继而笑道：“郑公子处处都说得很对，可是最后一点——大运河不会淤塞。”

郑又戈只当陈寻雁小姑娘不懂河运，面上不显，只问道：“公子何出此言？”

“因为治理黄河的人，是路惊鸿。”

明前龙井入喉，清甜甘冽。回头一看捡枝调皮点起来的一炷香，尚未燃完。

郑又戈是从家里偷溜出来的，不可在外滞留太久。临走时，陈寻雁问了最后一个问题：“郑公子瞧着，我这明渊阁如何？”

明渊阁地处繁华的东华门大街，东西不仅名贵，而且精巧，很是花了她一番心思。不也入了太孙和世子的眼吗？

郑又戈回头望望明渊阁，只说了四个字：“难成气候。”

话说得轻松，可落到自己身上才知道不容易。陈寻雁无可奈何地笑笑，送郑又戈出门。

看着郑又戈远去的瘦弱身影，陈寻雁皱着眉，吩咐身边的吴掌柜道：“替郑公子安置一处宅子，也方便走动些。”

郑又戈在陈寻雁的支持下，于京城大显身手时，路惊鸿已陪同靖王李翊上路了。

在河南孟津以上，黄河束于群山之中，山高河深，哺育宁夏两岸，是一条温驯的河流。可一出龙门，至荣阳县境以东，则如黑龙出海，多漫多决，决口集中于开封至徐州河段，华北百姓苦黄河久矣。

靖王任河道总督，路惊鸿任其副手。到了清河任上，当地官员诚惶诚恐地把一行人迎进河道总督衙门，却只一味开席设宴，闭口不谈河务。

靖王是受惯了底下人恭维的，未觉不妥。路惊鸿念着路上黄河泛滥留下的一地狼藉，不禁皱眉。

一个侍女莲步轻移，到他身边来，倒酒时低下身，胸前一片白花花。

路惊鸿厌恶地别过眼，这些地方官的手段，一致的拙劣惊人。

靖王也觉得这宴会无甚意思，心中记挂着河务，向一群人问了几句。

底下人无一不打太极推了回来。不是诉苦黄河泛滥多灾，治理任务繁重，就是痛批沿岸百姓多趁乱而起。

靖王不是傻子，在心中冷哼，既然治河繁忙，怎么一个个还吃得肥头大耳。没把官员的场面话当真，只说现在便去黄河边上查看。

觥筹交错的宴会一时滞静，打头的一个工部侍郎付宇尽讪笑道：“三殿下舟车劳顿，不如今日先歇息，明日再看。”

靖王锋利的剑眉一挑，执着酒杯，道：“若本王一定要去看呢？”

“三殿下看也无妨，只是须得小半日马车，到时恐怕已是半夜。”付宇尽笑说，脸上的褶子因笑容，挤得更深了些。脸上淌着的不知是油是汗，一片黄光汪在脸上。

有恃无恐。

这群官员毫无疑问地有古怪。

朝廷每年的治河拨款，从开国初的每年三十万两，逐渐涨到百万两，黄河却一年凶猛过一年。治河的官员杀了一批又一批，还是有人蜂拥而至，削尖了脑袋来此处捞油水。

只苦了沿岸的百姓，轻者颗粒无收，重者被迫流亡，以致葬身鱼腹者亦不在少数。

靖王也不过试探一二，闻言也暂时按下不表。

宴会散后，路惊鸿在总督衙门安排的客房里看着公文，门外响起娇柔的声音：“路大人，奴家熬了青梅汤，给您解解渴。”

路惊鸿只顾手上的公务，充耳不闻。

那声音又来了，“路大人开开门呀，奴家穿得少，夜风可冷了。”

路惊鸿只怕一晚上被吵得不得安生，从后门骑马往黄河边上去了。

古老的河流在月色下静静流淌，表面平静，底下却是暗流涌动。这条河流灌溉了宁夏，却也威胁着下游百姓安危。

路惊鸿沿着堤坝缓缓而行，不时伸手按按墙面，目测丈量堤坝宽度。

一个声音自背后响起：“大人下手可轻些，小心把这堤坝按垮了。”语气不无讽刺。

路惊鸿回身，是一个叼着水烟袋的老者。

“老先生何出此言？”

“大人觉着，这朝廷的拨款，一年用到治河上的，能有几成？”

夜里这堤坝，一般人上不来，且这人一身锦衣，气度不凡。今天听着京城的钦差来了，把他赶来这地方，他倒有八|九分肯定面前这个年轻后生，是京城来的官员。

路惊鸿皱着眉开口道：“五成？”

“呵呵，大人真当是年轻，”那老者听言一笑，石破天惊地开口，“能有三成已是总督大人官恩浩荡！”同时心深深地沉了下去，这位大人年轻，看着对河务了解也不深，他已年过五旬，何时才能实现心中的抱负？

路惊鸿看着老者脸上的失望之色，心知自己此行只是靖王副官，拿不出官职来震慑。只得试探一二，看这老者知道多少情况。