林谨容望着他甜甜一笑：“哥哥，本来就不是你的错，你不过是想替大人分忧，招待好客人们罢了。谁能想到会遇到这种意外？多亏那石头是落入池中，不然伤着了人，那才是不得了。是不是？”她的口气带着几分甜蜜的诱哄，仿佛林亦之不顺着她的话头说，就是不识好歹。

林亦之目光复杂地看着林谨容，喃喃地道：“四妹妹，我……还是你最懂我。”他晓得自己出身不如人，一直就想和吴、陆两家的嫡出子弟们打成一片，好为将来添点助力，奈何他们看他总是带了层什么，他不甘心，就千方百计地想接近他们，所以才会故意夸口这块灵璧石是平洲第一，背了大人，绕过看园子的婆子，引他们去看那石头。但这样的心思，他是不会和林谨容说的，既然林谨容递了个光鲜亮丽的理由给他，他便领了她的情，顺着梯子往下爬就是了。

林谨容朝他点了点头，却又带了几分小大人似的严肃，低声道：“哥哥想帮忙是好事，但以后这样的事情哥哥还是要慎重了，若是被伯母和婶娘她们瞧见，必要挨骂的。”她顿了顿，加重语气道：“哥哥还要爱惜自己的身子，别动不动就往水里跳，要是冻病了怎么好？不过是拖累了身边人。”

若是往日，林亦之自不会把林谨容一个小丫头的话放在眼里心上，今日却有些羞愧，觉得她说得十分在理，这拖累了身边人，不就是拖累了他亲娘么？三房在家里不得志，大房、二房没事儿总要挤兑三房几句，三太太吃了气，还不是要发作在他亲娘身上？就是父亲那里，自己也脱不掉干系。林亦之呐呐地应了，又担忧地道：“太太那里……”

林谨容亲热地笑道：“哥哥还不知道么？太太就是脾气不大好，可也晓得是非的，你就放心吧。稍后让姨娘过去说一声也就是了。”今日客人多，母亲就算是给黄姨娘脸子看，也不会太过分。

林亦之彻底放了心，讨好地同林谨容道：“四妹妹，我过几日能跟着爹爹出门，我给你带面人儿怎样？又或者，我看到什么新鲜玩意儿，我买给你？”

林谨容笑得眉眼弯弯：“好呀，谢谢哥哥。三姐姐和慎之也喜欢呢。”

说起五岁的嫡出幼弟林慎之，那和他就是天上和地下的区别，林亦之微微有些别扭，随即装作理所当然的大方样子道：“自然少不了三姐和七弟的。”

林谨容朝他挥手：“那我先去太太屋里了。”她不指望林亦之对她们姐弟有多好，只希望能尽量保持表面上的平和，不给别人踩她们娘几个的借口。

林亦之又喊住了林谨容：“四妹妹。”他的目光落在林谨容的裙子上，有些踌躇地道：“今日客人多，要不，你重新换条裙子？我看见五妹、六妹、七妹都打扮得漂漂亮亮的。”

林谨容微微一怔，突地笑了：“这样就挺好了。难道哥哥觉得不好么？”她的这三个堂妹，年岁都和她差不多，都到了该议亲的时候，似老人寿宴这样的场合，本就是给有心人相看挑选的机会，焉能不打扮得漂漂亮亮的？特别是有吴襄和陆缄那样的人在，大伯母和二伯母定会十分卖力地下足功夫打扮自家女儿。可是她么，恰恰还不想掺和，她只想坐观大房、二房为了那薄情男争个不休。

到底年岁小，三太太又粗心，不会玩心眼，没人教她这个……林亦之不好把话说得太明白，见她一副无所谓的样子，也只得由着她去，干笑道：“挺好，挺好。”

林谨容抿唇笑着自去了。做人情，做人情，人情需要做，她前生的失败大概也与她不会做人情，不会装有关罢？那便跟着从头再学。

林亦之目送着林谨容，只觉着她今日身上平白多了一种说不出的感觉，从前她看他是漠然，今日看他却似是和气得很？他皱着眉头想了好久也不得要领，便暗想，无论如何总是自己受益，自己年岁渐长，能多个人在太太面前为自己说好话也是好的，今后多多下点功夫和她交好就是了。

林谨容转过流水小桥，绕过两三座亭台楼阁，方才走到她亲娘林三太太陶氏的院子门口。才要进院门，就听见里头有人在笑，笑声轻松慡朗。

这样的笑声，林家就没一个女人能发得出来！因为被贬斥而一直闷闷不乐的桂圆眨了眨眼，欢快地同荔枝道：“是舅太太！到底还是赶到了！”

荔枝淡淡地看了她一眼，垂下眼没说话。桂圆口里的这位舅太太，正是林谨容的亲舅母，陶氏的长嫂吴氏，也就是吴襄的亲姑母。吴氏性格活泼，出手大方，每次见着外甥们总是要给礼物的，就连着身边的丫头们也有打赏，由不得桂圆不高兴。但这样喜形于色的，也太掉价了些，不知道的，还以为林家有多穷，下人们的眼皮子就浅到了这个地步。荔枝如是想。