永琪深吸一口气，坚定地点了点头，“儿子都听额娘的。”

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五阿哥圣眷渐不如前，倒是常常与永琮玩在一处的六阿哥永瑢得了乾隆的亲睐，认为这个儿子纯善。

见多了人精，永瑢的傻乎乎就显得弥足珍贵起来。

这番机缘是跟着七阿哥得来的，纯贵妃心中敞亮着，得了空便去长春宫坐坐，话语间感激涕零。

她的大儿子永璋也入朝办差了，进的是刑部，据说是太子亲自举荐的。

刑部平日里负责审讯、查案，也涉及捉拿要犯，历来没几个皇子愿意坐镇。他们更青睐的是户部、吏部等接近中枢决策的部门，特别是康熙朝，诸皇子参政的时候，刑部就是个冷衙门，与工部等同。

三阿哥永璋瞧着单纯，直觉却分外的灵敏，竟在查案上有着无与伦比的天赋。他一直是太子的小跟班，没有野心，更没有什么乱七八糟的心思，毕生心愿便是给太子二哥分忧。

大儿子能够凭借自己的喜好进了刑部，纯贵妃满意之余，忍不住殷殷叮嘱，首先要看顾自己的安全，万万不能冲动，如大阿哥一般，以后的前途就尽毁了。

永璋还未大婚，住在南三所，与永瑢是邻居，只是甚少回去，大部分时间待在刑部的衙门。

这日是休沐，他手捧一道卷宗来到毓庆宫，通报的小太监很快就进去了，不一会儿，李钦笑眯眯地迎出来，“三阿哥，太子爷正在等您呢。”

永璋今年十七，清俊的面容愈发晃眼，一笑露出腼腆的酒窝来，“劳烦李公公带路了。”

最近京城有些不太平，人贩子事件好似一下子集中爆发了似的，搅得人心惶惶，分外不安宁。

乾隆全权授予太子监管，刑部审查，并下令九门提督协理，务必抓捕人贩子归案，解救无辜的孩童。

原本这件事与大阿哥永璜并无关系，可永璜主动请缨，说府中先生的幼子被拐，他也想出一份力气，千刀万剐了那些人贩子。

乾隆准了。令人惊讶的是，永璜带着护卫探查多日，很快就逮住了京郊的一个窝点，解救了几十个三至五岁的幼儿，唯一的遗憾便是看守人选择了自杀，并没有审问出幕后主使。

永璜凭借此功入朝起复，被封为固山贝子，与礼部右侍郎也有了来往——礼部右侍郎的嫡次子，幸运地被解救了出来。

小部分官员对永璜有了改观，但永璋直觉内里有着猫腻。他花费了诸多心思查阅卷宗，并带人实地勘察了窝点，终于捋顺了些许思路，前来觐见太子。

“弟弟顺藤摸瓜查到了另一藏匿之处，刚刚上报了衙门，预备抽调督捕司的人手，人贩子便逃得无影无踪。想必他们是有暗里的组织，说不定还和朝中大员勾结在了一起……”永璋抿着唇，皱眉道。

书房里，太子慢慢地翻阅手上的卷宗，片刻后放置在了一旁，问他：“你直觉，会是什么人干的？”

“人贩子拐走幼童却不转手，过一段时日便消失得无影无踪……且多是三岁左右不知事的孩子。什么组织，需要培养幼童……”永璋喃喃思索，不一会儿失声喊道，“白莲教？！”

白莲教是一个佛教组织，经过近千年的发展，一部分分支却走上歧路，意图颠覆江山。早在顺治年间，便打着反清复明的旗号为非作歹，劫掠村民，种种恶行不一而足。

多数百姓都会被蒙蔽，被洗脑，从而成为敌视朝堂的一份子。

太子还是端贝勒的时候，就对白莲教上了心。下江南的时候，他命人演了一场惨绝人寰的大戏，利用舆论推到白莲教的头上，引蛇出洞，处决了兴风作浪的分舵首领。

与往常相异的是，太子的这番举动，赢得了全天下的认同。

现如今，随着水泥、玻璃、肥皂等神物的推广，道路畅通，运输便利，百姓的生活水平有着明显提高，基本上，没有谁愿意提着脑袋，与白莲教厮混在一起。

若是白莲教的上层人物心怀天下，真正的在乎百姓，它也不会落到现今人人喊打的境地。

江南没了隐患，但四川却是白莲教真正的总部，特别是……金川附近，匪患横行啊。

太子微微冷笑，“前些年，孤带人深入江南，剿灭了盘踞江宁的窝点，他们就恨上了孤，近几年，更是渗透到了京城的周围。他们人手不够，自然会打孩童的邪念，不花一分一毫便满载而归，谁不愿意呢？”

永璋死死地皱着眉，狠狠地锤了锤桌子，“他们该死！”

思来想去，却没有抓捕人贩子的好办法，永璋有些焦急，“难道就任凭他们作恶下去？”

“莫急。”太子起身拍了拍他的肩，柔和地笑了，“京城戒严，他们逃不出去的。你我面前，不正有一个突破点么？”