吴桂花如今对这两个皇子的到访已经不再那么如临大敌。这两个孩子多半也不是来找她玩。

重华宫附近的废弃宫室才是他们最感兴趣的地方。

两个孩子带着一堆从人，从五月到七月，一直不厌其烦地在这些破损的廊柱中间玩着捉迷藏寻宝的游戏。

吴桂花都想不明白，咋这些破破烂烂的地方对他们吸引力这么大。但孩子的祖母和亲妈都不管，她也只好嘱咐人把两个看紧点，想着两个孩子来了，按照惯例要在这吃饭，她肯定是要加菜的。

七月份了，这里的肉菜存不住。说不得还要去兽苑里，找陈项买些喂老虎的鸡鸭，靠虎口夺食喂饱两个孩子。两个孩子来之前，因为兽苑的肉都是每天定额从宫外运来，吴桂花很少弄得到，不提前告知的话，她要吃肉还得去西掖廷买。

夏天实在没有胃口吃荦菜，吴桂花找隔壁的宫女们帮她处理从兽苑买来的鸡肉，自己还端个小凳子坐在门口的桂花树下处理她的毛豆。

而她旁边的风荷苑里，除了偶尔听见人的走动声和太监的喝骂声，偌大一座宫室里，竟然很少有声音发出来。

对比吴桂花这边半个院子，虽然就她一个人，可她的日子也过得热闹多了。

她剪开豆荚的两边尖头，加上点八角桂皮和糖盐同煮几分钟用井水拔凉，煮熟的毛豆里倒一点点太后宫里拿来的秋油和白糖，最后用爆香的花椒干辣椒姜末和蒜丁的热油一浇，青绿的豆荚加上那个蒜香味——

“吴姑姑，你能教教我怎么做吗？我想回去了，晚上读书时当夜宵吃。”

二皇子嘴沾着辣油，小狗似地，从眼缝里看她。

这孩子，要不是穿着身皇子才能穿的明黄衣裳，可真不像皇帝的儿子。

吴桂花犹豫了一下。

毛豆不稀奇，稀奇的是辣椒。她现在有点理解那些不敢给皇帝做时鲜菜的御医了，这孩子惦记上凉拌毛豆不要紧，可辣椒她去从哪跟他弄来？她自己拢共就剩这几两了。

但二皇子这么沉默，很少跟她提要求，冷不丁地来这一下，她有点吃不住。

又乖又守规矩的孩子简直不要太可爱。

她没忍住，摸了一下小孩有点自来卷的，毛茸茸的头，还是给他包了一把辣椒：“地里的毛豆你叫你的人去摘就好，还有这个，跟姜蒜一道加在锅里爆香就差不多了。不过我只有这么些，吃完了就没了。”

吴桂花又叫来跟着二皇子的人，叫他们记下凉拌毛豆的做法。

两个小家伙回去后，这一天的稍晚时候，林妃果然派人来问她讨要辣椒，得到她再次回答说已经没有之后，又问她要了一小包种子。

过了几天，吴桂花听说，林妃把那一包种子洒在了自己宫里的花圃中，还派人来问了她，种辣椒需要注意什么，就没有下文了。

吴桂花挺高兴的：她在宫里也传播了辣椒的种植呢！

可惜现在她手头的种子还是太少了些，好不容易抠下半斤打嘴忌，剩下的种子还不够种两亩，她给了应卓一大半，叫他到外边找个地方推广。这时候香料金贵，辣椒好种不挑地，指定容易被百姓们接受。而她原先给林妃的那一小撮，她是怕这一批种到地里的辣椒有问题，留着补种的。

皇帝走后，皇宫里的事情好像也少了不少。

吴桂花能感觉出来，连那些守卫巡逻的侍卫都没有以前巡得那样勤便了。

虎妹就是在这个时候回到的重华宫。

看见她时，吴桂花都不敢认了。

直到虎妹那声熟悉的“姐姐”，才叫她重新回过神来，开心地抱住她，连声道‘好’：“瘦了，变漂亮了。”关键是，她脸上的斑也完全消失了！

摸着那光滑饱满的脸颊，吴桂花比连着吃了两大碗凉粉还开心。

现在的虎妹一身小麦色的皮肤，加上那挺拔高挑的身姿，要是扎上发髻，说不定会被人认成个男娃。

虎妹还是那么活泼，抱着她“姐姐”长，“姐姐”短，问起了两人别后的生活。

其实吴桂花跟她哥现在这种关系，两个人虽然见不了面，但对方的情况都知道。

像吴桂花，就知道虎妹被应卓改头换面换了个身份认为义妹，正式接到了自己王府中居住。这一年来，她一边治着脸，一边凭着她这身力气横行王府，时不时让应卓头疼不已。应卓曾经跟她抱怨说，要是她那个时候不说让虎妹保护她的话，说不定虎妹也有成个文静秀气的姑娘呢？

吴桂花也想不到，她随口忽悠小孩的一句话，竟让这孩子冬练三九，夏练三伏，真的认真拜了徐侍卫为师，练了一年，终成王府一霸。