沈辞将手中请柬递给她，“宫中遇着了宁王，先是当面请了我，我不好在宫里头下他面子便先应了下来，而后他又托我将你这份儿请柬捎给你。我估摸着你也正是该与他正面见一见的时候，便没推拒。”

谢杳接过来仔细看了看，这宴会用的是接风洗尘的由头，又是借沈辞的手给她，她便是顾及着与沈辞这同去赈灾的“同僚之谊”，也合该去的。

宁王明面儿上的意思是想拉拢她和沈辞这两位功臣，可谢杳用指甲琢磨都知道不对劲。

她和沈辞心知肚明其中必有蹊跷，可也正因如此，才更该去这一趟。

请柬写得讲究，连用的墨亦是掺了金粉的，足见宁王的重视。谢杳捏着请柬却笑了两声，摇摇头低声道：“宁王火候还是差着。”

这时节上天灾不断，国库空虚，满京权贵风声鹤唳，生怕自家骄奢不改，被皇上拿着开刀。宁王此番举动，且不说朝臣如何看，这分明就是在打他父皇的脸。皇上顾及皇家颜面不多说什么，心里却免不得要给他记一笔。

沈辞明白她的弦外之音，接道：“这回宴请规模不大，他在宫中与我说话时四周没有旁人，地点又是定在京郊私苑，想他也是顾虑着这些。”

“世上焉有不透风的墙？宁王不欲引人注目，怕是难。”谢杳刻意咬重了后半句的音，眼睛略一眨巴，沈辞便意会到了她的打算——她是想添一把干柴，让这簇宁王亲手点起来的小火苗，烧得更旺一些。灼着了龙椅上那人的眼才好。

他微微颔首，算是准了她，而后还是忍不住屈指敲在她额头，正色道：“不管有什么行动，先同我知会一声，出了事我也好给你兜着。”

谢杳乖觉点了点头，拉过他手来，自个儿的手背不经意间划过身上的披肩，这才恍然惊觉，她身上那件从东宫穿出来的披肩还未除下。

她身上染了龙涎香的气味，沈辞必然是知道她方才去过东宫的。这从东宫出来，身上多了件衣裳，怎么解释都有些欲盖弥彰。

谢杳嘀咕了一声“今儿个天真热”而后迅速将披肩解下来，偷偷抬眼看他。

沈辞眯了眯眼，“穿着便穿着，我是那般小心眼儿的人么？”

“自然不是小心眼儿，不过就是自幼便有过目不忘的本事的人，不小心忘了一封信罢了。”

“不予回应这四个字是谁说的？既然不回，何必去看？”

两人小孩儿拌嘴一般你一句我一句，谢杳言语上被沈辞压了一头，当即跳着脚去打他，笑着闹着往方才马车停的那处去，倒像是一对民间寻常的青梅竹马。

恒桥后不远处，停在原地许久的人马调转方向，往来路去。

为首一个虽着常服，可腰间隐约可见别着一块明黄穗带的令牌，正是太子。

他是在谢杳走后没多久，挂念着她方才身子不适，便出宫跟上她。虽是一时起意，可也未空着手，光是千年人参便备了两份，原是预备着直接登门尚书府的。

谁成想这人追到恒桥，却见她停马下车。而恒桥上相候的，早便另有其人。

从太子这处能清晰瞧见桥上，桥上往这边看却多有遮挡，是以他便看着谢杳笑靥盈盈地走到那人近前，往日在他面前一身扎人的刺陡然收了回去，柔柔顺顺。

他从第一回 见谢杳，便觉着她沉稳得不似这个年纪的小姑娘，藏在安定的表象下那带着两分疯劲儿的孤注一掷，更是给她添了些处变不惊的意味。倒是没料到她还有这样活泼闹腾的时候，往日冷静克制的一双凤眸此时也清澈灵动，像只偎在人膝头的狸奴。

他们这一行人就这般停在大街上委实不妥，是以他身边的近侍请示道：“殿下可还去尚书府？”

太子收回视线来，勒紧缰绳，沉声道：“回宫。”

尚书府。

谢杳甫一进府，便见着满院子的人，比接圣旨之时来得还齐整些。这场面唬得她骤然“近乡情更怯”起来，从脚底板一路麻到头发丝儿。方唤了一声“父亲母亲”，便见里头一个小粉白团子一溜烟跑到她腿边，紧紧抱住她的腿。

谢杳蹲下身捏了捏团子的脸颊，一把将他抱起来。

“阿姊，寻儿想你了。”

小孩子软糯糯的语调听得谢杳心里极熨帖，一面同他说：“阿姊也想你，待会你看看阿姊给你带了些什么回来？”一面抱着他往屋里头走。

路过那些从她小时候起便伺候在府上的老人时，知道她们是听了她受伤的消息心急，谢杳一一笑着点头示意，唯独行到谢盈面前时，她分明瞧见谢盈嗫嚅着双唇欲言又止的模样，仍还是逗着怀里的幼弟说话，目不斜视地走了过去。