日子过得按部就班，很快就到了八月中，过了中秋节，慕怀参加秋闱的日子就近了，慕云每次见到慕怀，他都是一副愁眉苦脸的样子，动不动就唉声叹气。慕云也可怜他，不想读书，不会读书，却天天被逼着读，读不好又要挨骂，真是听得教训看的颜色比吃的饭还要多。在慕云的记忆里，慕怀这次参加秋闱，让爹大失颜面，爹一怒之下狠狠的赏了他一顿板子，慕怀有一个多月都下不了床，爹已经认定慕怀是块朽木，见到他都生气，懒得管他，慕怀也破罐子破摔，成日和他那群狐朋狗友瞎混。

按理说，这样的结果，是慕云喜而乐见的，可以狠狠的打击秦陈氏，但是慕云却有些不忍了，她的恨只针对秦陈氏，慕怀不管怎么说都是她的二哥，虽然平时也有讥讽的言语，却没有为难过她，真不想看到他灰头土脸的下场。

这日，慕云等人去颐心堂请安，一进院子，楚玉就迎上来，小声的说：“几位小姐先等一下，夫人和大小姐在屋里商量点事。”

慕云看见卫姨娘和陶姨娘也在门外候着，两人低低的说笑，慕灵问道：“我爹呢？”

楚玉抿嘴一笑：“老爷昨儿个应酬喝多了，还在卫姨娘处安歇，没起呢！”

大家只好静静的候着，大约过了两盏茶时间，先是看到李妈妈垮着脸掀了石青撒花夹棉软帘出来，低着头出了颐心堂，旋即珍珠从里面出来，朝大家福身施礼：“夫人请两位姨娘，四位小姐入内。”

屋内的气氛也很怪异，秦陈氏虽然面带微笑，但是明眼人都看得出来秦陈氏有点心不在焉，说白了，秦陈氏有心事。

慕珂端然坐在她平日所坐的位置上，神情淡淡，喜怒不形于色，两位姨娘进门，她眼皮子都没动一下。

大家依次给秦陈氏行礼问安，秦陈氏让大家落座。卫姨娘和陶姨娘则站立在秦陈氏身边。

秦陈氏微然而笑：“刚才我和珂儿谈点事，你们来了很久了吗？”

“夫人，我们也是刚来。”卫姨娘莞尔道。

“老爷昨夜睡的可好？醒酒汤喝了么？”秦陈氏问卫姨娘。

卫姨娘忙道：“老爷昨夜真是喝多了，好不容易才喂下醒酒汤，现下正睡得香。”

秦陈氏点点头：“再过一刻，也该唤老爷起来了，别误了公事，你就不必在这了，赶紧过去伺候老爷吧！”

卫姨娘屈膝一礼，低低应了声：“是！”便先退了下去。

陶姨娘笑盈盈道：“我看姐姐今日气色不好，可是昨夜睡的不安稳？”

陶姨娘和秦陈氏两人暗地里斗的你死我活，但陶氏嘴上一直喊秦陈氏为姐姐。这让秦陈氏很反感，但伸手不打笑脸人，人家一口一个姐姐，好像跟她有多亲近似地，她又不能不让她叫，所以，虽然心里厌恶，却也没奈何。

秦陈氏鼻子出气，嗤笑一声，反问：“如今老爷仕途顺畅，家宅宁和，人丁兴旺，我有什么好不安稳的？”

陶姨娘自顾笑道：“姐姐说的极是，没有心事最好了，俗话说……一岁年纪一岁人，年纪大了，心要放的宽，心情好了，身体自然就好，也不容易老……”

秦陈氏心底冷笑，你不就想说我老了么？

“陶姨娘说的很对，我是要多保重身体，不然将来老爷娶个续弦回来，比陶姨娘更年轻貌美，陶姨娘就该睡不着了。”秦陈氏不咸不淡的回敬了她一句，就是告诉她，要就算你陶姨娘再怎么得宠，妾永远就只能是妾，永远也坐不上正妻的位置。

慕云等人坐在底下听着她们绵里藏针的话，都很是尴尬，有点儿坐立不安。

慕珂终于按捺不住，站起来开口：“母亲，孩儿听说昨个儿夜里七弟受了凉，今天有点发热，孩儿现在得遣人去叫大夫，孩子这就先告退了。”

秦陈氏道：“这事要紧，你赶紧去。”

这回轮到陶姨娘坐立不安了，诺诺的问：“姐姐，添儿不舒服，妹妹是不是可以去看看？”

秦陈氏微笑道：“儿是娘的心头肉，你去看看也是应当。”

陶姨娘也告退离去。

秦陈氏这才露出几分疲惫之色，懒懒道：“你们也都回去吧！”

慕云出了颐心堂，慕灵提议去收集些桂花，好酿桂花蜜，慕瑶懒得去，说：“我要去卫姨娘那里。”

慕歆现在是慕灵的小跟班，慕灵上哪她就上哪，一听说收集桂花，她就来了兴致，囔着要同去。水容说：“小姐，你也别整日闷在屋里，去园子里逛逛吧！”

慕灵盛情邀请：“四姐，去吧！咱们收集了桂花，让严妈妈多做些桂花糕，剩下的就酿成桂花蜜，泡茶水喝，很香的。”