叶奉得问：“厂臣公听了在下之言，有何打算？”

“反贼一事，非同小可，竟然被周遭官吏隐瞒半年之久，我必奏明圣上，发兵征讨。至于谢知州他们……”

王咏轻蔑道：“云城便是前车之鉴。”

叶奉得抚掌，笑道：“我果然没有找错人，厂臣公是个有决断的。如此我便直说了，凤形山十日之后，便要劫掠凤山县。”

王咏眉心狠狠一攒。

“当真如此？”

“当真。”叶奉得说。

王咏咬牙切齿，半晌，长吐出一口气来，骂道：“就这样的人，也配扯反旗？倘若琼州没配上个怂鬼，只怕立刻便将它除尽了！”

只有十日，从京营里调兵来不及，只能忍气认了凤山县的损失。

他叫来手下人，吩咐道：“拿我公文，快去凤山县所辖卫所走一趟，看看能动用多少兵将？”

“厂臣公何必去做那无用功。”叶奉得道，“您若是不想眼睁睁看着凤山县被人攻打，我有一计，不知可行不可行。”

“叶公子直说便是。”

叶奉得弯着眼睛笑。

他觉得数度征战，素常喜好刀兵的王咏，居然能叫化池治下卫所，逼得只能坐观凤山县遭难，尝到无米之炊的苦处，实在是有意思极了。

“厂臣公带了多少人马？”他笑问道。

王咏看见他的笑，只觉碍眼，似乎讽刺得很。偏偏叶奉得又解了自己的燃眉之急，叫他不好发作。

他只能道：“听说过了化池，便有不安生的东西到处作怪，圣上此次特许我带一百校尉出巡。”

这下叶奉得有些笑不出了。

“厂臣公只带了这么点人？”他问。

王咏冷笑道：“在从前，我出巡时，又何尝带过军卒。”

叶奉得便叹道：“我身子不好，又常年外出，家中怕我出事，叫我带着几十个私兵。我身边伺候的僮仆，外头驱使的下人，也全都练过，配上刀枪即可暂时充做私兵。”

他说：“我知厂臣离京时，带了不少人马，原以为更多的，加上我家私兵，能凑个三五百人，不料竟然只有这么少。”

王咏慢慢揉着写了一半的奏本，许久后，才道：“你是说，想打他们个出其不意？二百来人也不是不能冒险，你若记得凤形山地势，不防画出来，给我参详参详。”

他招手，命下人为叶奉得搬来桌案纸笔。

·

紫云渐渐化作灰黑，夜色压了下来，沉沉的，萋萋杂草于夜风中，发出簌簌声响。

一支长队攀上山壁，荒草掩映之中，小路陡峭得叫人难以下脚。

有人试探着往上爬了几步，险些脱手滑落下去，摔得尸骨无存。

他喘息着挂在原地。

前方少年回过头来，望向他，目光灼灼，眸中似盛着两泓月光。

王咏微微翘了唇角，道：“叶公子不必跟着了，叫几个人送你回城吧。”

“云清县里的主官，是我叶家人。叶家人丢了的脸面，我总该替他挣回来。”叶奉得叹息道。

“叶公子硬要跟着，只怕脸面还没挣到，命已经没了，”王咏轻嗤，“你把私兵借我，当记你一功，不需公子犯傻，且下去吧。”

“是我自不量力，随到此处，已经受不住了。”叶奉得望山兴叹。

曾经白日里亲自探过的路，到了夜晚，竟崎岖到令人心惊。

他只能放弃：“我便在这里找个地方躲着，等厂臣公的消息。”

王咏不再说话，指了两个人护送他，自己摸着黑，带队攀上山去了。

长长的队伍从眼前渐次而过。

叶奉得坐在一旁，捶着虚软的双腿。

他望着那只队列隐没于夜色之中，四周寂静下来，两个军卒立在身侧，丝毫声音都不闻。

他不知想起了什么，忽然间轻笑一声，道：“闻名不如见面，真是有趣，有趣。”

第29章 歌谣

化池行省地处平原。

行省内的山虽矮，进了山，却别有一番幽冷之意，便是盛夏也需多加一件衣裳，更何况，此时正为秋日。

爬山道时不觉得有什么，上山寻见反贼所居之处时，王咏便觉身上有些寒了。

他着软甲，居高临下望着那片房舍。

屋子想是匆匆建成的，带着一眼就知的寒酸。空地上立着些木桩，其上多绑火把，连个灯烛都无。

三步一岗五步一哨做得倒齐全，只是那些反贼全都衣衫破旧，和手中官制刀枪分外不搭。

借着火把的光亮，王咏很轻易便看明白了那些房屋和人的分布。

两年征战留下的记忆，与眼前这一幕，交替于脑海中闪现，甚至令他有那么一瞬恍惚――

这真的是反贼吗？用乌合之众来形容都不为过啊。