年纪大了，奏折和事情却越来越多，每每深夜方才安歇，皇帝视物越来越容易模糊，看阵子，就受不住了。

颜琼陈平等心腹开始轮流常驻外书房，帮助皇帝整理奏折，协助理事。

御书房很静谧，侍立的人很多，却听不到点呼吸声，仅闻很轻微的奏折翻动声响。

翻过奏折，分门别类，不算重要的写下意见条子夹在里头。另外这几天，还多了项工作，统计。

统计请求立太子的奏折。

良久，翻动奏折的声音停了，颜琼和陈平对视眼，互相眼神交流阵，最后颜琼不得不硬着头皮上前两步。

皇帝睁开眼睛。

“陛下。”

颜琼轻声禀：“今日有十封奏折，奏请陛下册立东宫，有参知政事梁锡，书右丞罗传芳，左都御史吴宏钦，……”

这些都是直立的三省重臣，甚至有三朝元老，以及仇崇等掌兵武将。

很多了，大家都受不住了，连续多日，越来越多人上折说，不立太子真的不合适的。

颜琼垂首，须臾，上首声音：“下去罢。”

“是。”

颜琼陈平赶紧下去了。

脚步身渐远，气氛却未曾因此稍松下来，反而越来越紧绷。

皇帝盯着眼前大摞的明黄奏折，大怒，骤推，“噼里啪啦”连同笔架都统统翻侧落地。

“放肆！”

他怒不可遏。

皇帝并不想立太子，也并不打算立太子，可如今局势压力却越来越大，他恼极了。

他要不要立太子，什么时候立，立谁，只有他个人能做主！

皇帝盛怒之下，眼前黑，晕了晕，头栽倒。

“陛下！！”

张太监等人大惊，赶紧冲上前去，“御医，御医，快叫御医！！”

如今御医已是紫宸宫常驻，张太监架着皇帝放在侧边的榻上，御医已背着药箱冲进来。

赶紧打开药箱拿出针包，连连施针，又揉搓按压，皇帝这才醒转。

头疼欲裂。

皇帝犯病已不是第次，最近越来越频繁，看张太监小心翼翼伺候皇帝服了药后，御医不得不硬着头皮上前。

“禀陛下，头风之疾，且忌怒疲。”

“陛下先前重病场，本就需要长期调养，可如今……不亚于雪上加霜。”

到底是年纪大了，恢复能力本就不可能如年轻的时候。皇帝年头那场大病损伤了根本，不动气，不劳神，认认真真调养几年，还能补上个七成。

可现在这样。

不说调养了，皇帝身体状况是急转直下。

御医不得不隐晦提醒：“……若长此以往，恐损元寿甚巨。”

这已经很含蓄了，皇帝这是头疾，真的很难说会不会明日个暴怒，就此直接倒下了。

就算不倒下，继续这样下去，命也不长了。

真不行。

……

渐渐入夜了。

小太监轻手轻脚把灯燃起，然后罩上层厚纱，让光线更加柔和。

室内落针可闻。

御医说完之后，借口调整药方退下了，就剩张太监等人含胸弯腰低头站着。

动不动，就听见滴漏滴滴答答。

晕黄的烛光下，皇帝斜靠在短榻上，脸色阴沉，动也不动，他两颊微微下垂，颜面罩上层灰色，短短几个月，像老了十年。

良久，他抬了抬眼皮子，将视线投在御案上最左侧，放他批过但待定的折子位置。

那里只有封折子。

“把折子取过来。”

张太监轻手轻脚，赶紧取了，递到皇帝手里。

皇帝翻了翻，这是淮南道上的折子。

是淮南道监察使和泗州刺史的联名上奏，漕粮官船行至运河通济渠段，官船翻侧，漕粮落水被毁。

从前年至今，已经是第二十起。

运河是南北运输登车最重要通道，漕银漕粮盐铁等税收和战备物资的必经之途。

开始觉得是偶然，可后来刺史换了，监察使换了，通淤修渠的银子已拨了下去，还是不断有官船翻侧。

那就明显有问题了。

淮南江南带，还临近靖王封地。

皇帝欲遣钦差前往调查处理，可此事何其重要，钦差分量必须极重，且能耐分量忠诚等等需样不缺，他时没斟酌好人选。

“传朕口谕，书省拟旨，着宁王萧迟、安王萧逸为巡南钦差，出京查清并处置通济渠覆船事。”

皇帝阖上折子，扔了回去。

……

皇帝不得不将两个儿子撵出京去了。

降降温。

他再趁这段时间布置布置。

说来不服老，但皇帝身体真受不住了。

当天下午，圣旨降下。

“儿臣领旨！”

萧迟接过明黄的飞龙纹卷轴，旨到三日内出发，他站了起身，张太监说：“三殿下，陛下还有口谕，说让您明日进宫趟。”