“大人也没让学生走啊。”

“你倒是老实！本官见你乡试有名，可已报信回家了？”

张铁虎道：“让认字的书生写信回去了，学生在县城里找了处活儿干，比县城的来钱快些，干上几个月，入京的盘缠也差不多够了。”

杨晔道：“如今你已经是武举人的身份，家里自然会有商贾上门寻求庇护，怎么缺少一点盘缠钱？”

“大人有所不知，武举方才开创，多数人还是瞧不上大字不识的武生，这虽然中了举人，可愿意上门的商贾也并不多，再者小生也不懂得生意，做生意的人精明的很，若是学生贸然应允庇护他们，暗地里打着学生的名号，只怕干些伤天害理的事情来。”

杨晔思及，想来也是，几十年纪朝重视科举，天下百姓早已经对科举的崇尚根深蒂固，潜意识里觉得跟着科举老爷才有出路，天下百姓能看得清当今天下局势的又有几人，天高皇帝远，一时间如何又知道皇上看重什么，纪朝又多缺乏擅武人才，思维尚未转换过来，自然是不太看得上武举人。

再者，张铁虎说的也不错，商贾精明，并非是一般人可掌控住的，若是能压制住自然可以为自己所用，成为赚钱的利器，但若是控制不住反遭控制，到时候举人就成了商贾为非作歹的护甲。

没想到张铁虎看起来憨憨的，这些大事上头脑倒是清明的很。

杨晔想了想，武举会试他不是监考官，出题也是皇上亲自出，如此当是无碍：“既然你在省城，那就留下给本官办事，彼时回京，你同本官一道。”

张铁虎眼前一亮：“若是能和大人一道前去京城，也省的学生赶考走弯路了。”

杨晔笑了笑：“虽在省城，你可也别把练习的事情落下了。”

“是。”

次日，张猛前来汇报，那卖题的考生和买了题的自打考试结束后便出去日日宴饮，还有意于去巴结京城来的官员。

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第91章

前去打听虚实的书生张启不日也来回报，书生当日回到宅子，做低讨好卖题之人，几人正在兴头之上，书生假意恭维靠拢，夜里几人便带他同去夜宴，见了一位大人，是彼桑县的县令。

“当夜几人对县令十分殷勤，几杯酒下肚，县令也被吹捧的愉悦，随后硬气的像大家承诺，若是能拿出五百两银子，会试也可得知题目一二，若是不放心，大可等乡试放榜以后再做决定。”

“几人皆应承要回去筹钱，卖考题的极为信任县令，言里言外间透露出先前的考题便是从县令那儿买的。”张启气愤至极：“县令见小生寒酸，席间多与三个家中富裕的考生喝酒，少有同小生谈话，并还拿小生取笑，说是小生同县令买考题，可少小生十两银子。”

杨晔微眯起眼：“这帮人当真是胆大至极！”

这怀桑县令，他不甚了解，若是在京城，芝麻绿豆大的小官儿可能还知道个一二，这地方小官儿还真不知道。偏远之处当官儿也确有不少远的好处，贪污受贿起来，还真不容易被抓到。

“你且先别着急，本官定然会彻查。”

宽慰了书生，杨晔派他先回去继续盯着几人，当即又派了刘猛前去暗中调查怀桑县令。

又过了两日，乡试成绩放榜，杨晔特地去看了上榜的名字，据书生所说的几个人皆是榜上有名，但名次并非是最出色的，皆是在十到三十名之间，不过张启的则要次许多，已经是在吊尾行列。

乡试人数达数千人之多，另外几人能在此番排名上已经是极好的排名，几人若真是作弊考上的，那倒是还有点作弊水平，没有直接作弊到前三甲去，彼时在风口浪尖上必定暴露。

正是因为十分娴熟，不禁让杨晔怀疑几人先前的考试中是否有作弊。

为此，杨晔又差遣了人前往几人的户籍地去查询几人在学堂的表现情况。

刘猛探到的消息来看，几名书生应当有意结实京中官员，由此想要得到靠山，但先前乡试未曾放榜，并无官员愿意搭理几人，如今虽然乡试放榜了，却也并非前三甲，想得到京官的青睐，若无门道，那也是极其不易的。

杨晔抓住这一点，假装想要招揽人，于是让张启引线，把几个人带到他这儿来。

“他们四人听说大人要见他们十分高兴，愿意前来，并且得知小生认识京官，对小生的态度也好了许多。”