谢杳怔怔看着最后他含笑松开手中杯盏，双唇微动，似是唤了一句什么。她盯着看了好一会儿，不自觉伸手触上那道虚影，却只是探手进一片虚空里。不过她还是认出了他唤的那声“杳杳”。

散乱的记忆像是终于找到了归路，谢杳眼神一瞬清明——不过刹那，积雪消融，春意覆了满地，桃花绽了满枝。

铜铃声声，比之方才愈见急切，且一声比一声清脆，仿佛就在耳边——谢杳猛然惊醒，手犹搭在茶壶上，壶中的水还温着。她一抬头，已是满面泪痕。

净虚真人嫌弃地挑了挑眉，兜头甩给她一方帕子，而后故作高深地拿起手边一枝全然盛开了的桃花，拈下一朵来，“果真回来了，不枉费贫道一场心血。”

谢杳还有些状况外，用帕子擦了一把脸——而后惊愕地看着自己明显小了一号的手掌，张望了一圈。

房间正中央是一口略显小巧的丹炉，四周一片雾蒙蒙，只是丹炉却不再往外吞吐烟雾了。

窗外正对着一棵桃树，不过仍是一树的花骨朵，与净虚真人扯着花瓣玩儿的这一枝桃花似是差了些时日。

谢杳记性向来不差，登时便忆起十二岁那年去松山观那一遭来。只是此事过于匪夷所思，她还是试探着开口问了一句：“敢问真人，今为何年？”

“元平十二年。”

谢杳听到了预料之中的答案，整个人像是陡然松了口气，往后靠在椅背上，深深呼吸了几次，方才又问道：“我这是重活过来一遭，还是……”她一顿，方才接着道：“做了一场大梦？”

“一梦七载？贫道可没这么大的能耐。”这便是认了前者的意思了。

谢杳默默将那句“合着让人重活一次这能耐算小”咽了回去，先捡了紧要的问，“如此说来，我所见的后来五年，也是真的？”

净虚真人微微颔首，“你不先问过自个儿，倒还有闲心问这个。已然死过一回，果真还是勘不破情关啊。”

谢杳抿了抿嘴，“缘何是我？真人费这番心血，又是所为何事？”

“修道之人，不过为了心中之道罢了。”净虚真人叹了一口气，“黎民何辜？若按你命定之路走下去，你也曾亲历过，那是一幅什么景象。而在你瞧不见的地方，远比你所想的还要凄凉。”

“兴亡皆是苦百姓。”他看着谢杳，颇欣慰地一笑，“所幸，你便是其中转机。”

“真人怕是选错人了。我不信大道，也远非心怀天下之辈。”

“可你还是要救那人，不想他重蹈覆辙，陷入心魔，是也不是？”净虚真人站起身，远比十二岁的谢杳高出许多，“你重活一遭，逆了天道，龙脉气运皆系你身，不是你心中有没有，就能躲开的。你若是想好好过完这一生，除了改了这世道，别无他法。”

谢杳没有言语，只是看着那一枝桃花。其实能重活一世，当真是邀天之幸。

“有得必有失。自此以后，天下苍生，黎民百姓，皆当为你所念。也当是还了贫道对你的再造之恩罢。”

谢杳思量了片刻，倏尔一笑，起身行了大礼，“好。”

净虚真人回去坐下，敲了敲桃枝，“再赠你一言。”

谢杳顺着他的手看了一眼，“早熟了？”

真人被她一噎，颇艰难地开口：“是不合时宜。你于这世间而言，提早了七年。天机不可妄言。当顺应时间，方不会引火烧身。”

谢杳这一回走的时候，净虚真人并未送她。

她只身穿过回廊，在拐角处捏了捏自己的脸，学着小时候的样子笑了笑，方走进谢永在的那间房。

谢夫人见她进来，长出了一口气，拉着她前后看了一圈，念叨了些什么——谢杳一如既往地并未听进去，只是突然发觉，这时候她的父母亲，原也是这般年轻，是未经世事沧桑的那种年轻。

直到握住母亲的手的这一刻，她才终于有了真实感。

前世有许多人告诉谢杳这就是命，比如穆朝，比如谢盈。时至今日，她愿意相信天地有道，相信大道无情。她终是信了命，可她从未打算认下这命来。

谢杳坐在晃晃悠悠的马车上，从怀里掏出一小包梅子来，含了一颗。梅子是昨夜里他给她备下的，是隔世的昨夜里。

她摸了摸颈上那块玉佩，兴许是这一颗梅子太酸，不经意间，眼眶竟红了。

是以夜里沈辞见着她时，她仍肿着眼——回府后天色已暗，谢夫人见她这副模样，以为她是不堪路途劳顿，忙叫回房歇下，不许下人去打扰，便是谢盈都未准。

谁成想谢杳竟极熟练地用冷水洗了一把脸，偷偷溜到后园。她蹲在狗洞前，伸手拍了拍那堵墙，钻到了另一头去。