这么一对比起来，弘旺和弘曦小时候还是得了八爷不少陪伴的。

“改日等你皇阿玛有空了，让他玩给你看。”池小河对弘昇承诺道。

孩子长大就这么几年的功夫，她也是不想八爷错过太多。

中午池小河就在孩子们这用了午膳，这才带着弘昇回了坤宁宫。

弘昇这会还小，所以一直随着池小河住在坤宁宫里。等过两年他满六岁要去上书房读书了，也得搬出去自己住了。

池小河是很珍惜这几年的时光的。

选秀的时间转眼即到。

看着年轻的秀女们一个个穿着统一的服装站在眼跟前，池小河不禁感叹时光的流逝。

想当年她也是这样如花的年纪，转眼就十几年过去。虽然还不满三十，但在这古代却已经算是步入中年。等到下一次选秀，她怕是都要给弘旺挑媳妇了。

舒舒觉罗氏就坐在池小河的下首，看着眼前这一排排的秀女，也是满心感慨。

有多少女孩子们会满怀期待，但又有多少人知道前路其实并不美好。

她现在倒是觉得，落选回家反倒是幸事，嫁进皇家虽然听起来风光荣耀，可日子却未必好过。个中艰辛也只有走过的人才能体会。

初选是很快的，只要是合眼缘的，池小河都留下了。舒舒觉罗氏也没什么意见，说是帮着池小河参谋，但大多数时间都是当个看客。

不过这坐一天下来还挺累的。

等到了下午结束的时候，池小河忍不住揉了揉发酸的腰。

“今年的秀女还真不少。”舒舒觉罗氏道。

“每三年都有不少年轻的女孩子。”池小河笑道：“本宫看今年不错的女孩子是真不少。”

“臣妾瞧着也是。”舒舒觉罗氏点头，“您也累了一天了，早些休息，臣妾就不打扰，先回宫了。”

“嗯，你去吧，明儿还有一整天呢！”池小河道：“这也算是个美好又辛苦的活了。”

“可不是么。”舒舒觉罗氏笑道：“年轻的姑娘们总是让人赏心悦目。”

两人正说着话，八爷回来了。

舒舒觉罗氏行了礼就找借口告退了。她可不想留下招人嫌。

等舒舒觉罗氏走了，八爷便坐在池小河身边道：“今儿辛苦皇后了。”

这会没外人在，池小河索性趴在软榻上，指挥八爷道：“臣妾可不是辛苦么！爷快来给臣妾揉揉腰，坐得都要僵了。”

八爷笑得一脸宠溺的走过去给她按摩，“这个力度可还行？”

“嗯，可以再稍微重一点。”池小河舒服的眯起了眼睛。

八爷调整手里的力度，随口问道：“今儿初选留了多少人？”

“留了四十多个呢！”池小河道。

“这么多？”八爷有些惊讶。

“臣妾看着还成的都留了。”池小河道：“明儿还有一天，估摸也能留个三五十的。”

“那这宫里要热闹了。”八爷笑道：“一百来号秀女们要在宫里住一个月，你这可是给内务府找事了。”

“七哥不会抱怨吧？”池小河道。

“他敢！”八爷笑道：“再说了，具体也不要他做，就是费点心思安排罢了。”

“臣妾也不是有心留这么多的。只是想着爷说的这家要选几个，那家要选几个，怕到时候人不够，索性初选就多留点。”池小河道。

她这么一说，八爷算是听出来了，池小河这是配合他玩障眼法呢！

前朝后宫若是得知初选留这么多人，肯定以为这次后宫会进不少人。

“皇后也学坏了。”八爷笑道。

“臣妾这可是给爷帮忙，爷还说起臣妾来了。”池小河瘪嘴道。

“是是是，都是给爷帮忙。”八爷笑道：“那爷先谢过皇后了。”

“说起来，臣妾还真看了几个不错的。”池小河道：“去年十弟他们几个都才大婚，爷真要给他们府上添人么？”

将心比心，池小河觉得这时候给府上添人就是给福晋添堵。

但这事吧算是惯例，又是八爷登基后的第一次选秀。他若是真不给他们府上送人，指不定又要被朝臣们不关心兄弟！

也是为难的很。

八爷也听出池小河这话里的意思，笑了笑，道：“一人府上两个吧。后院平衡的事就让他们自个儿操心去。你真当他们不想要？”

“不会有人还自个儿来找爷要了吧？”池小河惊讶道。

要说这种情况也不是没有的。若是对府上的女人们都不满意，来找哥哥求两个也正常。

“那倒是没有。”八爷笑道：“不过有人来说一个都不要的。”

“哦？谁呀？”池小河一下来了兴致，“让臣妾猜猜，是不是九弟？”

九爷同九福晋这两年的感情越发好，九福晋又给九爷生了个阿哥，幸福的人都圆润了一圈。