他不由轻咳一声，低声道：“胡姑娘她……”

萧定晔终于回了神，忙忙问道：“阿狸怎地了？”

哎哟，随喜险些没被酸死。平日猫儿也就罢了，现下还成了阿狸，生怕别人不知道他对她不一般。

……

第二日五更时分，明珠照例起身煎药时，见猫儿已穿戴整齐斜靠在炕墙上，忙忙上前制止：“姑姑作甚？”

猫儿强忍住伤处疼痛，做出一副轻松模样：“今儿觉着好些，要赶快去上值。”

明珠着急劝阻：“哪里好些？今儿正是伤处发散的第一日，才要痛呢。”

猫儿一咬牙，从炕上一步跳下，额上立刻起了一层汗，两只手死死交错，面上做出轻松之色：“你看，蹦蹦跳跳毫无妨碍。”

她压低声音，对明珠晓以大义：

“昨儿五殿下亲自抱着我回来，宫里好多双眼睛都看到。

泰王那边若收到风，万一觉着我毁了计划，找人一刀捅死我还是小事。可坏了你家主子的布局，那才是大事。我今儿就得去上值，让泰王的眼线知道，皇上还看重我。”

明珠面上闪现一丝纠结，目光最后定在猫儿身上，不确定道：“姑姑的伤处真的能去上值？”

“能！”她一咬牙，原处又蹦跶了两回，方打消明珠的疑虑。

她又交代道：“我总归是受了伤，白日敷药不方便。午时回来敷药顺便用饭，不用你送去御书房。可记下了？”

明珠忙忙点头。

猫儿长吁一口气。

*——*——*

天色发麻，周遭万物并不真切。

猫儿站在御书房院门不远处，对明珠道：“你回去吧，夜里按时来接我便是。”

她面上笑容亲切，比平日还多了几分温柔。明珠放了心，转身离去的步伐十分矫健，未多久便不见了身影。

猫儿立时收回笑容，往边上一簇小竹林一闪。

过了不多时，竹林里钻出个消瘦的小太监。

那太监一路低头急走，进了掖庭，进了黄金山，最后闪身隐藏去了恭桶背后，不见了人影。

*——*——*

临近祭陵，提前半月，各相关部、局、司便早早准备出京之事。

临出发的前两日，大内总管换了人。

吴姓公公虽才上任，然此前在这位子上也待了十来年，经验不是一般的丰富，又兼新官上任三把火，全身压不住的意气风发，将前后诸事打理的妥妥帖帖，半点纰漏都未出。

黄金山坑道里，贬去废殿里的宫娥胡猫儿一身太监装扮，紧咬牙关，握着匕首对准眼前拦着她自由的铁条用力一锯，手下吧嗒连响了两声。

一声是匕首的刀刃的断裂声。

一声是坑洞铁条的断裂声。

哗啦啦的河水顺着一人宽的缝隙里泼洒进来，立时将她裤脚打湿。

猫儿长吁一口气，顾不上心头感慨，抓紧时间清理着要带走的物件。

这两日蚂蚁搬家一般，带到这坑道里的物件不算多。

一布袋银锭，用于她离宫后的花销。

两根研磨珍珠粉的铁锤，用于她跳进河里后从河下敲开冰面，好爬出去。否则辛辛苦苦预谋了这么久，若是最后闷死在冰下，还不如留在宫里的好。

她看了看断裂的匕首，心下有些遗憾。本来要将这匕首也带在身上防身，现下却再无用处。

各物件放在此处，也不一定真的能派上用场。

如若皇帝发话赦她离宫，或者柳太医那边的门路不出岔子，她大不了再将这些东西取出去。

等从坑道里爬出去时，外间已漫天繁星。

大雪初住，夜晚的天空晴朗的仿佛陷入爱河的情侣的心绪，可着劲儿的享受着甜蜜。

御书房近处的小树林同晨起时一般安静。

不过三五根竹子簇拥生长，倒将她藏在里间的宫娥衣裳遮掩的一丝不露。

她左右看过无人，猫着腰便钻了进去。

等换回宫娥打扮，钻出来在路边等明珠，看着漫天繁星，心下不禁有些怔忪。

她老娘又出现在她身畔，低声问她：“是不是舍不得萧定晔？”

她立刻紧咬嘴唇，一受痛，幻象消失，眼前还是宫灯映照的雾蒙蒙的宫道。

可脑中的声音却不那么容易消失。

一个道：“你敢说你舍得他？你想一想，你出了宫，今后还能再遇上一个对你百依百顺的英俊、多金、体健的公子？”

另一个道：“虽说给皇子当女人，少不得要争风吃醋、大搞宫斗宅斗。可古代都这样，你去民间寻个汉子，但凡有点臭钱，还不是要纳妾、狎妓、包小星。”

脑中的声音叽里呱啦吵个不停，她老娘又现出身来凑热闹：“阿狸，下值了？”

她身子一顿，再用力抓了自己一把。