“紧张？”慕秋十分不解，“你怕被人类抓到吗？你……打不过人类？”

　　银甲摇了摇头，“机械星有规定，二级文明的公民一概不许在人类面前暴露身份，否则将会遭到……抹杀。”

　　“抹杀？”慕秋吓了一跳，“是我想的那样吗？”

　　楚擎天神色严肃地点了点头。

　　麦哲接口道：“这样说来，你们一直知道人类的存在，也并非不是到不了人类社会，而是有意回避？”

　　金甲首领点了点头。

　　“那么，现在又怎么说？”麦哲指了指己方这群人。

　　金甲笑笑，就连笑容里都带着金属的质感，“是你们自己找到的，与我们无关，机械星调查官自然会明辨是非。”

　　麦哲拿出联邦总统的派头，带着惯有的微笑，问道：“首领先生能否告知在下，机械星是怎样的存在？”

　　金甲首领叉着手臂，严肃地说：“作为铁甲星的首领，我不能告诉你们任何事情，不过，”他笑了笑，视线在南瓜身上扫了一圈，“对于我唯一的孩子的收留者和抚养者，我想我不应该隐瞒。

　　“机械星实际是一个类似于银河系的星团，范围比银河系小得多，智慧生命主要是像我们铁甲族这样的铁基生命，科技却比银河系的人类要先进许多。”

　　“这就是你刚刚所说的‘二级文明’的意思吗？”

　　金甲首领点了点头，“既然你们能找到这里，想必离晋升二级文明也不远了。”

　　在坐的人类全都不由地一愣，麦哲压下内心的波澜，淡定地问道：“怎么个晋升法？”

　　“时候到了自然会有人通知你们的首领。”

　　麦哲陷入沉默，他身边的费尔迪南依旧是一副冷冷清清的样子，始终一言不发。

　　慕秋看看这个，看看那个，见没人开口，实在忍不住问道：“除了二级文明之外，上面还会不会有三级、四级、五级甚至更高的文明？”

　　因为南瓜的关系，金甲首领对慕秋异常友好，他眨了眨眼，意有所指地说：“要知道，偌大的宇宙可不仅仅一个银河系，也不仅仅一个机械星，有太多的未知、太多先进的文明远在我们之上。”

　　慕秋倒吸一口凉气——银河系不是尽头，大麦哲伦星系也不是尽头，甚至虫族、铁基人更不是尽头，偌大的星际还有多少秘密等着人类去发掘？

　　——

　　接下来，就是蜘蛛虫的事。

　　根据金甲首领的介绍，虫子们也分为两种，一种是虫族，拥有智慧和一定的文明；另一种是虫兽，可以说是如同野兽般的存在，生性残忍，只有进食的欲望，没有任何理智。

　　在机械星，虫族是很好的战斗伙伴，个体强大，忠诚友好，但数量稀少，机械星的每一个子星球都希望能有一个虫族家庭驻守，比如现在他们所在的铁甲星，就时刻为虫族准备着宽敞舒适的饲养场。

　　除了战斗技能外，某些虫族还有一些特殊的技能，比如有些无惧宇宙射线和失重状态，可以自由地遨游星际；有些可以和铁基人的身体融合，短时间内提升战斗力，等等。

　　至于虫兽，也分为两种，有些虫兽，是铁基人养的储备粮——许多铁基人喜欢吃虫兽的外壳，吃了之后可以补充身体缺乏的一些元素，类似于人类社会的保养品。

　　还有些虫兽，就像蜘蛛虫那样，不仅对人类社会来说是极大的威胁，对于铁基人来说也十分危险。那些虫兽毫无理智，为了进食和进化，甚至不惜毁掉一个星球。

　　当金甲首领得知楚擎天杀死了一个即将进化为王虫的虫兽之后，露出惊讶而又敬佩的神色。

　　“你说的是丛林东边那只八脚兽吗？它在那里筑巢已经有五年多了，最近似乎是在为晋级作准备，不得不说，我们拿它也没有办法，只能警告族人外出的时候小心一些——没想到，你竟然把它杀死了？”

　　“不，我只是找到它的弱点，给了最后一击而已。”楚擎天坦白地说，“出力最多的是一个圆壳的甲虫。”

　　“那也很了不起。”金甲首领笑笑，眼中是毫不掩饰的赞赏，“你说的那位帮手，就是带你来的红壳虫吗？”

　　“红色的鞘翅上对称分布着七个黑色的斑点，三对足，一对黑色的触角——如果你说的‘红壳虫’长成这样的话，那就是。”

　　金甲笑了起来，“那就没错了，红壳虫可是稀有品种，除了它几年前产下的三只幼虫外，成年虫子全机械星就那么一只，不得不说，你运气真好。”