郭瞿望着座上正出神，迟迟未语的刘徇，等待许久，方试探道：“陛下？”

刘徇蓦然回神，以指节揉揉眉心，道：“明日朕便下旨。只是她近来身子也未全恢复，还是莫要有太多累赘礼节了。”

郭瞿这才满意拱手离去。

刘徇语中的“她”，自然便是赵姬。

……

傍晚，长秋宫中，阿姝才抱着青雀，又领了破奴与阿黛，四人在宫苑中漫步归来。

待给青雀哺乳哄睡后，又与破奴、阿黛一同用了哺食，方遣婢子将两个孩子送回去，却见日常随侍刘徇的宫人，正捧着个方方正正的长形木盒来。

那宫人自在信宫时，便服侍在侧，此刻笑着将木盒捧入屋中，奉于阿姝后，道：“陛下遣婢来将此物送来，如今婢该称一声皇后了。”

说罢，跪下行了个端正的拜礼，祝道：“愿皇后千秋万岁，长生无极。”

阿姝眉梢微挑，先道了声“起”，才垂首将那木盒打开。

只见漆盒中，整整齐齐摆了衣物。

假髻、步摇、簪珥等头饰，并上绀下皂的祭服与上青下缥的蚕服，皆是皇后礼服。

除这些外，更有一方和田羊脂白玉玺，色泽温润，金螭虎纽，四刻云纹，穿系绶带，待将其取出翻看，便见底下阴刻篆书“皇后之玺”四字。

阿姝握着那方玉玺出神许久，直至掌心温度将那沁凉的玉石捂热了，才又放回盒中，好好阖上，交给雀儿搁在一旁，温声道：“多谢陛下。”

那宫人仍犹犹豫豫地等着，仿佛还盼她多说些什么，然待见她目中隐隐约约的迷茫之色，只得躬身退去。

雀儿在旁眼巴巴地瞧着，待那宫人离去，方靠近忧心道：“陛下待阿姝，的确是真心。”

她望着阿姝愣愣凝视窗外春意的模样，轻叹道：“陛下先前不愿将陈留王之事据实相告，岂不正是在乎与心疼阿姝？阿姝又何苦这般倔强？”

阿姝眼底再度划过几分茫然，又侧目去望那装了皇后礼服与印玺的木盒，喃喃道：“我需想想……”

那宫人回千秋万岁殿后，便将方才阿姝反应一点不漏地说出。

刘徇迟疑片刻，再三问：“再无别的话？”

那宫人摇头，又迟疑道：“皇后未再多言。只是，婢看，皇后似有些犹豫困惑。”

刘徇蹙眉，道了声“知道了”，便将人挥退，在殿中独坐许久，直至夜幕降临时，终是踏着月色，往长秋宫去。

才行至门边，便有婢子报：“陛下来了。”

阿姝闻声放下手中画笔，起身上前，躬身唤“夫君”。

刘徇听着她轻柔的嗓音，余光瞥见她铺开在案几上的丝帛上，正绘着鱼戏莲叶图，道：“送你的东西，都瞧了？”

阿姝笑道：“是，多谢夫君。”

刘徇只觉生疏，然听她也并未唤自己“陛下”，方觉心气顺了许多。

婢子们都退下了，青雀则在内室自己的小床上睡得正酣。

二人立在殿中，一时无话。

好半晌，刘徇忽道：“明日，我便要领兵出征，与匈奴一战。”

阿姝目光如水，凝视他道：“我与青雀在洛阳，盼夫君大胜而归。”

刘徇沉默半晌，忽然哑声道：“去岁我独自在长安时，曾做过一个梦。那梦里，你未曾嫁给我，却做了耿允妇人。”

阿姝本沉静的心中忽然掀起波澜，猝然抬眸惊异地望着他，既震惊，又不知所措，仿佛埋藏心底许久的秘密忽然曝露在旁人眼中。

刘徇温和英俊的面上露出几分难掩的苦涩：“你也做过那梦，是吗？那日我从夏阳赶回来瞧你时，你说梦见我将你与那母子二人俱杀了，便是做了同样的梦，是吗？或者，更早之前，你对我从来说不清缘由的惧怕与抗拒，也皆是来自那梦境，是吗？”

“是。”

阿姝张了张口，只觉心间千言万语，最终只说了这一个字。

刘徇身形晃了晃，心渐渐沉下，其间滋味，说不清是对梦境中耿允的嫉妒，还是对如今惨淡现实的失望。

他艰涩道：“那么，你先前说服你兄长，主动嫁给我，乃至后来，无论我处境如何艰难，都毫无保留地信我能成事，是否也是因那梦境？”

阿姝深吸一口气，闭了闭目，道：“是。”

刘徇只觉心遭重击，连连后退两步，将最后那一问问出：“所以，你先前对我的仰赖，顺从，乃至亲昵，只是因知晓我能护你一家安乐，并非……因你心悦我，对吗？”

阿姝闻言，眸中露出几分茫然与困惑，瓷白如玉的面目透不出半点表情。

她被那梦境缠绕三年有余，却从未清楚地想过，如今自己待他，到底是何种情感。