李持酒笑道：“尚书大可不必跟我说这些，我自然知道，至少绝不会辜负您的知遇之恩的。一定风风光光的回来。”

果然还是这么张狂不改，李衾将那枚虎符拿在手中，看着李持酒一笑道：“那好吧，我就等着你的捷报了。”

因为皇命催的急，李持酒接了虎符后回到侯府，稍微整理，准备次日一早出发。

苏夫人这边当然是万分舍不得，当初就算贬斥出京，也是跟着儿子的，纵然在昆明的时候李持酒每每萍踪浪迹不着家，可毕竟知道相隔不远，且随时都会回来。

哪里像是这次一样，相隔千里，而且是刀兵之地，这一去，少说也得一年半载不能见面。

自打年前得了消息，苏夫人日夜思量，眼睛都哭肿了。

今夜见李持酒来拜别，苏夫人拉住他的手，还没开口泪珠已经先掉了出来：“皇上真真是糊涂了，为什么要把你派出去？”

李持酒以为她说的是杨瑞，便道：“母亲，这是大行皇帝早定下的……先帝是为了我好才让我出去历练的。”

“我就是说先帝，”苏夫人张口嚷了这句，又连哭带说地道：“我看他是故意让你去送死的……”

虽然李持酒是个天不怕地不怕的人物，但苏夫人却似胆小如鼠，这还是他第一次听苏夫人说出这种“大逆不道”的话，虽然是在自己家中，还是忙阻止：“娘，你怎么这么说？行了消消气儿，我也没那么容易就死的。”

苏夫人却又堵住他的嘴：“大正月里别说这个字！”

明明是她先说的，李持酒无奈：“好好，咱们谁也不说就行了。”

苏夫人凝视着他的眼睛，悲从中来，道：“你先前因为前太子进了内侍司，后来又莫名其妙惹了萧尚书差点给毒……”

硬生生把那个“死”咽回去，苏夫人道：“我本以为跟皇上求了情，从此就能保你平平安安的，哪里想到竟变本加厉了！”

李持酒是知道苏夫人曾进宫的，但她只说是跟皇帝求情分，所以李持酒并未多想。

此刻见她有提，便笑道：“要不怎么说‘君心难测’，伴君如伴虎呢，谁知道皇上心里想什么，其实儿子听说要我出去的时候也吃了一惊呢。但是皇命难违，何况……总让我呆在京城里也不是那么回事儿，就像是进了大笼子似的蜷缩着，骨头都懒了，我其实也很想出去经验经验。”

苏夫人定睛瞧着他：“酒儿，你不懂。”

“母亲说什么我不懂？”

苏夫人嘴唇翕动，流着泪道：“你本来不用受这些磋磨的，你本该、本……”

她到底说不下去，只扭头忍着道：“娘、娘别的也不想了，只想你平平安安的就行，如今连这个心愿也完不成了。”

李持酒笑道：“怎么完不成？娘，大正月里说点儿吉利话，你儿子能耐着呢，这一去保管建功立业，封大将军，当上柱国，让您也做一品诰命夫人！”

苏夫人眼中带泪，听了这句却又破涕为笑：“你、你啊……”

李持酒道：“您留在京内也好，至少比在边塞安全些，我也少操心。您只管安安稳稳等我凯旋回来就是了。若是觉着闷，就叫若兰表妹他们来陪你说话。”

苏夫人含泪点头：“知道了，你不用操心我，只记得娘一句话，什么建功立业，大将军，上柱国之类，都不要紧，只要你全须全尾安安稳稳的回来就行了。记住了吗？”

李持酒笑：“记住了。一定做到。”

苏夫人拭泪，又道：“记得去祠堂多烧两炷香。”

镇远侯磕了头退出来，去祠堂上香。

苏夫人坐在原地，彷徨无措，想要大哭，却又怕惊动了镇远侯，便只用帕子掩着嘴忍泪，这时侯倒是想找个能说话倾诉的人，只可惜放眼府内，竟没有一个！

这一夜李持酒回到房中，乘云早把包袱收拾妥当，也无非是几件换洗衣裳之类。

李持酒躺在榻上，知道明儿早起，得快些安睡。

不料却毫无睡意，耳听得外头北风敲窗，李持酒忽然从怀中摸出一样东西，举在眼前看了半晌，又深深嗅了嗅，放在唇上亲了一下，最后才小心翼翼重又放了回去。

他抬手轻轻地拍了拍胸前，心神似乎安稳了些，这才重睡了过去。

次日绝早起身，匆匆洗漱了，先去老夫人那儿，听丫鬟说苏夫人昨儿几乎没合眼，李持酒便不叫惊动，只在房门口磕了头，就往外去了。

点了随行的将士出城，将到城门口，却见有一辆马车停在那里。

车内的人掀起半边帘子正打量，李持酒看清是谁后立刻下马奔了过去：“萧大人？”

原来里间的正是萧宪，萧宪并不下车，透过车窗看着李持酒：“要出发了？”