雁归清了清嗓子，干涩道：“不过蹭到了皮肉，无甚大碍。”

谢杳的额头上全是虚汗，她抬起右手抹了一把道：“不管外头说什么，不必去听。镇国公世子是何等人，万不会折在宵小手里，既已生变，他必然会察觉，领兵回援。再者，我早已遣人去请兵，多守一刻，我们的胜算便大一分。”她说这话时声音沉稳，听不出丝毫异样，整个人却是全借着雁归暗里扶着才站得住。

底下人齐声应了是，又有人道：“今日纵有一死，也是死得其所。”

雁归扶着谢杳找了个地儿坐下，看着她紧锁着眉头目光却仍一片清明的样子，莫名想起了沈夫人。

雁归没佩服过什么人——毕竟她自个儿走得这条手刃仇人的路，已是被大多数人钦佩的了。唯独沈夫人，于她既有救命恩情，又有教导之义。是沈夫人第一个叫她发觉，原是女子也可活成这般，巾帼不让须眉。

胜败乃兵家常事，在边疆有一回，沈夫人暂驻的城池被围了整三个月。那时候雁归跟在沈夫人身边儿，不管多么恶劣的处境，只要能看见沈夫人，便安定下心来，没有理由地相信他们会赢。那场仗后来他们也确实赢了。

雁归没想到，谢杳看着柔柔弱弱一阵风都能吹散了似的，骨子里那种能叫人安心的坚定，与沈夫人竟有几分神似。

与此同时。

沈辞隔着盔甲揉了揉心口，迟舟见了一夹马肚子赶上去，低声问道：“主子可还是不适？”

沈辞回身望了一眼身后跟着的将士，“无碍。传我将令，全军加速，天亮前赶到知州府。”

他自打黄昏时候起便心头堵了一块似的，本是要在临郡留一夜，待到天亮再出发，这一来坐卧不安，担心谢杳那边，索性当即启程。

马蹄哒哒响成一片，远远望见有人往这儿来，四五个人，皆骑着马，沈辞一勒缰绳，抬手示意身后的将士皆停下。

迟舟领了一支十数人的小队打马跑出去，呈包围之势将来人围起来。

说来也巧，来人当中恰有沈家的，与迟舟一照面登时犹如意外找着了失散多年的亲兄弟——这几个人本是被分出去请兵的，谁成想专门寻沈辞的那几个没寻着人，倒叫他们误打误撞上了。

迟舟听了个大概，心倏地沉下去。自家主子有多在意谢府上那位小姐，旁人兴许不知，他是知晓的。捧在心尖儿上的至宝，哪儿容得丝毫闪失？

不知过了究竟多久，外头的声音渐弱，谢杳睁开双眼吐出一口浊气，声音里是再掩饰不住的虚弱，怕被人听出来，只能附在雁归耳边道：“霍淳是预备强攻了。”

雁归忙道：“省些气力，我知道怎么做。”

谢杳疲惫地点点头，听雁归一一道明，又补了两句。

待霍淳的人当真攻了进来时，时间仿佛被拉得极长。

长枪从门外贯入，逼屋内的人往后退，撞门的声响一声响过一声。眼见着门要被破开，有人啐了一口，硬生生顶了上去，下一刻便被钉死在门上。

饶是如此，仍有人前仆后继地补上去，直到门上摞了两三具交叠的尸首，直到长枪再也刺不过来。

门还是被破开了。

谢杳抬头看了一眼天，隐隐有些亮起来。

厮杀声不绝于耳，她从前没少听这声音，只是这回格外地近一些，近到能看着血是怎么从一个方才还在说着话的躯体上喷溅出来，落下一地的粘腻。

这是谢杳自打重生后，第一回 这么靠近死亡。照理说都是死过一回的人了，一回生二回熟的，也不该惧怕什么——她也确实不怕死。接连两世，她从来没怕过死，她怕的只有无可挽回的遗憾。

她若是死了，一切终将还是要走回无可挽回的老路。

雁归紧紧护在她身侧，却已是退无可退。

地上横七竖八躺着尸体，整一间厢房的地上连落脚的地儿都没有。虽是霍淳的人死得更多一些，可架不住他们人数也众多，不管死了多少，立马便能双倍补回来，一路拼杀后，已渐渐将谢杳这边还活着的人层层围了起来。

“未能护得居士周全，是下官无能。”

谢杳眼前其实已发黑，强撑着身形站着，瞧不清周围的人，也分不出是哪个说了这么一句，她强提了一口气道：“未能及早察觉，陷入险境，是我无能。”

那人又说了些什么，谢杳隐约听见了一句“士为知己者死”，后面的再听不真切——他提刀冲杀了上去，硬生生从包围圈里撕开了一道口子。即便明知如此情形，这般也无济于事。

能多拖一刻总归是一刻，雁归迅速护着谢杳从撕开的口子杀出去，又抢出了一刻喘息的机会。