“今晚的一场接风宴，难道就是要等我？”林先生逡巡过周围的人的脸色，证实了心中猜想。

若是刻意差人将他请来，他自然会起疑心，可这场宴会是为了远道而来的东阳公子设下的，盛老宗主请他这个多年挚友来看一看他的未来姑爷，自然是没有推辞的道理。

“不过短短两日，你们怎么知道事情是我做下的？又怎么知道我今晚会在这里动手？”

“一个和尚都能查到的事情，我三木原的弟子自然也能查到。”盛兰初双手抱胸倚在桌边，语气清冷，有些刻意地避开了他的目光。

“这些年凤棉城西死的人比其他片区都多，林先生你恰好住在城西。追溯起来，这种死后面带笑意的死法出现在凤棉城的时间，大抵是十年前，而林先生你又正好是十年前来到凤棉的。前几日出事的时候除了这和尚就只有你在那儿，你说巧不巧？”

屋子里一时静寂无声，吾念和尚杵在一旁默诵着经文，仿佛刚才被提到的人不是他一般。

盛兰初顾自倒了杯冷掉的茶水，却没有喝下去，精致的茶盏握在指尖，没泡开的茶叶在茶水里打着旋儿，叫她出了会儿神。

“这和尚跑过来跟我说事情是先生你做的，我不相信，先生你并非修习之人，凭手里一支笔能杀得了什么人？可是细想之下，又不能完全将先生的嫌疑撇出去。他说在树丛后听到了两人在说话，猜想今夜会有人动手，我们一直防在小和尚那儿，没想到先生你挑了个年轻男子。”

司淮看向隔了几个人的吾念，不动声色地继续摇着扇子，脑子里却不由自主地回想起不久前在他房中的“轻薄”事迹。

他到底是什么时候去找的盛兰初？又是为什么带着这么多人来这里？

这些疑惑现在都不是问的时候，盛老宗主在一旁坐了下来，挥手屏退了围在门口的盛家弟子们，看了看旁边的盛锦承，一时有些百感交集。

“行允，我惯来信你的话，可如今事实如此，你总该对我交代一句。到底为什么，你会做这些事？”

林先生没想到临到此时盛宗主当他是挚友，唤他一声字，喉间滚了两滚，眼眶泛了一圈红，艰难而又决绝地道：“因为我只有这样做才能活命！只有这样才能不用像街边的狗那样对人摇尾乞怜！”

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尘一小和尚不知道是什么时候睡醒的，端来了一炉炭火，在桌边慢慢烹起了茶。

火星传来微弱的“噼啪”声响，林先生转头看了一眼炉子里冒了泡的水，低低地开了声。

“我本名唤作林应，家住永川城，父亲是永川城主跟前的谋士，足智过人颇受赞誉。可我母亲却只是一个勾栏女子，一夜情欢之后，被父亲派人赎了出来送到了永川城最远的村庄，只留下了十两银子。七岁以前，我一直在村子里和母亲相依为命。”

七岁那年，林家来了十几个人，驾着一辆很大的马车，将他接了回去。

年幼的林应并不知道父亲是如何得知他的存在，也不知道父亲为什么没有将母亲一起接走，只在心里记下母亲对他的叮嘱，到林家规规矩矩地当个小少爷。

可……这却是他人生最暗无天日的一段日子的开始。

林家将他这个见不得人的肮脏私生子接回家里，并不是因为胸腔里的那颗良心有了发现，而是因为林家的嫡少爷患了难治之疾，需要一个与他有相同骨血的人做药引，而林父在永川城位高权重，自然不可能把自己做成药引子弄得一身病痛。

小林应并不知道要怎么当好一个药引子救哥哥的性命，只是每隔三个月就乖乖地让人割开手腕取走一碗血。

他以为自己规规矩矩的就可以在林家当一个庶出小少爷，可终究是下作的勾栏妓子生出来的孩子，即便和他们流着一样的血，也是一个下贱的人，连最下等的仆役都不如。

父亲对自己不闻不问，大夫人瞧他碍眼三天两头刁难，家中下人看他不受待见人人都敢欺他一头，做得少苦累差事，吃的是冷饭生菜，睡的是畜生窝棚，也就只有那个喝着自己的血的哥哥偶尔想起了这么一个弟弟，会给他送来些不敢奢求的东西。

三月一碗血，除了每次放完血后会给他吃几天补血的药膳之外，其余的每一日都像在地狱里过着，这样的日子一过，便是十年。

十年时间，兄长终于除掉了病根，成了个能文能武品貌出众的佳公子，而林应却因为常年取血又得不到好的照料，变成了一个一身病痛的病秧子。

那一年的冬日，林应病得十分严重，夜里咳得严重了能吐出几口血来，下人们怕惹主子们恼怒都不敢替他寻大夫，无奈之下他只能求到了父亲跟前去，没想到他那父亲怕他死在府上会遭晦气似的，当即叫人把他扔出了林家。