因为嘉靖四年实录上记载的只是到嘉靖十二年的往来收支，然而剩下的三年全然无踪。换句话说，阮昱成是嘉靖十二年上任苏州，他接下来后的所有账目明细一概没有，所以他如此支开我们定是别有用心。

我们拿着那本帐簿以最快的速度跑回千户所，然而此时此刻，我看到的是刀光剑影，一片狼藉，那些不知从何处追来的刺客又一次现身，只不过他们可能没有料到这次会有如此多的人手应对，很快，官兵们与千户所里的锦衣卫就拿下了他们。

剑刃架在脖子上，我命人摘下他们的蒙面。

突然，其中一名刺客抬手，于此同时刺目的反光略过眼前，我和严世蕃不禁向后倒退一步，只听在一排剑刃出鞘的肃杀声中，猩红溅落，那些刺客全部倒于血泊中。

“好！”对于这样的身手赵文华首先赞叹。

“让大人受惊了。”千户长向我请罪。

一枚短箭从其中一名死去的刺客袖间滑落，那是一支没来得及发出的短箭，看着地上一排尸体，我止不住声音的颤抖：“只是他一个人而已，为什么要连其他人也杀了？”

“卑职的职责是保护大人，对于拘捕违抗者锦衣卫当一律格杀勿论。”末了，千户长微微地抬起头，似乎是不解那般说道：“况且这不是大人您当初说的吗？”

千户长的这句话让我顿时哑口无言，我终于明白不管我怎么做，我都不是陆炳，我只是一个叫陆绵绵的游魂占据着别人的躯体，我不是铁石心肠冷血无情，看着倒下去的那一排尸体，我也会有害怕与难过。

严世蕃过来拍了拍我的肩，似乎是安抚那样。

“你把这些人都杀了，现在也不知道幕后主使是谁了。”他叹息一句，“可有漏网之鱼？”

“有，而且卑职猜测他们是有备而来，像是在找什么。”

千户长刚说完，我和严世蕃相视一看，异口同声道：“阮昱成！”

果然，推开房门，只有一个昏厥过去的老大夫，梅娘和阮昱成都消失得无影无踪了。

“我们走后，阮大人可有何异常？”严世蕃问。

未等千户长回话，赵文华插嘴道：“他让知府衙门的兵先撤了回去。我亲眼所见，那会我还在想这小子怎么不和他们一起走，现在好了，来了一批刺客，他自个儿苏州府的兵不上，让我们上。”

我沉思了半晌喃喃开口：“你说他是被这批人挟持了，还是自个儿跑了？”

“我估摸着多半是被挟了，他要自个儿开溜能去哪儿？况且还带着个病重的女人。”赵文华说。

“我们和他打了这么长时间的交道，此人的城府……”严世蕃摇了摇头，“但是他能去哪儿呢？”

就在这时，脑海中突然划过一抹熟悉的场景，我立马开口：“我知道他在哪儿了！”

宅子不大，门前的芭蕉叶如旧，我让一众人在门口等候，严世蕃随我推门进去。

经过院内的小道，树木葱茏，花草繁盛，就连那卷李后主词集仍然搁在石桌上，一如我来时的样子，然而不知为何，我总觉得今日这如旧的一切里又多了些寂静，寂静里藏了些凄凉。

屋门没有合，虚掩着，又像是刻意给谁留的，我和严世蕃说：“这回她总不能再凭空消失了吧。”

“吱嘎”一声，门被推开了，屋内熏着一炉沉沉的香，在飘动的纱幔后面我们找到了他。

然而在见到他的那一瞬间，我和严世蕃都感到了无比的惊讶，他跌坐在地上，怀里抱着梅娘，整个人颓废又呆滞，这短短的一会不见，竟似苍老了几十岁。

我试着喊了他一声：“阮大人？”

“嘘！”他竖起一根食指，没有抬头，只是轻柔的抚着怀中人的额发，“不要打扰她，她睡着了。”

严世蕃皱眉，上前握住了梅娘的手腕，松开手后淡淡地道：“她死了。”

这一句话，连着我也倏然一震，险些踉跄倒下，“你，你说什么······”

“她死了。”

“这，这怎么可能？”我不敢置信，目光从梅娘的身上再次移向严世蕃，希望这只是他的一句玩笑话。

“你若不信，可以自己摸摸，她的脉搏已经停止了。”

我欲上前却被阮昱成一把推开：“让开！别碰她！”

“你没事吧？”严世蕃赶紧扶起了我。

“你们，满意了。”他的眼里没有光，发丝从他眼旁划过，恍若即将落下的泪。

“不，不是，”我摇头，“她，怎么死的？”

阮昱成缓缓抬起头，看着我们他笑了，然而并没有人知道他在笑什么，只是笑到最后变成了凄凉的语气：“她有咳喘，严重时就和痨病一样，她不能有身孕，可她还是要把这个孩子生下来。我不能看着她去死，不能······”