一屋的人正笑着，采叶捧了一个长条匣子进来，轻声道：“姑娘，路大人的生辰礼到了。”

陈寻雁没想到先生远在东南，还记着她的生辰，想来是离京前就着人准备好了。沈济棠笑道：“真是说不得。说什么就来什么。”

她心思微动，接过采叶怀中的木盒，打开来，却是一幅画卷。仿佛有心灵感应般，徐徐展开画卷，画中人可不正是她。

画中的少女怀中抱着一柄长剑，盘腿坐在一棵大树上。少女的头微微斜靠在树干，美目微阖，一缕发丝随意垂下。少女对面是一扇小窗，烛光幽幽亮着。

画的左侧只一行字“何当共剪西窗烛”，笔势骨气沉稳又风姿绰约，她认得，这自然是先生的字。

沈姐姐在她身后瞥见了，疑惑地问道：“这是何意？”陈寻雁背过身把画卷收好，红着脸道：“这是秘密。”心口有些发麻，原来路先生这么早以前就瞧见她了，然而她还一遍一遍地去。

何当共剪西窗烛。她何日才得以再见路先生呢？

稍晚些时候，用饭时，沈济棠替她端了一碗碧粳粥，出言道：“路大人去了快两月，妹妹可有捎些什么去？”

陈寻雁以调羹搅动着米粥，疑惑道：“这有什么可送的？”

沈济棠闻言惊诧，似乎没几个情爱中的女孩儿家与心上人分离了还这般平静。想着路大人走了这么长时间，也没见雁雁主动提起过，试探着说：“雁雁难道不想路大人？香囊、手帕这些小物件也是不错的。”

陈寻雁眉心一跳，似乎这段时间以来，自己的确很少会想着先生。许是铺子和庄子上太忙了吧，她心中想着。出声道：“姐姐觉得香囊帕子好，那我做了送些过去便是。”她虽然少时心思都用在了习武之上，却也随着娘亲学过针线女红，绣些许香囊帕子倒不在话下，只是许久未动针线，想来做出来也不怎么精巧。

沈济棠只觉得有些微妙地不对劲，怎么会是旁人觉得好，雁雁才想着送些小东西呢。但这样热闹的日子，不便扫了众人兴致，她也不再多问。

告别陶先生几日后，知州果然下了文书，强迫着路惊鸿前去小峰山剿匪。

那寄送文书的官差挤眉弄眼，嬉笑着说：“路大人名声在外，咱们知府赵大人也是听说了的，想必路大人也不忍心看着这群山贼为害百姓。以大人的才华，整治点小山贼自然不在话下。”心中嘲弄，这京城来的细皮嫩肉的小年轻，怕是连小峰山的第一道山口都过不去，不会要连夜弃官而逃吧？

那官差走后，路云把文书翻来覆去看了几遍，嘀嘀咕咕道：“少爷，这哪里有驿丞去剿匪的道理？”

“让你多读些书，王守仁不就去剿匪了吗？”陈郁在一旁冷冷地出声。两人几月以来渐渐熟识了，偶尔陈郁也会和路云搭搭话。

路云不服气地叫到：“王守仁先生剿匪的时候可是御史巡抚！”他好歹还是跟着少爷念过书的，这点他可知道。陈郁撇撇嘴，不再说话。

路惊鸿不理会两人的争辩，念及前几日那赵铭昉所说，原来在这里等着他。计划着派他去剿匪，然后让他顺理成章地死在山贼刀下？

可是聪明人向来懂得把握时机。“机会来了。”他心中默念着。

翌日，路惊鸿将整个驿站的公差都召集起来。看着眼前十几个老弱病残，路云苦兮兮地想着：就凭这么点人去剿匪，可不是肉包子打狗有去无回吗？

一向沉默寡言的陈郁也出声道：“路大人，小峰山上常年盘踞有三百左右山贼，绝不是这是十来个人就能剿灭的。”

路惊鸿负手在身后，眉目舒展地笑道：“本官何时说过要去剿匪了？不过将大伙召集起来，几日后替我搬运些东西罢了。”

“陈郁，你同我走一趟吧。”

陈郁点头称是，心中默默计算着如果发生冲突，自己用哪套身法才能更好地把路大人扛下山。

这日路惊鸿穿了官服，带着陈郁，两人骑马往小峰山赶去。刚入小峰山山口，就有一支冷箭自密林中射了出来，陈郁一提刀挡了下来。

“来者何人！不知此地是黑云寨的地界，竟然不长眼睛擅闯！”一道粗犷的声音传来。

路惊鸿先是向陈郁一笑致以谢意，才不紧不慢地开口：“本官是附近德化驿站的驿丞，特奉了赵知府的命令前来招安。”

“原来是赵遒数那厮的走狗！招甚么鸟安，你只管把命留下。”男子听了他方才的话，更是怒极，抬手就又要放箭。

路惊鸿笑道：“这位好汉不必着急杀我，你看我们只是两人，并无半分威胁，何不先听我所言？”早就听驿站中的差役诉苦，赵遒数如何在地方鱼肉百姓，今日这男子的反应如此激烈，让他对此人的厌恶更添一分。然而陈郁身形微动，已经暗中防备着。