乔敬轩一凛，再不敢牢骚，跟在程博简后头大气不敢出。他是程博简一手提拔进的机枢处，按学识、论出处、讲资历，原本都是不够的，但他听话、跟程博简跟得极紧。

这些年他在内阁，也早将朝中局势看得一清二楚。

程太师虽是一手天下，但这手段过于强势，背后多有怨怼。只说机枢处的五位阁臣，就只有自己最忠心。

次辅邬思明是谁也不得罪的老好人，看似没有危险，但在朝中也颇有声望，是内阁中年纪最长的阁臣，这样的政治老油条最会权衡利弊，算不上可靠。

聂闻中是内阁第三号人物，也是程太师力荐进的机枢处，早先极为顶用，但羽翼渐丰后，数次自行其事，为人高调乖张，已被程博简暗中嫌弃，不尽信之。

乔敬轩排位第四，在他进内阁一年之后，原次辅与程博简政见不合，被迫告老还乡，却死在回乡的路上。故此又增补了骆应嘉，成为内阁最年轻、资历最浅的阁臣。

对于骆应嘉的提拔，乔敬轩一直不敢苟同。

倒不是怕更年轻的重臣抢了自己的风头，而是乔敬轩觉得，骆应嘉太沉默了，沉默到让人难以捉摸。但程博简却觉得骆应嘉是翰林院最出众的青年官员，又在户部担任过机要之职，内阁很需要一个懂经济的学问人。

言下之意。总不能只有你这种拍马屁的，内阁还得干活呢。

没承想，这话竟然没让乔敬轩寒心。他反而更安心了。说明太师就是给内阁找一头会拉磨的驴呢。一头驴，让人有什么好担心的。

不过今日之变却非同凡响，乔敬轩一路行走一路盘算，待走到机枢处门口，望见已在里头躬手等待的另三位阁臣，乔敬轩心中隐隐觉得，程太师最需要自己的时候到了。

让他始料未及的是，太师是需要他了，有人连太师都已经不需要了。

长信宫终于迎来了它的主人。

就在秦栩君在大正殿意气风发之时，仁秀带着核发完腰牌的宫人们迅速赶到长信宫。以最快的速度将长信宫打扫布置完毕，等待皇帝归来。

此时，秦栩君在长信宫大殿，虽是大胜而回，却没有得意之色。他在殿内缓缓地踱步，一遍一遍地回想着朝会上的细节。

仁秀进来：“皇上，听说好些大臣并未走远，虽出了宫门，却还在附近等候，怕是皇上要宣见。”

“呵，倒也不笨。”秦栩君道，“宣兵部尚书和户部尚书。另外，留意吏部侍郎谈玉海，看他有没有走远。”

“是。”仁秀领命而去。

何元菱悄无声地送上了茶，轻轻放在案几上。秦栩君转头望见，不由低头去看她的鞋。

“换好了？”

“沈宫人的鞋，倒也合脚，就先穿着。”

何元菱不愿意将那印过人头鲜血的鞋，踩到长信宫这片地面上。故此找了一位长信宫的宫人，借了双鞋换上。

“小笨蛋，这整个皇宫，哪块地面没沾过血腥，就你还讲究。”

秦栩君嘴上嗔怪着，却慎怪出几分宠溺来。

何元菱笑道：“往后不沾就好。”

秦栩君终于在何元菱跟前停下脚步，长叹道：“今日着实惊险，如今想来，亦是后怕。若没有邰左侍那一刀，也镇不住满朝文武，只怕朕还真不一定进得了大正殿。”

“大正殿是陛下的，这些人是吃了熊心豹子胆啊。哪来的勇气，敢公然违抗圣意，真是匪夷所思。”

何元菱轻摇着头，真心觉得这些人为了阻拦皇帝亲政，简直已经到了死乞白赖的地步。

秦栩君认真地望着她：“所以你与朕说，一时不能事事周全，也不要紧。只要抓住人事与礼仪，一切便可重振。果然是这个道理。”

何元菱脸色微微一红：“奴婢也难有这番见识，都是先帝那些书里头看来的道理。皇上不过还没时间看那么多罢了。”

“脸红什么？”秦栩君笑了，俯下脸望她，望得何元菱头一扭，走开去。

秦栩君也不生气，反而追上去，又问：“是朕说得太认真了么？朕可是

真心的……”

说着，已追上了何元菱，一把拽住她的手，拉回来，又道：“天下读书人多矣，可真正能将书里的道理变成自己的见识，却不是容易的事。你今年才十五，对吧？”

没想到何元菱毫不客气地立刻接：“下月初八就满十六了。”

“咦，朕本是想夸你聪明，却好像知道了些什么？”

秦栩君的俊脸上漾起笑意：“你该不会故意告诉朕，你的生辰吧？”

何元菱想想，突然发现他要非这么说，好像也没问题。便眨眨眼道：“奴婢若想要让皇上知道，才不会这么‘故意’，一定会更不经意，更不着痕迹。”