梦庆高兴的说：“先生病了，今天不上课。”

刘庭举板起面孔：“我会再给你请一个先生，不管哪个病了，你都有课上。你什么时候能长进点?梦庚都进私塾听课了，倒是你，半点基础没有，私塾先生都不收你。你不抓紧，哪天梦庚考中了进士，你兴许连童生都不是!”

明妆错愕，瞪大眼睛看着父亲，他今年也三十好几了，怎么可以说出这么伤人的话。哥哥虽然不争气，但才十岁，至于一棒子打死，抬举梦庚，贬低他吗。

果然梦庆恼了：“就他?老子打死他，看他中个屁进士!”

“顽劣!凶悍!像你舅舅!”

刘梦庆也真颇得舅舅真传，昂着脖子就要强辩。明妆一看不好，赶紧憋足了劲儿，哇的一声哭了出来。

刘左氏正虚弱，本想休息，可父子吵起来，需要她打圆场，撑着说：“瞧你们，吓坏我的宝贝女儿……梦庆……还不快给你爹赔不是。”

明妆见哥哥不情不愿的赔了不是，在父亲“晚上教训你”的呵斥下，灰头土脸的走了。心里有些不是滋味，原来这家里早就是个火药桶，以前怎么没发现呢。刘庭举将明妆给早就请好的奶妈抱下去喂奶，自己则陪着妻子，把左怀堂不辞而别的事情说了，刘左氏伤心欲绝，咬着牙道：“以后别想我再见他。”

刘庭举心里乐了，终于彻底把人给打发了。

刘庭举算上明妆已经有三男四女，没有初为人父的激动，但妻子又为自己诞下一个婴孩，总是高兴的。又想到妻子生产辛苦，还因为弟弟的事情伤心，不禁有些愧疚。陪着妻子说了几句暖心的话，叫妻子安心休息，下人好生伺候，就出去了。

一出门见几个姨太太杵在院门口伸着脖子等消息，莫名来了股火气，黑着脸：“都在这干什么?夫人好的很，都下去。”仔细一瞧，没有三姨太啼鹃，心里微微好受了些。

“老爷，我们姐妹来看看夫人。”

“夫人好的很。要是念着夫人，都会做女红，纳些针线给七姑娘做个鞋袜就是了。”对于他纳妾，妻子向来没有意见，反正嫖不如娶，就拿刘姨太来说，船娘的女儿，早些在她身上花了很多银子，还是妻子发现了，把她接回来，省了许多钱。

“老爷这可难了，有的人拿手的可不是女红。”二姨太酸溜溜的说，眼睛瞟着六姨太。

花无百日红，人无百日好。刘庭举最厌恶妇人们拈酸吃醋，嫡妻虽然泼悍，可在争宠上从不计较。倒是后入门的几个，没个消停，让人看了厌烦。

“手没嘴勤快的主儿，夫人那正缺人手，不愿地老实待着，就去床前伺候着。”说完，衣袖一甩，绷着脸去了铺里。

四个姨太太互相看看，各拧着腰肢也走了。

☆、006家事烦杂

婴儿的身体太过羸弱，明妆迷迷糊糊的睡了过去。不知过了多久，半梦半醒间，就听一个男孩的声音在说：“她好小啊，这手指头像草梗一样细。”

“嘘——她醒了，要哭的。把人叫来，你们个个挨板子。”是个女孩的声音，明妆睁开眼睛，不禁惊讶，这是明盈，她才多大啊，才四岁，就知道吓唬人要挨板子，她真是个人精，自己以前跟她比简直蠢的冒烟。在一看自己身边站着三个孩子，算上明盈，自己的大哥梦庆，还有一个七八岁的男孩，想必就是三房徐氏的孩子梦庚。

见明妆睁开眼睛了，梦庆吓坏了，竟然来捂她的嘴巴。还是明盈急了：“她还没哭呢，你会把她捂死的!”

梦庚附和：“是呀，是呀。咱们偷偷进来，被发现就不好了，快点走吧，马上奶妈就要回来了。”

“呀!不好，来人了。”明盈说。明妆也听到越来越近的脚步声和说话声，正此时，明盈裂开嘴巴哭了起来，门外的人听到哭声赶紧闯了进来，看到三个孩子围着婴儿，盘问道：“你们在这里做什么?”

梦庆一看大事不好，就想往外冲，自然被扯住拦了下来。

刘庭举的身影紧接着踏了进来，吼道：“你们在这里干什么?”

明盈一个劲儿的哭，抽抽噎噎的不说话。刘庭举怒道：“还不把小姐带下去，哄她别哭!”

于是，明盈安然出逃，这件事压根没她什么事了。

面对剩下的两个孩子，刘庭举绷起脸：“梦庚，你先说。”

“我……我……”梦庚支支吾吾。

梦庆哼了声：“瞧你那窝囊样。”拍了拍胸脯：“我说，我们想把妹妹抱走。”