——呸！都是冒牌货！

**

福特·希尔半蹲在脏污的泥土地面上，望着面前的小女孩儿，耐心地重复道：“你可以叫我福特，我是来自首都的评论员，这是我的名片。”

他将手里拿着的印有自己名字和职业的小卡片递到艾丽卡面前，等待着对方的回应。

“……您好。”艾丽卡小声说道。她飞快地扫了一眼那张名片，继而紧张道，“您找到我是有什么事吗？福特先生，我的朋友和父母就在这附近，有什么是我们可以帮助您的？”

福特假装没有听出她话语间的警告，自顾自地说道：“我打听过你的家庭状况。你的长辈们都是亚尔普莱港本地的居民，养家糊口能力有限，在战区义务教育无法普及的情况下，他们无法承担一个Omega女孩上学的费用。但是据我所知，你在学习方面极有天赋，你喜欢上学，愿意学习新知识，对不对？”

艾丽卡警惕地缩着肩膀没有说话。

“我可以资助你。”金发Alpha坦诚地说道，“你看到了，以我的身份和钱财，送一个边境地区的女孩儿去首都上学根本是不值一提的小事。如果你愿意的话，我立刻就能联系重点学校的老师对你进行学前知识补充和入学测试，今年秋季你就可以和同龄人一起坐在教室里上课，如何？”他面前的Omega小姑娘情不自禁地露出心动的表情。

但是艾丽卡还是忍耐着答应下来的冲动反问：“所以您需要我干什么来作为交换呢？”

福特道：“我希望你可以告诉我，你说你可以和邪神进行交流是怎么一回事？除此此外，对于当地人信奉的这位异神，你还知道些别的什么吗？”

然而他话音未落，听到‘邪神’两个字的时候，艾丽卡忽然转身就跑，向着贫民区方向冲过去。

福特完全没想到这场合理实惠的交易会在沟通的第一步失败。他微微一愣，反应过来之后下意识地迈开长腿追了两步，却眼睁睁地看着身材娇小灵活的艾丽卡在巷子的拐角处一下子不见了踪影。

“……怎么回事？”他喃喃地走过去，极目远眺，结构错综复杂到处都是支路的小巷里空无一人，也没有脚步声。

泥土地面上却分明残留着艾丽卡留下的小脚印，到某个位置之后突兀地凭空消失。

“是密道，还是幻觉？”男人一边自言自语，一边抚摸着粗糙的灰色墙壁，想要弄清楚刚才那一眨眼功夫究竟发生了什么。就在这时，已经逐渐暗沉的天幕下，传来鸟儿拍打翅膀的声音。

‘啾啾——啾啾。’

麻雀们鸣叫着，在一人半高的墙顶上停落下来。

福特·希尔闻声抬起头，在看到升起的银月之下那副景象时，灰色的瞳孔猛然一缩——

他正前方的道路上，高大笔直的两面灰色墙壁平行坐落，上面整整齐齐地停着两排黑顶麻雀。

就在他仰起头、看到它们的一瞬间，那些鸟儿们像是□□控般一齐向着这个方向扭过头，不知为何缺乏生机的眼眸之中发出夜幕里格外刺眼的鲜红色光芒。

‘啾啾，啾啾。’

麻雀们异口同声地叫着，脚下和身体一动不动，羽毛却分明栩栩如生。三角形漆黑色的鸟喙也跟着叫声一开一合，显得无比自然。

福特僵着脸，莫名产生了一种被几十个智慧生物紧紧注视着的错觉。他的背后渗出冷汗，明明道路之中毫无阻碍，在这诡谲的幕前却再不敢前进一步。

第16章

艾丽卡觉得自己被埋进了一片伸手不见五指的黑雾里。

她前一秒还在奔跑，下一秒仿佛一脚踩空从高处坠落，还没能反应过来的时候，一个声音从四面八方传过来。

“艾丽卡·培根。”

她下意识地转动着脑袋想要找到声音传来的方向，眼前却空无一物。那道声音很好听也很熟悉，但语调冷淡又疏远，还带着几分居高临下的漠然——奇异的是，艾丽卡却不觉得对方傲慢，只觉得这是理所当然的事情。她像个在沙漠中久行的旅人，乍然看见了绿洲，不由自主地生出欢喜又亲近的情绪，高高兴兴地应道：“是。”

黑雾之中，声音的主人沉默了很长时间。

艾丽卡也不着急。她仿佛一个发现了童话中城堡的小孩子，在这片未知的世界里席地而坐，一手抱着膝盖、另一只手试探地揪着周围氤氲的黑色雾气的尾巴。在她的食指快要触碰到其中一缕雾气时，那道声音飞快地开口吸引了她的注意：

“我有一件事需要你去做。”

一种明悟就在这时出现在艾丽卡心头。

“神明大人？是您吗！”她仰起头，依旧不能看见更多东西，但是心中雀跃的感觉却越发强烈，“艾丽卡谨遵您的教诲！”