“我只是提出一个可能性。”利奥波德耸了耸肩，“我不是科研人员，究竟能否达成这一目标的决定权在科研院，而不在我。”

“那么你现在打算怎么办？在这种时候跑来克明廷镇，应该不是单纯为了看一眼你的女儿吧？”

“她不是我的女儿。”理查否认，“但我来这里的确是为了她，因为这个孩子我不得不走到今天这样众叛亲离的境地，难不成还没有资格亲眼见她一面？”

——被迫众叛亲离的人究竟是谁？

难道不是你那个可怜的站错队的上司伊戈尔·苏利文么？

心中转着这样讽刺的念头，利奥波德嘴上说道：“您当然可以这么做，不过我劝你最好趁早离开。前几日的大雪吸引了太多无关路人的注意，尽管您以参加酒宴的名义提早来到克明廷镇。”

“但恕我直言，只要稍微机灵一点，说不定就会有人将你和昆娜联系在一起。”

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昆娜的讯息由雨果转发到伊戈尔的移动终端时，天色逐渐暗淡，橙红色的黄昏笼罩着克明廷镇。阿撒托斯正站在离别墅休息区十几米的位置，警惕地盯住还在不断咕噜出气泡、翻滚着白色水雾的温泉池。

伊戈尔表情介于哭笑不得和隐隐期待之间，他将手指放进温泉水里，语气十分正直：“您可以稍微试试看，真的没有想象中那么烫。”

阿撒托斯站在原地没有动。

一条触手从暖黄色灯光投射出的篱笆墙阴影下伸出来，贴着地面蛇一般游走到泉水边缘，在冰凉的岸边停住。片刻之后，那根触手似乎终于下定决心，抱着必死觉悟似的小心翼翼用触手尖点了点池水。

无辜的温泉水泛起一圈圈涟漪。

阿撒托斯倏然将那根触手收了回来：“我觉得……”

“叮咚”一声，伊戈尔移动终端发出提示音，一条讯息跳出屏幕呈现在两人面前。

“……觉得应该先处理正事。”神明的目光落到屏幕光闪烁的电子设备上，不引人察觉地松了口气。

伊戈尔看上去还有点遗憾。但是他没有再多说什么，只是将新收到的消息展示给阿撒托斯看。

昆娜：“理查·托勒姆那个男人来找我了。”

“他说他是我血缘上的父亲。”

“你们是不是早就知道这件事了？”

等阿撒托斯和伊戈尔回到客厅时，坐在沙发上叼着樱桃梗的雨果回过头：“哟，回来了。正好我这边的摄像头可以看到幸福墓地里的情况，你们想现在过去拜访吗？”

阿撒托斯：“你把果肉吃到哪里去了？”

雨果伸出舌头：“刚安装上的味觉传感器。果肉尝完就扔掉了，但我只吃了一颗樱桃，也不算浪费吧？”

并没有味觉的神明挺稀奇的看了看雨果舌头上安装着的传感器，然后他将视线转移到茶几前摆放的屏幕上。

幸福墓园仍旧是之前见到的那幅萧条清冷的景象，不过因为前几日克明廷镇降下的那场大雪，本该在盛夏时节蓬勃生长的树木显出几分枯萎的颓象，泛黄的树叶皱皱巴巴地挂在树枝之间。

几只乌鸦停落在树梢上，迎着昏黄的夕阳凄厉地鸣叫。

昆娜这会儿就拄着一只带着斑斑锈迹的锄头，面无表情地站在墓园里。她的正前方竖立着一块朴素的石碑，上面工工整整地写道：“素未谋面的父亲或是母亲”。

她望着那行字看了很长一段时间，整齐的暗金色头发垂在耳侧，双目紧闭着藏在刘海下的暗影之中。

然后突然之间，昆娜拎起那根锄头，用尽全力砸在了被精心护养过的墓碑上！

一声巨响过后，石板出现了一道道裂痕，而少女的手臂因为过于强烈的冲击抑制不住颤抖。她将那根锄头扔在一旁，掏出移动终端开始打字。

不一会儿，雨果收到了第二条短讯：“你们有什么问题可以现在过来问。”

半个小时以后，除了艾丽卡呆在家中预习中学课程以外，所有人都再次来到昆娜的那栋二层小公寓里。

为了方便接下来的行动，伊戈尔再次做了简单的伪装。他现在看上去是一位英俊潇洒但上了年纪的儒雅中年绅士，穿着一件深黑色长风衣，底下是万年不变的西装裤，灰发向后梳起，还带着一幅深蓝色的美瞳。

上次昆娜没能见到摘下围巾和墨镜的伊戈尔，这次顺理成章地以为这就是他的真面目。她似乎已经通过刚才的动作将怒火发泄出来了，这会表情平淡开门见山地说：“我可以带你们去一个地方，亲眼见到‘她’之后你们应该就能明白理查·托勒姆究竟犯过什么错误。”

“但是在那之前有一个问题。”她拧眉看着面前三个没有明显信息素的‘人’，“那地方通常都是Alpha或者Omega去，我们一群Beta进到里面太显眼了。”