

左丞相自然也不会善罢甘休，立即道：“右丞相这话的意思是，皇贵妃不该在此事生病？陛下也不该在此时召见太医？”

左丞相不是省油的灯，三句话不离陛下，始终把陛下和皇贵妃牢牢绑在一起，让右丞相和太子的人投鼠忌器，不敢肆意辩驳。

“臣万万不敢！”右丞相说。

“好了。”皇帝陛下面色不明，“二位爱卿先不要吵，此事让太子到御前解释吧。”

“陛下圣明。”右丞相连忙道。

左丞相恼怒异常，都到了此等地步，陛下依旧维护太子，实在让人生气。太子一系的人听了皇帝的话，知道太子圣心还在，并未失宠，暗地里抹了抹汗。

皇帝陛下不让臣下辩论，只说让太子解释，那便是有给太子机会的意思。左丞相再不甘心，也只能认下。

早朝刚退，皇贵妃在宫里得到消息，气得砸碎了药碗。

“陛下也忒偏心，我皇儿被特木扎行刺摔倒，陛下当众斥责，太子以下犯上，竟然只是到御前解释。”

长乐宫里宫女太监们噤若寒蝉，等皇贵妃发泄完毕，潮汐才敢小心翼翼道：“娘娘莫要生气，把自个儿气着了，不值当。”

皇贵妃用手平复胸前，气息顺畅了，冷笑一声道：“潮汐。”

“奴婢在。”

“去太医院传话，让胡太医过来。”

“是。”

潮汐连忙躬身退出长乐宫，匆匆去太医院叫人。等她带着胡太医进长乐宫，消息立即不胫而走——

皇贵妃病情加重，躺在床上起不来了。

暗地里更有小道消息流传，皇贵妃病重，就是因为太子叫走了皇贵妃用惯了的胡太医和宋太医，否则绝不会病情加重。

不明真相的人听了，只当太子不孝顺母妃，而有心人听了，便知道皇贵妃铁了心要把屎盆子扣在太子头上。

皇贵妃一病不起，太医也说她病重，宫里人心惶惶。

太子得知消息，知道自己闯祸，不辩解，直接背上荆条到勤政殿请罪。

皇帝没有见他。

太子便一直背着荆条跪在勤政殿外。众多宫女太监，来来往往的官员都瞧见了，远远看两眼，不敢上去搭话，更不敢让太子起来。

皇帝朝上让太子到御前解释，太子来了又不接见，到底何意，无人知晓。

日头渐渐升高，勤政殿前的青石板路被晒得滚烫，太子并未戴冠，衣着朴素，背着荆条跪在石板路上，背脊挺直。

宫女太监们目不斜视，小步绕过。

不久，一装扮华丽的宫装丽人从石板路尽头匆匆行来，身后跟着两个宫女，正是太子殿下的养母端妃娘娘。

她走到太子跟前，见太子额头上满是汗水，脸皮也被晒得发红，顿时疼惜，责骂一旁伺候的小福子，“好你个奴才，没见到太子被晒伤了吗，还不快扶太子起来！”

小福子扑通跪在地上磕头，“娘娘恕罪！小的这就扶太子起来！”

“是我要跪的。”太子摆手道，“母妃无须担心，我无碍。”

“瞧瞧你，脸都被晒红了。”端妃娘娘心疼地拿手帕帮太子拭汗，被太子躲开。

“太子……”

“母妃。”太子恭敬道，“我擅自叫走父皇太医，又害得皇贵妃娘娘重病，罪该万死，母妃就让我跪在这里请罪吧。”

“可跪在这里不是个办法，天儿这么热，万一要是生病了怎么办？”端妃娘娘劝解。

“母妃请回，此事我错了，自然要受罚，跪在这里也是应该的。”太子语气柔和。

端妃见劝解无果，咬牙道：“哼，皇贵妃早不病晚不病，偏偏这时候病，分明想拿捏你，陛下圣明，一定不会被小人蒙蔽。”

端妃知晓太子铁了心要跪着，不再劝阻，收起帕子匆匆走进勤政殿。

等她进去，太子对小福子道：“起来吧，别跪着了。”

小福子连忙站起来，走到不远处躬身候着。

日头越来越大，已经快入夏，阳光热辣辣的，千尊万贵的太子殿下在太阳底下晒上半天，有可能真晒出毛病来。小福子担心殿下身体却不敢劝，盼望着端妃娘娘能说动陛下，让太子起来。

他时不时地看向勤政殿的方向，心中祈祷。

大概半柱香的时间，端妃娘娘从勤政殿皱着眉出来，小福子见到她的模样便知端妃徒劳无功，暗地里叹气。

端妃快步走到萧珉身前。