周秉眼里就有了几分警戒。

庞德宝却是无所谓的态度，和周秉寒暄了几句，就告辞了。

沈穆清让英纷送了庞德宝出门，问了周秉查账的情况。

“……也不完全是贪了，陈公子接手的时候，正是老爷遇难的时候，一些费用比以前增加了不少。”周秉很公正评论查账的结果，“……加上陈公子不善经营，生意比以前差了很多……当然，也有些银子的开支很不合理。”

所谓的“开支不合理”，就是被陈家兄弟装到自己口袋里了吧！

沈穆清淡淡地一笑，道：“等会就照实跟陈姨娘说。这段时间你也辛苦了，回去好的歇上几天，我再给你安排差事。”

周秉恭敬地应了一声“是”，却并不急着走，而是犹豫道：“姑奶奶，我，我还是想回一文茶铺去。”

是看道庞德宝，以为自己想换个大装柜吧！

沈穆清笑道：“庞德宝只是来帮忙的。你就安心歇几天，再去一文茶铺也不迟。”

周秉笑道：“做丝绸铺子我是老本行，做茶铺我是外行。这次去了一趟江南，这才感觉道年纪不扰人了。姑奶奶，我道到茶铺里做个伙计也可以啊…….”

这个周秉，就是花花肠子多。

沈穆清索性把话挑开了说：“你是怕我把你给陈姨娘用吧？”

周秉陪这笑脸：“姑奶奶是水晶心肠！”

“你也不用在我面前整这些。”陈穆清表情淡淡的，“就是去江南，也死开春以后的事了。趁着庞德宝过来帮忙，你用心点，好好跟他学学。这可是终身受用的本领。”

周秉唯唯诺诺地应了。

“不过，如果陈姨娘那边真的要你去帮忙，你自己可以不去，但徒弟是要带一个出来的。你也趁着这机会好好想想有没有合适的人选。”

周秉眼珠子一转：“姑奶奶放心，我选人，必定有能担当，又人您放心的。”

他大概以为自己要趁机这个机会把陈姨娘给架空了…….

沈穆清也懒得解释，和他说了几句话，然后端了茶。

第二天，陈姨娘果然来找沈穆清，想让沈穆清把周秉给自己用。

沈穆清既没答应，也没有拒绝，只是眼看着要过年了，等过了年再说。

陈姨娘有些失望地走了。

后来竟然吹了枕边风，让沈蔵出面帮着说情。

陈蔵不由叹了一口气：“要是庞德宝能留下来不走，周秉再去帮你陈姨娘，那就是皆大欢喜的事了！”

沈穆清知道他还是在遗憾自己和萧飒的事，只得笑的安慰她：“遇事哪能总指望别人！”

沈蔵摇了摇头，转移了话题：“静姝什么时候来？”

沈穆清配合着沈蔵转了话题：“说是正月初六就启程，二月上旬应该可以到了。”

“她有士大夫脾气，你把靠花园的绿萝院收拾出来给她落脚，屋里的幔帐，甲板帘子，窗纱都要换一换……”

“您就放心吧！”沈穆清笑道，“我曾经和她待过一段时间，她的脾性，我也略略知道一些。已让人屋子重新粉了，雪洞似的，多余的家具都般了出去，就留了一个前期的填漆c黄，一张花梨木的大画案，两把太师椅…….”

两人说着，沈蔵再也没有提周秉的事，沈穆清却开始精心为陈姨娘挑选一个合格的人。

……

转眼间，到了腊月节。

沈穆清亲自下厨熬了腊八粥，听雨轩不分尊卑，大家用圆桌围了好好地热闹了一番。

到了晚上，庞德宝领了一个提着西红柿毡包的妇女来给沈穆清请安。

“七少爷的年节礼已经送到账房，郑妈妈是专来给您请安问好的！”

听说那妇姓郑，沈穆清不由仔细大量起那妇人来。

三十七、八、的样子，乌黑的头发疏到脑后，结结实实的绾成了一个圆髻，皮肤白净，神态肃穆，举手投足间从容不迫。

沈穆清客气地请那位郑妈妈坐下来喝茶。

郑妈妈道了谢，然后恭恭敬敬地给沈穆清行了大礼，这才半坐了一旁的锦杌上。

“姑奶奶，我们家少爷特意让我来给问安。”她笑着开口，“还让我带了些东西给姑奶奶。”说着，从毡包里掏出一个黑漆描金匣子递给一旁的英纷。

英纷忙收了。

“有劳妈妈了！”沈穆清和她寒暄着。

英纷拿了一个水红色的荷包出来递给郑妈妈。

郑妈妈忙起身接过荷包，谢了沈穆清的赏。