“启禀陛下，臣有罪。”

“何罪？”

“欺君大罪。”

皇帝半眯了眼，看着座下低伏的孟长宁，身上素净得很，一袭白衣，一根瞧不出成色的劣质白簪子，早就听闻孟家贫苦，未曾想赏赐了这么多东西下去之后，她还是如此穿着来赴宴。

陛下不言，无人敢发声，空气都静止了。

有大臣体虚受不得惊吓，开始疯狂冒汗；有的大臣捏紧了手里的筷子不敢动；还有的大臣掐着自己的大腿让自己忍住不抖……

良久，一声“免你死罪，说。”打破了令人窒息的空气。

孟长宁缓缓起身，看着皇帝丝毫不惧，红唇轻启，平静道：“臣乃是女子之身。”

顿时朝堂哗然，群臣四议，争辩之声此起彼伏。

第3章 “媳妇儿——”

宴席之上议论纷纷。

“这怎么会？”

“从未听说过孟老将军有女儿啊？”

“我也从未听闻？孟家不是只有一个皮小子吗？我记得他从前还砸过我家的门！”

“这女子之身如何从军打仗？”有年老的大臣开始皱眉。

“女子之身又如何不能，若他真为女子，季川一战那可是巾帼不让须眉！”年轻的少年臣子愤然反驳，季川名战那是多少儿郎想都不敢想的战绩，孟长宁不论是男是女都是他的榜样！

……

离孟长宁不远处的一个坐席上，一男子霎时间捏碎了手中的酒杯，脸上的震惊完全收不住。明眼人一看便知，这是配合孟长宁打包围战的先锋左路。

皇帝脸上也带上了不敢相信，“你……你竟是女子？”

孟长宁再一磕头，诚恳道：“家父一直想要一个男儿继承衣钵，只可惜母亲身体不好，未能如愿。生下长宁之后，父亲便一直将长宁当男孩儿养，等长宁想恢复女儿身的时候，父亲已经战死，是以长宁一直以男儿身示人，外人并不知晓此事。还望陛下恕罪。”

孟长宁起身，将自己的发簪取下，长发四散披于身后，她又解下自己脖子上的白布，白布下光洁顺滑，就是没有象征男子凸起的喉结。

左路看着孟长宁把白布拿在手中，这白布从她入军营就没有摘下来过，平日里兄弟们问起来的时候，她也总是推脱是母亲所送，未归不得解。她真的是女子……

孟长宁直视天子，“陛下若是还不信，可寻嬷嬷验身。”

此言一出，还有什么可质疑的，孟长宁必是女子无误。

左路起身，他身为季川一战的先锋，早前就被封为了骁骑将军，“求陛下看在长宁在战场之上屡立奇功的份上，饶她一命。”

孟长宁眉头一皱，左路不是最擅长明哲保身的吗？何时也会为别人出头了？

陛下依旧未曾开口。

方才为孟长宁辩驳的文官李耀江也上前求情，“陛下，孟将军虽是女子，却如男儿一般有保家卫国的气概和能力，还望陛下网开一面。”

一人起，两人出，渐渐地群臣跪地，都来求情了。

看着地上跪着一排排的大臣，皇帝突然朗声大笑，“诸位请起。”他又特地唤了一声，“长宁啊，你也起来。”

“此事说到底是你父亲糊涂，怎么能把好好的女孩子当男孩儿养呢！”三言两语将罪过扔给了早已战死沙场的孟父。

孟长宁应和着皇帝笑一笑，却见皇帝脸上的笑意太过明显，孟长宁心中一窒，下一秒便听他道：“既然是女儿身，那封你为凤鸣将军也没有多少用了。魏思泉，收起来吧。”

“诺。”

孟长宁将头发利落挽起，坐回席位上，心里毫无波澜。

她早就知道，自己的女儿身一旦败露，别说做将军了，以后还能不能出战都是个问题。

孟长宁端起一杯酒，一仰而尽，将长青的叮嘱抛在九霄云外。

其实她的酒量不算好，只是在军营的那些日子为了和将士们打成一片，和他们一起学会了大口喝酒、大口吃肉，只是踏出这一步之后，怕是再没有这样的机会了。

嘴里泛起阵阵苦涩。

“长宁如今是二九年华了吧。”陛下此言一出，群臣都竖起了耳朵。

提起一个女子的年龄，皇帝打的什么主意昭然如揭。若孟长宁是女子之身，又有军功在身，这般奇女子，哪家娶回去都是一桩美事，就是不知道最后会花落谁家。

孟长宁恭敬回话，“回陛下，长宁确实是年满十八了。”

陛下满意地点了点头，“皇城中的女子十五便嫁人了，十八连孩子都有了。不知长宁可有什么心仪人选，若是……”

“回禀陛下。”孟长宁立刻打断了他的话，因为她知道下一句不是嫁入皇宫就是嫁给大臣。“长宁已有婚约。”