陈霁抬手按住陈寻雁的太阳穴，“这些日子劳累雁雁奔波了，又管铺子又盯着庄子。”

铺子里的事最为繁杂，事无巨细都要雁雁亲自过问。庄子又离得远，纵使骑马也需小半日，这一年来，雁雁本就巴掌大的脸瞧着更清瘦了。他心中有愧，但任然坚信自己在□□炮弹上投注的全部心思，不会白费。

陈寻雁心下有些涩然，勉强笑道：“哥哥可小心点，这一桌子的松烟墨、玉版纸、兰花冻可经不起摔。”

陈霁宽袖大炮，伸手间略微带到了桌上的零碎笔墨纸砚。他拧了一把雁雁的脸，“就这么贪财？心疼哥哥还是心疼银子？”心中有些喟然，从前他和雁雁都是只管花钱，不管挣钱的主，谁想到他陈霁的妹妹会有一天连这些小钱都放在心上。

陈寻雁笑着远离哥哥魔爪，抚着脸道：“这银子可是替师傅挣的，哥哥想来是比我心疼多了。”

陈霁一挑眉，“还敢笑话我？小丫头欠收拾！”一番打岔下来，刚才有些滞静的气氛到活络了。

陈霁坐下，用笔杆轻轻挑动着桌上的草兔子。桌上尽是笔墨纸砚等风雅之物，乍摆了个草编的兔子，有些格格不入。但打扫书房的下人皆知大公子最重视这小玩意，只因是方公子亲手做了送的。

每当又做了前世那迷迷蒙蒙的梦、□□研制又陷入困境时，陈霁便会静静地握着着草兔子。

他不信今生会像梦境里那般一切已尘埃落定，人力无法回天。陈霁一向自傲，这一次他依然相信自己。

给方无应的信已经写好。与方无应再一次商议北漠铁骑的布置，告知了京郊庄子中的冶铁，并说兵器与银子将会择日送往鼓叶城。他知道方无应不缺兵不缺人心不缺谋略，只缺银子与兵器。

在购下那座庄子前，陈霁睡梦中又拼凑起前世的一片零碎——鞑靼首领天狼王。

天狼王如今在鞑靼人部落中并不算太起眼，大齐的探子也并未对他有太多关注。但陈霁知道天狼王此刻正在暗中招兵买马，蚕食着鞑靼的弱小部落，暗中蛰伏着静待崛起。

他还知道两年以后，天狼王就会成为鞑靼有史以来最杰出的领袖，冲破西北防线，铁蹄踏遍中原……

鞑靼强盛时常常侵扰边疆，谓之“打秋风”。大齐开国□□也曾出兵远征，但奈何草原茫茫，孤军深入，最后虽大损鞑靼元气，大齐也损兵折将，颇动一番干戈。然而世祖皇帝好高骛远，一意孤行强行往草原行军却损失惨重。从此，元气大伤的鞑靼归顺大齐，朝廷也不愿再伤筋动骨，只一味羁縻怀柔，两国多和亲通商。

但时日长久，鞑靼狼子野心，心灰复燃。

他向来信奉先下手为强，虽然梦境不能全部说与方无应，可他在信中提了一句，必要时可冒两国交恶风险提前斩杀天狼王。信中不可解释得太多，但他知道方无应一定会照办。

既然两年后天狼王就要踏破西北边关，他又何惧背上挑拨的罪名？念及此，陈霁如墨眼眸压了压。

路惊鸿到德化已近半月，无半分远走东南的不忿。此处虽只是芝麻大小的驿站，官员差役车马迎来送往，搜刮勒索亦不在少数，甚至到了敲骨吸髓的地步。每年拨给驿站购置新马匹车辆的钱都被盘剥，车户马户苦不堪言。

他们一行人初到，瘦马弱卒累死、饿死道中的事已有所耳闻。才半月，路惊鸿已经私下补贴不少银两，补发俸禄，至少让驿站差役们能吃饱饭，不至于出现卖妻鬻子的惨况。

他往日在吏部里一向是宵衣旰食不得歇息的，此地事务不多，得闲时，也会喟叹山河处处风雨飘摇。

这日他在书房中，正斟酌着大公子前次说的计划，路云推了门进来，“少爷，外边来了个年轻公子，指名道姓地要您出去。”

路惊鸿放下笔，面色如常地出去。一向见首不见尾的陈郁现身，惜字如金地吐出几个字：“知州赵遒数之子赵铭昉。”

陈郁本是方无应亲兵，以前一直在边疆磨砺，后来做了陈寻雁的侍卫。他功夫上乘，为人又稳妥，这次便被指来保护路惊鸿。

他平时虽低调，姿态放得极低，路惊鸿却也不拿他当一般仆人对待。关键时刻，才展现出陈家亲兵的极高素养。

到了前院，驿站中人并不多，稀稀落落坐了一两个公差。一锦衣玉带，略有些油头粉面的年轻男子正坐在大堂最完好的一张椅子上。

见了路惊鸿，赵铭昉也并不起身，只将手中摇个不停的折扇收了，斜插在腰带中，笑道：“这便是京城有名的路大人？今日得以一见，幸会幸会。”

他虽在笑，面上却满是戏谑，无一点恭敬。