陈寻雁由捡枝扶着下了马车，向路惊鸿福一福身道：“数月来得路大人颇多照顾，如今就此别过。咱们也算结了缘，往后还望路大人多走动走动。”

路惊鸿喉中干涩，预想中的别离竟来得这样快，他点点头。

陈霁走近，没骨头地倚着方无应的肩，却是在看路惊鸿。

他真的是破局之人吗？

两路人就此别过。

三人登上陈霁的马车，方无应盘膝而坐，脊梁笔直。陈寻雁找了个樱桃红锦布引枕，斜斜靠着。陈霁手肘撑着黄花梨漆木小圆桌，望着两人笑得两眼灿烂。

陈寻雁被笑得莫名其妙，自己才走三个月呀，就算是无应哥哥，上年七月不也见过吗，怎么哥哥这样子像生死相隔，阴阳重逢似的。

丢掉脑子中不吉利的想法，陈寻雁自抽屉中捡出一块藕粉桂花糕来，“还是哥哥的马车舒服。这一个月可把我给摇散架了。”

陈霁伸手轻拧了拧她的脸，“没个吃相。”

“哥哥自个儿坐直了再教训我吧。”陈寻雁吃完一块糕点，用湖蓝冰丝手帕擦着手指。

陈霁笑得歪倒在方无应怀里，“方无应，好好管管你徒儿。”

方无应一脸无奈。从袖中摸出来一个草编的兔子，递给陈霁，“鼓叶城秋天最后的草编的，没什么好给你的，做个念想吧。”

陈霁蓦地坐直了。

这草兔子与他前月梦中的一模一样！梦中也如现今一般，方无应送了他草兔子，他搁在书桌上日日看着。后来草兔子破了、染了血、小小秋草承载不起中间许多厚重，被他收进了匣中，不见天日。

方无应见陈霁脸色变了，神色也暗了下来，“你若不喜欢，丢了便是。”说着就要作势往马车外扔去。

陈霁忙伸手拦了，“我如何不喜欢！”情急之间手指在窗扉划过，指尖一抹红痕。

方无应忙捉住了陈霁的手，“可有伤着？丢了便丢了，怎么这样冒失。”

陈霁茫茫然地摇头，手中紧握着草兔子的系带，是方无应常用的石青绦子。细链子缠着手，细细地啃进他心里。

梦里方无应出征、两人决裂前看他的最后一眼，红如泣血，陈霁心神如雨打纸伞般的震颤。他十指交叉紧握，莹莹如玉的十指迅速淤红，心中似有刀光剑影拼杀。

他怎么能同他此生不复相见！他怎么能！

果真是前世今生吗？方无应关切的眼朦朦胧胧，陈霁拼得牙根酸了都捉不住，原是他双眼泪湿了。

陈寻雁与方无应担忧地看着陈霁情绪大起大落，他只用手捂了眼睛，闷闷道：“乍见了你们，本该欢喜，倒是我败了兴致，引出些伤心事来。”

两人再三追问，他却不肯说了。只握着那草兔子，眉目低垂。

第九章

回京城已月余。这日陈寻雁正躺在庭院里的竹榻上看书，身边几个小侍女用水仙花汁染着指甲，互相之间嘀嘀咕咕，比谁颜色染得匀，一片静谧。

一个小丫头进来了，在垂花门处向着采叶道：“姐姐，宫里来帖子了，邀姑娘去清明宴呢。”

采叶正待通报，举着书本的陈寻雁懒懒发话了：“可知道今年是哪位主办？”

小丫头福一福身，伶俐道：“听传话的公公说，是六公主。”

陈寻雁哀叹着把书盖到了脸上。

这位六公主，万岁爷的掌上明珠，太子殿下的嫡亲妹子。只一点，性子太骄纵了些。

陈寻雁在京城一向谁也不服，只有这六公主老是捉弄她。时间长了，她回过味儿来，六公主这是看上了哥哥陈霁。

小姑娘不敢在陈霁面前卖弄，只好痴缠陈寻雁。陈寻雁既不敢得罪了万岁的爱女，又不愿给哥哥惹麻烦，十回里倒有八回躲着小公主。

陈寻雁把书丢开，下巴搁在竹榻的扶手上，手剔着半旧烟红引枕上的丝线，闷闷地冲着捡枝道：“就说我病了，可行？”

采叶苦笑道：“姑娘上年的冬宴就给推了，这回京第一场宴会，且又是六公主下的帖子，不去怕是不大妥当。”

她翻过身去用竹绿湖纺手帕遮住了眼，心里也知道推不掉。

清明宴这日，陈寻雁穿了竹根青窄袖长衫，斜斜插两支碧色珠钗，混在一众贵女才俊里进了宫门，毫不出挑。

跟着引路的小宫女小太监走了许久，总算到了御花园的绛雪轩。

在场的姑娘中不少都惦记着大公子，不时有女子上来搭话，话头七拐八拐地就绕到了陈霁身上。

文雅些的就问大公子近来如何，可曾作了什么字画，得了哪些好酒，彪悍些的直接问陈寻雁可有心仪的嫂子人选。

对此，陈寻雁一律回复“不知道、没听说、没影的事儿”，众人知道她的冷脾气，摇摇扇子嬉笑着也就散开了。