到了宫门外，身后几位大臣们无需进宫，都依次行礼告退。只剩下他们几人与太子的随侍太监。

太子放缓脚步，回身看了眼秋杪和胡樾：“你们俩，说话时也要注意些分寸。”

花樊默默走到胡樾身边，不动声色的将他拉到自己的身侧，而后道：“这位王尚书酷爱钻营，虽能力不错，却有失风骨。”

秋杪嗤笑一声，叹了口气：“在这些人眼里，银钱、权力，哪个不比所谓的风骨重要？”

“他为人虽圆滑势利不可深jiāo，做官却还是有几分功夫的。”太子道，“也不求他十全十美。能办事，且并非十恶不赦，这就够了。”

“他最近这些日子给你找了不少麻烦吧。”秋杪望向太子的眼神中带着些担忧，“我们在路上都听说了。父皇不过敦促了你几句，他便这样会见风使舵落井下石，真是为人所不齿。”

胡樾对朝堂上的事不算很了解，却也知道太子这段时日并不好过。

皇帝也不知中了哪门子的邪，三天两头的当着诸臣的面教训太子，也不管他是不是真的做错了。而皇帝这番态度的变化，也使朝中有心思的人开始蠢蠢欲动起来。

“阿杪。”太子突然转身看向秋杪，道，“我这太子之位，若是坐不下去，那便是你的了。”

秋杪没想到太子会说这句话，冷汗一下就从背后冒了出来，吓得退了两步，只冲太子摆手，连声道，“大哥你可别拿我开玩笑！”

“这并非玩笑。”太子说，“父皇现下对我已有厌烦之感。若是继续下去，估计过不了多久，便会有别的想法了。”

“这可不成！”秋杪摇头，“父皇与你再怎样争执，也绝不会起这种心思的！”

“万一呢。”太子的目光bī向秋杪的眼睛，“你总该想想的。那位置，若真给你了，你想要吗？”

秋既的身材瘦削，看起来有些文弱，平时也是温和的，此时极有气势，bī得秋杪几乎不敢与他对视。

秋杪深吸一口气，一字一句的说：“不，我不想要。”

“为何？”太子轻声说，“无上尊贵，你不想？”

“哎，真不想。”秋杪哎哟的叹了口气，“说句大逆不道的话。您当了小半辈子的太子，父皇他还有不满意的地方；父皇当了几十年的皇上，做的某些事却也会让天下议论纷纷。可见这太子与天子都不太好当。你看我，做个逍遥的皇子，以后再当一个逍遥的王爷，不用背着那么重的担子，成天乐呵呵的过自己的日子就行了，这样多好。”

“你倒是会图清闲。”秋既笑道，而后笑容微敛，“只是你虽这样想，有时世事却并不由己。”

秋杪听出些不对劲，“皇兄……”

“走吧。”太子打断他的话，“去勤政殿见父皇。”

他顿了顿，道：“待会见了父皇，言行要万分注意，勿要随性而为了。”

秋杪眉头微皱，看了眼胡樾，又瞥了眼花樊，最后应下。

机锋

勤政殿门口，王公公早已在外头候着，见几人过来后立刻向前。

“这样冷的天，公公还在外头站着，赶紧进殿暖暖。”太子小声问道，“父皇在里头批折子？”

“是。”王公公领着几人进勤政殿，低声回道，“政事繁忙，陛下也操劳眉头一直皱着，没停下歇息。”

王公公说的隐晦，几人却都心领神会。

秋杪道：“公公关节受寒易痛。我从西北得了一套护膝，不是什么贵重东西，但最是防风保暖，有空我给公公带来。”

王公公闻言忙道：“谢二殿下记挂。”

几人一进殿中便不再说话，王公公打头进门，轻声道：“皇上，人都到了。”

皇帝放下手中奏折，“进来吧。”

几人于是走了进去，王公公在站在门边候着，太子率先开口：“父皇，大军已由邓扩接手。”

“嗯。”皇帝不置可否，也不看太子，只道，“眼下事务堆积，若无他事，你就下去忙吧。”

“那儿臣先行告退。”太子也不多留，行完礼便先行告退。

胡樾看着有些心惊。何时他们父子关系竟如此冷淡了？！

他们离京的这几年，京城究竟发生了什么？

太子离去，留他们三人站在原处。

皇帝看了他们一眼，道：“坐吧。”

几人落座，皇帝笑道：“北境，你们做的很好。”

“为国为家尽自己的本分而已。”花樊道。

皇帝道：“勿要谦虚。你们毕竟还是年轻，若再磨炼几年，这大梁的江山就能jiāo给你们来守了。说起来，这些年在军中感觉如何？”

秋杪笑了，道：“未去之前，都说边疆苦寒，当时心里还有些畏惧。现在却觉得还不错。”