“……是。”青父坦然承认。

“敢问青大人，可知道这一身缘由？”

“不敢妄议。”青父仍是低着头，但说了实话，“只说是因为身子不好。”

罗协这才厉声道：“好一个不敢妄议，却因为内心非议敢当面请辞。张学士说得好，凡事只知其一不知其二，不谓知。青大人不知缘由，那小爷来说，这一身是德额涅怜惜我身子孱弱，特意向汗阿玛求的恩典，只望我能身体康健平安顺遂。身为男子，谁又真的肯如此穿着，可在孝与礼之间，换成青大人又如何抉择？”

“身为男子，自当强身健体，而非依赖一偏方学说。”

“青大人说得对，小爷养病半年足不出户，也正是想能在这二者之间取一个平衡，然则到底损了根底，无奈只得以此示人。哥哥说得对，礼到底依附于人身，没有了命如何行礼？”

居家的四阿哥胤禛突然打了个喷嚏：…………嗯？

“命自然可贵，但礼亦不可偏废。”青父见过四阿哥，知道他一向最重规矩，如果连他都愿意为了弟弟的性命接受这件事……

罗协的声音气归气，却反而小了些：“请问，小爷这一身是舍了仁义还是夺了他人性命，除了于礼不合，那还是在孝道之下的无奈之举，小爷不敢说没错，难道这错在于汗阿玛和德额涅对我的爱惜，错在我对父母的言顺孝从？”

这话就重了，青父和青温立即跪下：“臣/青温惶恐。”

“小爷不要你们的惶恐，要你们的信服。青大人，这件事，到我这里就结束，汗阿玛那里别提了吧。青温他很好，小爷很满意，我这个人念旧怕麻烦，不想换人，青大人可明白？”

青父沉默了许久，问自个人儿子道：“青温，还不谢十四阿哥？”

“青温谢爷赏识留人之恩。”青温立即深深鞠躬。

罗协这会儿脸上神情松快下来：“客气了。”这是他第一次和大臣打交道，虽然表面镇定，内心其实也没什么谱。

青温起身后，换成青父继续跪下：“臣断事不明，识人不清，迂腐己见，以下犯上，请十四阿哥责罚。”

罗协抖了一激灵，这青父当真是自相矛盾，这话可不仍是迂腐，但不禁让人赞一句刚直：“青大人言重了，刚小爷不是说了，这件事到我这里就结束了。”

“谢十四阿哥心慈，臣自会到圣上那里自请责罚。”青父用实际行动来展现他的耿直。

“即是如此，就罚青大人在家加倍教导青温，尽好哈哈珠子本职……”罗协眼见青父神情根本不认为这是责罚，便加了句，“抄写四书五经九十九遍，年前上交。”四书五经那么多本，这个算了吧？

青温再次行礼：“青温愿与父亲同罚。”

罗协点了点头，没想到罚人这件事也不太容易，想起康熙罚自己做算术题，倒是个真巧思。到底是年少称帝掌权多年的老狐狸，罗协决定以后有机会还要多思多学。

临走，罗协突然回头问道：“对了，有件事忘了问，小爷穿女装的事，青大人是如何知晓？”

青父神色突然慌乱，恍惚间见了几分羞愧，正要低头行礼却被罗协按下了：“我也就随口问问。听见没，何有术带着马车在门口等着小爷。”

下一秒，果然何有术进来请人了。

青父暗叹十四阿哥心思缜密，过来是为了青温，倒还给他留了面子，回去的路也安排好了，看着人畜无害的模样，想了想那可有可无的惩罚，他本就居家时常抄录文书，或许是个真人畜无害的阿哥爷。

罗协规规矩矩上了马车，浅浅笑着和青家父子告辞，趁青父低头还跟青温眨了眨眼，完成了任务他的心情美美哒。

青父抬起头，对着还弯着腰的儿子缓缓道：“青温，往后，你便好好跟着十四阿哥，不可再有异心。”

“谨遵父亲教诲，青温明白。”青温心里清楚，这话也是父亲要对他自己说的。

*

“爷，请下车。”何有术很快停下马车，出声请道。

“有这么近，这么快就到了吗？”罗协心下疑惑，见何有术低头只是乖巧指引方向，这小太监不会害他，他心下明白，只是仍旧有一丝不喜。

罗协跟着何有术进了一间人来人往、有人说书、有人捧场、有人畅谈的茶馆。

“管弦，这名字颇有雅趣。”罗协随口评价了下，抬起裙裾，上了二楼包间。

房间内燃着那股熟悉的檀香，清秀俊逸的男子侧立在窗前，看着大街上车水马龙，竹白色暗花长袍衬得他愈加挺拔，只是看着侧脸都能发现那眉头仍是一贯紧皱着。

“哥哥，总这么皱眉，人会老得快的。”罗协行了礼，登时坐下自动自发饮了桌上的茶……