“母亲为何说起这个？”

宁老夫人瞪他一眼：“亏你还是朝中重臣，怎么连这点事都不打听清楚。自从大景的沈家、严家、纪家来到京都，暗地里不知多少人把三家的家底都查的清清楚楚，你是一家之主，这点事还用我提醒吗？”

宁忱哑然失笑：“儿子又不结党营私，查这些做什么？”

宁老夫人一脸嫌弃：“就你刚正不阿，倒是我白操心了。”

宁忱笑道：“我知道，母亲是为了我好。”

你个老夫人轻哼一声：“说起来，我还不如沈家老夫人，有壮士断腕的决心。”

宁忱笑而不语，任由宁老夫人抱怨。

“昨天老二家的来我这里请安，明里暗里提起宁莞然的亲事。那母女俩心气高，让她嫁给普通世家子弟她们定然不乐意，到头来还要埋怨我。可你已经拦住一次她嫁给平王，难道还要再阻拦第二次第三次？”虽说孙女的亲事要祖母过目，可她也不愿意总是做恶人啊。

宁忱微微拧眉：“能拦就拦罢，若实在拦不住就由他们去。”

正说着话，婢女进来禀告：“老夫人，大姑娘过来了。”

宁老夫人摆摆手：“你先回去罢。”

宁忱起身行礼：“儿子告退。”

刚出了门，就和一个身穿樱色衣裙的女主打了个照面。

正是宁家大姑娘，宁莞然，虽是庶出的嫡女，但因为是宁家唯一的女儿，所以无论走到哪里，众人都高看她一眼。

因着今天她要去凌云寺为宁老夫人祈福，没有去沈家参加宴会。

“大伯父。”宁莞然乖巧的施了一礼。

宁忱微笑颔首：“母亲在里面，进去罢。”

说着，走下台阶。

宁莞然看着他的背影，心里说不出什么滋味。

若她是长房嫡女就好了，虽然她是宁家独女，可和真正的国公之女比还是有区别的。她现在就盼望着二房能早点袭爵了……

想到她曾经差点嫁给平王，眸中闪过一抹凉意。

回到书房，宁忱拿出一个香囊，就着烛火轻轻摩挲着。不移自主的，他想起回来的路上看到那一抹人影。

其实，时隔多年，他早就记不清那人的样貌，只是惊鸿一瞥，忽而觉得心悸，好像他一走就会错过什么。

终究是他想多了，她怎么可能会来京都？这么多年早就杳无音信，这么会在这遇见呢。

薛恬如从沈家出来，就到了顺宁长公主府。

伺候顺宁长公主的赵嬷嬷迎上来：“县主。”

“我母亲呢？”

赵嬷嬷往旁边屋子使了个眼色，摇摇头。

薛恬如不方便进去，却又不想回自己房间，只在园子里四处走动。

园子里一片大片的海棠盛开，随风摇曳。薛恬如心不在焉的盯着它，不知怎么，眼前的海棠幻化成一个人的脸，那么明艳夺目，将在场的众多闺秀都陛下去了。

她心中的恨意排山倒海般涌来，拿出腰间的鞭子狠狠抽下去。被抽打下的花朵发出凄惨的哀鸣，飘落在地，变得残缺不全，却还有一种凄艳的美感。

婢女一颗心猛烈的跳动，低声劝阻：“姑娘，快别抽了，这是公主最喜欢的花。”

闻言，薛恬如这才停止动作，狠狠把鞭子掷在地上。她犹不解气，又用力在残花上踩了几脚。

这时，那边的花丛动了一下，薛恬如一回头，呵斥道：“谁？”

一个婢女走过来，声音颤抖：“县……县主，赵嬷嬷让奴婢来传话，公主已经醒了。”

薛恬如俯视着她，声音冷漠：“看管不利，让雪团坏了母亲喜欢的花，下去领三十板子罢。”

雪团是顺宁长公养得到一只猫，一身滑腻雪白的皮毛，还有两只异瞳，生的可爱又漂亮，顺宁长公主很是喜欢。素日给雪团的吃食比人吃的都好，曾经不小心抓伤过顺宁长公主，也没忍心责罚它。

在她眼中，一只猫可比一个大活人更贵重。

婢女跌坐在地上，浑身抖如筛糠，却不敢反抗：“是，县主。”

薛恬如原路返回，恰好几个年轻男子从顺宁长公主院子里走出来，皆是生的唇红齿白，面如傅粉。就是胆子太小了，一看到薛恬如就如同惊弓之鸟。

薛恬如不屑于施舍他们一个眼神，径直去往顺宁长公主的房间。

屋里摆放着艳丽的花，散发出浓郁的香气，有种靡靡之气，就如同现在的顺宁长公主。

她穿着一身红色的薄纱衫子，露出雪白的肌肤和粉色绣牡丹花袔子，斜倚在美人榻上，钗横鬓乱，更显娇慵。

薛恬如几不可察的皱皱眉：“母亲。”

顺宁长公主坐起身，低头瞧着涂着蔻丹的长指甲：“瞧你气冲冲的模样，又发生了什么事？”