这些蛛丝马迹立刻就送到了皇帝的御案上头。

“须永寿见了东宫属官？”皇帝的眉头皱了一下，“有无听到他们说什么？”

下头回话的察事听子说：“他们特意选了一片开阔地说话，我们没办法靠近，并没有听到他们的谈话。”

皇帝微一颔首，遣退了察事听子，兀自陷入沉思。

常云生记起几年前的扬州税粮案里，太子虽然没有明着保扬州刺史，但太子一脉的官员多少都为淮南道的官说过话，只不过当时夹杂着林福在里头，太子一脉的官员都与太子一样，认为女子卑微不该出来抛头露面，入朝为官更是让他们痛恨，平日里无事都要想法设法找林福的茬，出了事他们当然要摁死林福。

被这么一个因由遮掩，倒是没人发现东宫与扬州之间的联系。

那么，问题是，须永寿是与太子有勾连，还是仅是与东宫官有勾连？

“常云生，你觉得，太子与扬州那边有没有联系？”皇帝忽然问。

常云生一凛，顿了一下才说：“大家，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，太子殿下是您的儿子，亦是您的臣子。”

“呵……”皇帝靠着一张挂了虎皮的凭几，哂道：“常云生，你这不好好说话的毛病越来越严重了。”

常云生嘿嘿憨笑两声。

“陪朕去外头走走罢。”皇帝从御座上起身，常云生接过小内侍递来的狐裘大氅为皇帝披上，暖手炉递到皇帝手中，拿上油纸伞才随着皇帝出了紫宸殿。

外头雪花飘飘，禁宫一片银装素裹，侍卫们静默肃立，宫人内侍行走无声。

皇帝负着手，从紫宸殿慢慢走到后宫太液池，登上望仙阁凭栏远眺，指着远处的永安宫，对常云生说：“朕记得永安宫前头有一棵极高的合欢树，以前在这里瞧着能看到树冠，怎这会儿却瞧不见了？”

常云生轻声道：“大家忘了？那棵合欢树在太后崩逝那年，您下令将树铲了，陪葬皇陵。”

“呵……朕还真给忘了。”皇帝失笑摇头，“朕总是记得永安宫前那棵合欢树，当年母后让朕站在永安宫外头，还多亏了有它给朕遮阴。”

“大家……”常云生轻声唤。

“当年朕不想立韩家女为后，哀求母后却被拦在永安宫外头，母后让朕想想清楚韩家女哪里不好，盛夏时节，朕就站在那棵合欢树下想了整整一天……”

皇帝说着，脸上的笑容缓缓收起：“外戚坐大是为君者大忌，当年朕无能，只能眼睁睁看着韩家把持朝政，就连朕的亲生母亲都向着韩贤处多过向着朕。朕想了整整一天，依旧觉得韩家女哪里都不好，整个韩家都不好。”

皇帝长臂一挥，金声掷地：“这天下，是朕的，朕不允许任何人觊觎！”

卧薪尝胆，积蓄力量，一举将韩家铲除后，皇帝与太后的关系降到了冰点，亲生母子反目成仇，在太后崩逝后，皇帝将下令将那棵见证了他的无能弱小的合欢树送去给太后陪葬。

皇帝轻拍阑干，望着太后崩逝后封宫渐渐荒凉的永安宫，吩咐：“去将户部尚书与工部尚书请来。”

小内侍立刻快步去皇城公廨里通传，户部尚书卢虎与工部尚书鲁印顶着大雪进宫，跟着内侍一路走竟走到后宫太液池来了。

“陛下在望仙阁，二位请。”

鲁印对卢虎道：“卢公先请。”虽然两人都是正三品尚书，但卢虎加了同中书门下三品入政事堂执宰，身份上要比鲁印高半阶。

二人一前一后登上望仙阁，拜见皇帝。

皇帝招手让他们道阑干旁，指点着被白雪覆盖的禁宫，说：“二位卿家，这禁宫乃前朝所建，虽多年修缮，朕觉得仍破旧不堪。”

鲁印立刻请罪：“臣无能。”

卢虎心中咯噔一下，有了某种的预感。

“非是卿无能。”皇帝说：“朕欲在龙首原东另建一座新的宫殿，二位卿家以为如何。”

卢虎、鲁印：“……”

预感成真，皇帝果然是要大兴土木。

“陛下，如今虽说国库渐丰，然新建宫殿终归劳民伤财，臣以为……”

卢虎还未说完，皇帝就打断了他的话，道：“倘若钱粮不丰，便征淮南江南之钱粮。倘若役夫不够，就征西南力役入京。”

卢虎心中一凛，与鲁印对视一眼，两人齐齐朝皇帝拱手，说：“臣领旨。”

皇帝满意颔首：“此事交由你二人办，来年出了正月，给朕一个方案。”

两人领了这个差事，出宫商议去了。

皇帝再看了一眼永安宫的方向，对常云生说：“告诉皇后，把永安宫打扫一下，破破烂烂的，有失皇家颜面。”