“我有了喜，肚子里的孩子成了我活下去唯一的盼头，我整日连屋门都不敢开，就怕他们伤了我的孩子。谁知道这孩子从我这娘胎里带出了病，柳公子留给我的银子都被抢完，剩下一点都去买了昂贵的药，前些日子，邻街上的混混找上门来，把我儿子推到了地上，差点摔断了气。”

“我这做娘的护不住他，可只要、只要他成了柳公子的私生子，哪怕名不正言不顺，起码吃穿不愁，起码有人照顾他长大。”

褚琰看了眼已经呆滞的柳岐，冷漠地说了句：“好心替你赎身还赎错了，既然如此，你当初又为什么答应出来？”

映梅崩溃地道：“奴家以为柳公子替我赎身，是欲纳我入府，谁知他根本没有那个意思。”

褚琰朝她投来轻蔑的一眼，不再想听见她的声音，摆摆手招了人来：“先把人关起来，她儿子与她分开关。”

映梅被人架着拖起来的时候，褚琰对着她道：“若是想起什么，与二管家说，你说多少，能决定你儿子活多久。”

等人被带下去，褚琰示意不需要下人跟着，带着柳岐去了池边的廊子上。

柳岐知道这是有话要谈的意思，到了清净之处，他压下心头的五味杂陈，问道：“殿下，你刚才没问幕后主使。”

“没必要问，她不知道。”褚琰说，“这种稍有不慎便容易败露的人，没有人会亲身上阵，也不可能告诉她背后是什么人。”

柳岐点点头：“也是，她开始招认以后，一句都没有提是谁指使的，说的都是‘有人’、‘那个人’。”

褚琰听他说话闷闷的，有些心疼：“你不必在意她说的话。”

柳岐反应了片刻才听懂他指的是什么，摇了摇头：“我没事……我……我以前去青楼……”

褚琰知道他不把话说完心里不安，便没有打断，只是握住他的手。

柳岐自己也没有察觉到了安心了一些，反握住褚琰的手，深吸一口气：“我以前不懂事，冲动起来在外面闯了几回祸，后来别人就说我纨绔耍性，我不服气，要跟人家去争，争着争着，干脆变成‘霸道蛮横、不是善类’了，再后来，有什么破事他们都能往我身上安，说像我这样的人，肯定要一辈子流连青楼赌坊，败坏家业。”

柳岐苦笑：“连我爹娘祖母，也听了谣言，张口闭口劝我改邪归正，我那时候幼稚得很，想着你们既然这么说，那我还偏要去做。我其实……也不是特别喜欢那些地方。”

褚琰停下了脚步，柳岐不知他为何而停，懵懂地看着他。

褚琰拨开他额前的一缕碎发：“我知道，我让你读书跑步，每五日只给你放一天假，你虽然生气排斥，却还是做到了。你若真是那戒不掉瘾的赌徒色鬼，早就跟我闹了，哪能那么老实。”

柳岐其实也想闹过，倒不是想出去玩，纯粹是觉得累得慌，可第一个休沐日，便遇上了朱胜有找茬。那时候褚琰也是无条件地站在他这边，将他护在身后，对着一帮认定了一定是他指使杀猫的人，一点一点还他清白。

柳岐何其好哄？让他勤奋上进，一句信任的话便足够了。

回忆如开闸的水般倾泻，柳岐意识到，今日的褚琰与那日是一样的，一样地维护他、信任他。

他忽然想从褚琰口中听听自己期望中的回应，用近乎撒娇的语气开了口：“其实我也有错，我太欠考虑了，我不该替映梅赎身的。”

“不怪你。”褚琰如他所愿地站在他这边，“她若真觉得外面的日子不好过，再把自己卖回青楼也并非难事，她不愿意回去，无非还是嫌那里不好、不自由。说来你不替别人赎身，只赎她，多半也是她自己求的吧。”

柳岐点了点头。

褚琰：“既然是自己求来的事，她哪有资格怨别人？而且就算她不愿意回青楼，也有无数条路可以选，拿着你给的盘缠离开京城，找个小地方踏实过日子，没人会知道她是从青楼出来的女人，她选择留在京城，不还是因为对你有企图吗？”

柳岐敏锐地从他的话中听出了一点敌意，不是因映梅陷害自己而生出的那种痛恨与厌恶，而是另一种更为自然的敌意，让柳公子觉得自己像是被人捧到了心上。

柳岐怔怔地问：“你就一点也不怀疑我不清白？”

“清不清白又如何，我是要永远护着你的，无论你怎样，都绝不弃你。”褚琰说得理所应当，但说完又觉得自己说错了话。

果然柳岐语气里满是委屈：“我真是清白的，我想要你信我。”

褚琰不知柳岐为何对“清白”二字这么在意，在他看来，这两个字是对这个时代的女子的一种束缚，柳岐不是女子，他自己也并不在意这回事，所以这二字并不重要。