反正对于她和奥利弗来说，那天只是走个过场罢了，顺便秀个恩爱、秀个地老天荒给到场的所有人看。

而那几位贵妇接过婚帖后自然是连连好听话不要钱似的往外蹦，比如什么男才女貌啊、天生一对啊之类的。

说着，说着，一位贵妇起头恭维起艾琳来：

“克拉伦斯小姐就是有气质，真不愧是英国名门大贵族出身的。无论什么时候都能做到喜怒不形于色，吃起东西来姿态也这么优雅。”

艾琳继续维持着自己的“优雅”，内心却在疯狂地翻白眼……“喜怒不行于色”那是因为她现在实在太无聊了所以才摆出生无可恋脸，吃东西优雅那是因为今天的点心太甜了，那个放糖放到齁的厨师扣工资！扣工资！

“不过，克拉伦斯小姐一嫁到芝加哥，见面的机会就少了，都没办法再像这样好好聚聚会，聊聊天了。”

艾琳内心继续草泥马奔腾……诶，诶，这位浓妆艳抹的大婶，抒情抒过头可就显得假惺惺了啊，咱俩今天有过对话聊天吗？不要用浮夸的演技摆出一副很不舍的样子好吗。

“跟另一个英国来的伯爵小姐一比，克拉伦斯小姐真的很幸福呢。就是那位不久前刚刚结婚的桑顿夫人，索菲娅.桑顿，听说了吗？”

原本已经进入内心疯狂吐槽状态来打发时间的艾琳注意力瞬间集中，那场游轮上的婚礼结束后，她确实没有再关注过自己这位头号大敌的消息了。

“能没听说吗，私下里大家都快传遍了。听说新婚后没几天，桑顿老爷子就去费城开会了，结果有一天晚上她逛商场回来，直接被桑顿老爷子的孙女关在了院门外，不让她进来。”

“可不是嘛，说来也可笑，桑顿老爷子的孙女跟桑顿夫人年纪差不多大，看起来就是两个小姑娘在吵架，可真论起来这俩人可是‘祖孙’啊。”

就在一众贵妇哄笑起来时，茶话会上一直保持着沉默的艾琳开口询问：

“那位桑顿小姐这样给索菲娅难堪……不怕桑顿老爷子回来后责难她吗？”

那位刚刚起了这个话头的贵妇回道：

“卡罗琳.桑顿小姐才不怕呢，她可是桑顿老爷子的心肝宝贝。她的祖母是老爷子的第一任妻子，年少时相互扶持着从贫穷到暴富一路走过来，卡罗琳的父亲是俩人的独子。结果在卡罗琳父亲小的时候，这位原配太太就因病去世了，老爷子更是在结发妻子去世五年后才又娶了第二任太太。后来，卡罗琳刚出生没多久，她父母又因为车祸而去世了，老爷子不放心把卡罗琳交给其他人照顾，就带在自己身边，亲手带大的。而且，听说卡罗琳和她的祖母长得很像，所以老爷子也是格外宠她。”

这时，另一个贵妇也插话道：

“不过，卡罗琳就算再怎么得宠，再怎么风光，未来也不会继承桑顿集团的，毕竟是女人，桑顿集团迟早是老爷子和第二任、第三任夫人生的那几个儿子的。而且，现在看来桑顿老爷子和这位新夫人正处在甜蜜期，同样宠着呢，要是新夫人也能够生下个男孩儿，这老来得子……未来会怎样可就不好说了。”

听着这些长舌妇你一言我一语地以幸灾乐祸的语气议论着索菲娅，艾琳感觉自己心中生出的却不是一种爽快，而是一种悲哀。

虽然她很厌恶甚至痛恨索菲娅，而且索菲娅行事也确实是不择手段，但不可否认索菲娅是一个愿意拼了命去改变自己命运的人。

但是如今索菲娅的生活，会是索菲娅她最初想要的吗？

伍德夫人并不清楚艾琳和索菲娅在泰坦尼克号上的恩恩怨怨，只知道两个姑娘在英国的时候是非常要好的朋友。这会儿看到艾琳的脸色不太好，还以为是艾琳不想听到自己的朋友被这么多人当个小丑般地议论，于是赶忙出声岔开了话题：

“对了，这个月底是我们伍德百货七周年的庆典，到时候欢迎来捧场啊……”

……

待到这个冗长的下午茶结束，客人们都离开后，艾琳总算是长出了一口气。

“很无聊，对吗？”送完客人后，伍德夫人笑着对半躺在沙发上毫无刚刚“优雅”形象的艾琳说道。

艾琳疲惫地点了点头，“说实话……无聊到最后我都快睡着了。”

“确实很无聊，但是这是在中上阶层，身为一个家庭的女主人的责任，她需要来打理好女人间的外交。”伍德夫人耐心劝慰着。

其实这些道理艾琳心里也都清楚。就像在二十一世纪的时候，各国领导人出访也都经常带着自己的夫人，而各国的第一夫人虽然没有政治上的实权，但却是以软实力来促进外交发展。