“一个顶门户的子弟就这么死在了任上，从此许家在朝连断两臂，等到人走茶凉，更是翻身无望。许家又怎么会认了许知府处事不利？无非是那匪寇何其凶恶，何其悍勇，以至于许知府不得不以身殉国了。”

“温大人寒门出身，座师已经过世，妻族又不显，不然也不至于这些年一直在外任上蹉跎，迟迟不能进京。”

“多一个温大人，影响不了许家的布局。他年许家下一代的子弟出头，要重回朝堂时，倘若还能从温大人身上借一手力，那不啻于意外之喜。”

“我若是许家的人，我也会鼓吹王寇悍不可挡，保住许知府的身后声名，就是顺势抬一手温大人，又有何不可？”

宋誉听得呆住了。

他不是听不懂其中的弯弯绕绕，而是愣了半晌，傻乎乎地道：“你、你一个小姑娘，怎么会想这么多？”

楚烟微微一哂。

宋誉醒过神，对上她睨视的目光，察觉到自己又被这个小姑娘碾压了一波智商。

他故意长叹了口气，调侃道：“罢了罢了，不愧是阿石的贤内助。”

楚烟神色蓦然沉了下来，杏子眼中蓄起薄薄的恼意。

宋誉一时口快，看着楚烟微微眯起来的眼，不由得果断抬手捂住了嘴巴，一溜烟地转出了隔屏，道：“我去前头看看他们送上来的对账本。”

-

宋誉遁了出门，楚烟却垂首站在桌案后，微微地出了一刻神。

倘若是生在寻常人家，她如今也到了说亲事的年纪了。

但在天一庄里，她和谢石彼此依靠，上善老人虽然是个长辈，平日里却并不问事的，何况又是个男子——她甚至连个女性长辈都没有，癸水初至的时候都是大宋先生教导她、安抚她。

没有人能做主她的婚事。

也没有人能插手。

而她自己呢？

楚烟抬手抚了抚胸腔，微微地、浅浅地露出一抹笑来。

那笑意说不上苦涩或甜蜜，似乎也没有含/着什么真正的情绪，只有一片纯粹的温柔。

而那笑容也只是一闪而收，就化作一声轻浅悠长的叹息。

屏风外传来细碎的脚步声，槐序的身影转了出来，低声道：“老真人请小姐过去。”

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第二十四章

从楚烟跟着谢石上山开始，见到上善老人的次数就十分有限。

从前只是跟着谢石按月去向他问安，后来真人闭关的时日越来越长，有时候两、三个月都见不到一面。

槐序服侍着楚烟更衣，看见她微微拢起的眉，不由得悄悄地问她：“小姐心里有什么疑虑？”

楚烟问道：“温大人走了没有？”

槐序摇头，道：“没有人来领对牌。”

那就是还没有送人下山。

楚烟心里隐隐有了猜测，并没有同槐序说，就沉默地换了衣裳，出门上了肩舆。

天一庄的正堂堂号“不争”，地阔三百步，灰墙青瓦，檐牙高啄，朱漆门楹上悬着方匾，写的是“与世争锋”四个字。

楚烟只在上善老人与谢石正式行拜师之礼的时候上来过一次，这一回便是第二次了。

日光照在匾额的乌漆底色上，斗方的字，显出些格外的疏狂筋骨。

她看了一眼，嘴角不由得微微一翘。

说的是“利万物而不争”，写的却是“与世争锋、舍我其谁”。

楚烟面上带着薄薄笑意，惹得替她引路的小道童不住地侧头瞄她。

她来得不早不晚，人似乎还没有到齐，但上善老人已经出现在了主位上，手边坐着谢石。

永州知府温扬坐在上善老人的下首，楚烟一眼看过去，依约在他面上看到些激荡之色。

她眼睫微敛，屈膝向上座行礼。

上善老人看着她，过了片刻，才忽然道：“原来是阿烟。来，坐在你哥哥这边。”

楚烟含/着笑柔声应“是”，对上谢石沉静的眼瞳，嘴角轻轻一抿，在他下首的空椅子上坐了下来，心不在焉地同身边的宋誉颔首。

上善老人与她上一次见到的模样并无什么不同，除了一头乌发忽然转成了满头的雪白。但白发也并没有显出他的衰老，而只使他更生出仙风道骨的气质，几乎凛然令人不能窥视了。

但是不知道怎么，楚烟看着他的时候，总觉得有些说不出的怪异。

似乎察觉到她的隐秘的探寻，上善老人忽然偏头看了过来。

楚烟垂着眼睫，轻轻地拂了拂膝上铺垂的衣袖。