于是何元菱对弟弟喊道，“

小葵，现在就多搬些柴伙去灶间，晚上我要用。”

江南农家的人洗澡，并不用木桶，也没有现成的澡堂子，夏天河里解决，天气稍冷下不了河，就在灶间，烧大大的一锅热水，后头有人烧灶，洗澡之人就下到锅里，痛痛快快洗个热水澡。

颇有些铁锅炖自己的味道。

搬个小凳子，扶着奶奶进了大水锅，何元菱便去灶后添柴。这柴不能添得太猛，水太热了会烫；但也不能把灶火给烧熄了，水凉了洗澡会着凉。

这是个技术活儿。

正埋头烧火，细微的“劈叭”声中，听到奶奶说话了。

“你不会真想进宫吧。”

这话问得突然，何元菱怔住，放下手中的火钳子：“没有啊，咱家这样，也不可能啊。”

“若你爹不是犯官呢？”

“那就更没必要了。”

“如此说，你讲的‘必要’，是想给你爹翻案？”

何元菱一凛。奶奶太聪明了，自己只是随口回答了一个“更没必要”，她立刻察觉到了自己内心最细微的变化。

好在，灶头的墙壁隔开了二人，奶奶望不见何元菱的愣怔。何元菱也不必面对奶奶的逼问。

何元菱将铁叉子伸进灶膛，将烧成炭的柴伙拨散一些，方便柴伙烧得更透。这碰撞的声音掩盖了她的尴尬。

“不瞒奶奶说，原本没想过这事，因为和自己毫无关系。不过昨日乍闻选秀，又听说爹爹的遭遇，让我一时觉得，终究咱家还不够强大，才保不住爹爹，留不住娘。”

墙壁那边沉默着，只有锅里的水汽，如烟如雾地飘散着，飘了半屋子，却飘不到墙后边。

半晌，奶奶道：“去不了，也不要去。不是人呆的地方。”

“嗯。”何元菱乖乖应着，却又想起束俊才跟自己私下说的那些话。

“奶奶。”她稍有犹豫，还是决定要让奶奶知道，“还记得上回打官司的束知县吗？”

“记得。听说是个清官。”

何元菱不由漾开笑意：“是的，大大的清官，心中装着百姓。咱们阳湖县不止一个包枢光，还有其他奸人，束知县要将奸人揪出来，否则，阳湖百姓的日子永远这么暗无天日。”

奶奶道：“看来的确是个好官。不过，和咱们有什么关系？”

何元菱道：“今日我遇见了束知县，原来官府并没有要求所有年满十四的未婚女子都要备选，是有人从中作梗，假传圣意。”

第52章 钓鱼大法

前头响起了水声，片刻，水声又停了。

水雾里，奶奶道：“皇命从上到下，多少道周转，必是层层加码。也不稀罕。苦的终究是穷苦百姓。”

何元菱的小脸被炉火映得红红的，一片滚热，连着她的心也火热了起来。

“那我该为百姓们做点什么，对吗？”

“你能做什么？”奶奶问。

“束知县说，那些人传假消息，为的营私是牟利。让那些有闺女的人家人人自危，进而贿赂经办官员，以图落选或入选。趁着这回选秀，他想将县衙官府这些昧良心的人一网打尽……”

“能一网打尽，是好事。”奶奶道。

“但需要证据。”何元菱的声音低了下来。

奶奶的声音严肃起来：“所以，你要去当证据？”

“奶奶……”何元菱有点忐忑。

又听奶奶半天没有回应，她更加忐忑了，担心奶奶在生自己的气，问：“奶奶，水热吗？”

这回奶奶说话了：“正好。还可以稍烫些。你加根柴，过来替我搓个背吧。”

“哎！”何元菱赶紧应声，加上一根柴火，用铁叉子架住，然后起身，绕过灶台的烟囱壁，来到大锅前。

在来到大靖朝之前，她不知道古代也有“搓澡巾”，就是丝瓜枯萎腐烂后留下的丝瓜络，江南农村称之为“丝瓜筋”，洗碗刷锅用它，洗澡搓背也用它。自从给奶奶洗过几回澡之后，她就变得熟门熟路。

何元菱取了丝瓜筋，在奶奶的背上轻轻地擦着。

奶奶满脸皱纹，身上的肌肤却比她这个年纪的老太太要细嫩，看得出曾经养尊处优的底子。只是在水汽氤氲中，她看不清奶奶的表情到底是不是生气。

终于，奶奶说话了。

“奶奶问你。束知县是不是很年轻？”

虽不知奶奶为何这样问，何元菱还是乖乖地回了个“嗯”。

“奶奶再问你。你去当证据，是为了束知县，还是为了全县百姓？”

“当然是为了百……”

“说实话！”奶奶突然打断她，声音变得极为严厉。

何元菱惊住，奶奶在她记忆中一直都是慈祥而聪慧，既有良好出身带给她的见识，又有磨难生活给予她的狡黠。何曾见过