“我身体好着呢！”她将他拉到市集，看着琳琅满目的吃食, 不争气地咽着口水。

什么炸泥人、豆儿糕、生花果和糖蜜糕，都通通来了一份，卖相好看手艺精湛，她还特别要求小贩在酸果子外淋一层晶莹剔透的蜂蜜，又酸又甜，不禁让人食欲大开。

不一会儿，阿竹手里就塞不下了。

周清妩摇着新买的娟扇，满足地吃着手里时兴的小果子。

“不错，好吃。”她往阿竹嘴里也塞了一把，阿竹只能被迫地嚼着这酸不溜秋又极甜的怪味果子，眉头紧皱。

天色渐暗，夜市的灯笼一盏盏亮起来了，但是行人依旧络绎不绝，不减反增，周清妩在一片热闹声中，精准地找到了第一天来时她心心念念的那糖水铺子。

水入喉中，就一个字——甜！

一碗糖水见底，她满足地打了个饱嗝，心愿了了！她靠在阿竹肩上，看着人来人往的繁荣街市，回味着口中的甜蜜。

她想，应该给梨梨也带一份。

两人是直接翘了晚膳溜过来的，连府里都没回，但好歹心里还有时间观念，逛了一会儿就拎着大包小包回去了。

李元柏派来的的管家一开门，看着一个笑嘻嘻的俏脸从轻盈的大礼盒后探出头，“嗨，李叔，吃过了吗？”

而那个平日里面无表情的老爷，整张脸却还被堆得老高的大小纸包挡在了后头。

他擦了把汗，“老爷，夫人，你们这是……”

周清妩小心地跨进门槛，腾出手从阿竹那堆里翻出几样来，“李叔，这是给你的。”

说着，往他怀里一塞，哼着小调走进了府里。

李叔呆了一瞬，反应过来忙指挥着旁边的侍从，“还不快去替老爷和夫人拿着！”

……

他们回来的还算早，周清妩分完东西，早早地躺在了床榻上，阿竹还未沐浴，在一旁整理着他不熟悉的公务。

周清妩并没有再与他聊白日里发生的事，她觉得，这件事该阿竹自己做决定。

“阿竹，你早点休息，我先睡了。”逛夜市有些累了，她听到他的应答声后，打了个哈欠，很快就进入了梦乡。

清浅匀长的呼吸声渐渐响起，阿竹合上书中的册子，看了眼睡榻，靴子没有一丁点儿声响，他拿起寒天，悄无声息地出了府。

暗夜中一道黑影在屋顶闪过，径直往禹阳王府的方向掠去。

对于李元颢这个不可控的人，他打算先下手为强。

阿竹避过王府侍卫，进入了主屋，可寒天刺下的那一瞬间，他就感到了不对劲。

刀尖挑开被褥，空无人影。

阿竹皱眉，他今日查看过轮值表，作为禁卫军统领，李元颢今夜并不用在宫里轮值。

去那儿了呢？

阿竹动作快，可他没料到，李元颢的动作更快。

汴京皇宫。

李元颢单膝跪在皇帝的书房内，“还望陛下彻查此事！”

“臣确定当日在虞山镇，与臣交手之人就是他！”

“他的刀法诡谲，臣敢断定他是混在江湖中的宵小之辈，他处心积虑冒充九皇子来到皇宫，定是想二次加害于陛下，还望陛下三思，切勿认下贼子！”

他的背挺得很值，他是宫里最年轻的禁卫军统领，也是皇帝最为器重和信任的臣子，他的话，不会作假。

李元颢听到“平身罢”这三个字时，终于呼出一口气。

可是皇帝的下一句话，完全让他震在了原处。

“朕就当你今夜从未说过这些话。”皇帝疲惫地揉着太阳穴，“他是朕的儿子，这一点朕不会认错。”

这一点，皇帝很是笃定。

“至于你说的刺杀也好，要朕的命也罢，朕不想再听见第二次。”他看着震惊的李元颢，“元颢啊，朕亏欠这个孩子的实在太多了。”

“一个好父亲，会让孩子受这么多苦吗？”

李元颢不知道自己是怎么走出御书房的，他望着皇宫中漆黑的夜空，突然想起远在禹阳封地的父亲。

如果是他的父亲，也会这样做吗？

……

门被合上，御书房再次恢复平静，皇帝批着手里的奏折，声音低沉道：“人走了，出来罢。”

一个儒雅的书生样男子从玉制屏风遮挡的暗处走出来。

他着了一件白衣，头戴书生帽，如果周清妩在的话，一定一眼就会认出此人。

当初在苗疆，指引他们进入白族的那位热心的背书人，就是他！

书生从暗处走出来，他并不关心方才走进来的年轻禁军统领做了什么，又说了什么，他悉数充耳不闻，只自顾说着自己的话。

“他已经往汴京赶来了，相信过不了几天，便会探进皇宫。”

皇帝闻言手中的毛笔一顿，复而继续流畅地写下去，“二十位大内高手，届时会助你一臂之力。”