沈穆清还没有帮人帮到把自己家人也给搭进去的程度。她含含糊糊地道：“姑姑这件事，也不知道我家能不能使上力……我找着机会问问太太，姑姑也看看还有没有其他的门路不……”

杜姑姑和沈穆清相处的时候久，又以一个下位者来观察沈穆清，自然比这府里的其他人都知道沈穆清那看似坦诚亲切表像下的精明能干，她也曾经不止一次地感叹自己这个弟子的聪明伶俐。而这一刻，沈穆清的聪明伶俐全变成了一杯苦茶。

她无奈地解释道：“去年皇上得了皇长子，我妹妹在皇后面前服侍，没想着出来。谁知今年春上，她得了个吐血的毛病，吃了几副药也不见好，她主子出面在太后跟前求了个恩典，住进了慈恩寺。寺里清苦，常年吃素，又缺医少药的，实在是待不下去了，这才想着出来……不管怎样，姑娘总是帮我试一试……”说着，眉宇间竟然闪现出少有的哀求之色，“我一辈不忘姑娘的恩情。”

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沈穆清到朝熙堂的时候，李氏正和汪妈妈在说话：“……他不来，我们去。总不能让人说闲话：弟媳妇死了，连柱香也没去上。也不要讲什么旧例了，让林进财拿五百两银子做丧仪，再各家按二两银子一份买些土仪一并带到太仓去，三姑六眷乡亲邻里一人一份……”

看见沈穆清进来，李氏放下了话茬，笑道：“杜姑姑回来了！手帕的事商量得如何了？”

沈穆清给李氏请了安，拿出花样子给李氏看：“想让太太给点新金，好销上去。”

李氏看了，连连点头，吩咐翠缕去拿二两足金的金子。

“用不着那么多。”

“既是时兴这个，你也给自己做块手帕。”李氏不以为然，笑着吩咐开饭。

李氏的话到提醒了沈穆清。

既然给镇安王王妃做了两块手帕，不如也给李氏做一块……

沈穆清笑着让落梅接了。

陈姨娘唤了粗使的婆子安桌，不一会儿，婆子们已提了食盒进来，陈姨娘和汪妈妈上羹安箸，就有小丫鬟进来通禀：“老爷回来了！”

屋子里丫鬟媳妇都蹑手蹑脚地退到了一旁，一个身材修长的男子就走了进来。

他戴着乌纱帽，穿着大红色纻丝罗仙鹤补子盘领衫，皮肤白净，面容清瘦，眉宇间隐隐透着股摄人的威严。因久居上位，又保养得体，年近六旬的沈箴远远望去不过四旬的样子，待走近了，脖子上松驰的皮肤透露出了他真实的年纪。

看见沈穆清，他立刻绽开了一个如春风般温暖笑容：“姑娘也在这里啊！”

屋子里的人除了李氏，全都屈膝给沈箴行礼，沈箴扫也不扫一眼，径直走到沈穆清面前，弯了腰，亲手把沈穆清扶了起来。

沈箴是个典型的封建男子，从来不管后宅的事，更谈不上陪孩子玩耍或是做出什么亲昵的举动了。尽管如此，有着两世为人经历的沈穆清还是能从很多细小抹节上感受到他对自己的喜爱。

沈穆清笑着顺势而起，侧着头，笑着和他打招呼：“老爷下衙了！”

她长长的睫毛一闪一闪的，黝黑的眸子里透着慧黠，说不出的俏皮动人。

沈箴看着，只觉得什么不快都没了。

他笑得更灿烂了，摸了摸沈穆清的头，这才在陈姨娘的服侍下去更了衣，洗了脸，然后了镶木c黄坐到李氏对面。

“今个怎样？好些了没有？”他关心地问李氏。

李氏笑道：“多亏了皇太后赏的那天山雪莲，果真是好东西。我今天还下c黄在屋里走了走。”

沈箴吟道：“这东西虽然奇罕，但也不是寻不着。既然吃着好，我让如海兄帮着寻寻，他如今在镇安王麾下，打元蒙人，那边产这个。”

“也别勉强了！”李氏笑道，“两军交战，可别为了这小东西引起什么误会。我听说这几天朝堂上也不安宁，御史弹骇镇安王的折子不断，太后娘娘虽然留中不发，可也没有明确的圣意。我看，这事还是谨慎点的好。”

第七章陈年旧事

沈箴点头：“这个我晓得。”

李氏就把屋子里服侍的人扫了一眼，道：“有个事，我要和你商量商量。”

汪妈妈听了，一边给服侍的人递眼色，一边带头走了出去。沈穆清也机灵地跟着退了出去。

出了门，她看见丫鬟媳妇们都远远地站在穿堂里，正思忖着自己要不要也站得远一些才好，汪妈妈已吩咐橙香：“你陪着姑娘到东边的厢房歇着，夜里风冷，小心把姑娘给冻着了。”