她和母亲回到上房后。刘左氏借口累了，躺在榻上歇息，由丫鬟给她捶腿解乏。明妆在一旁坐立不安，可母亲闭着眼睛休憩，她又不好打扰，急的团团转。这时刘左氏睁开眼，啧了一声道：“给我老实坐下，这般没耐性呢。一提亲就被他吓到了?”

“娘——你横竖看他不顺眼，对不对?”明妆就眨眼睛，装天真博取母亲的同情心了。

“他长的端正，又有功名，娘为什么看他不顺眼?”刘左氏重新闭上眼睛，悠然道。

果然如此。明妆心里一紧：“那您刚才的态度……”

刘左氏冷笑道：“他们秦家当自己是个宝，以为来提亲，咱们刘家就巴不得赶紧嫁了?早些年我跟秦夫人提过这事，她根本不在乎。觉得就算庶出的秦敏湛，咱家也攀不起。现在风水轮流转，让她自己看秦敏湛是怎么上赶着咱们刘家小姐的!”

原来母亲是记恨自己满月酒时，和秦夫人提两家结亲被拒绝那件事，故意为难秦敏湛。明妆靠上前，让丫鬟退下，亲自给母亲捶腿：“娘，您不是真的想让我嫁给他吧。”

“火候到了，为什么不嫁?”

火候?

这时梦庆风风火火闯进来，很是欢喜，拉起明妆就往外走：“我就知道你在这儿!秦敏湛在门前长跪呢，据说咱家不答应提亲就不回去，我带你去看。”刚说完，背后响起刘左氏的呵斥：“没半点规矩，滚回来!”

明妆趁机挣脱大哥的拉扯，躲到娘身边急道：“娘，那个书呆子疯了，跪门口算怎么回事啊，快去秦家叫人把他带回去。”

“他跪他的，理他做什么?”

母亲大概不知道秦敏湛的厉害，有必要解释一下：“您不是说了么，事情宜小不宜大。他好歹有些脸面，这么跪着，全城用不了多久都得知道。”轰动可想而知。

刘左氏拍了拍明妆的手背，安慰道：“这不好吗?他今天这么放低身段的想迎娶你，改日如果有半点慢待，岂不是打自己嘴巴。再说你放心，他一会累了，就该走了。到底是个读书人，要脸面，看热闹的人多了，自然撑不住。”

明妆扶额，心说您小看他了，秦敏湛胆子大着呢，他可是敢写万言书弹劾首辅的人。

梦庆笑眯眯的围坐在明妆身边，道：“你脸上怎么一点羞涩都看不见?一般的女儿家早就羞的躲起来了吧。还是你早就看出来秦敏湛钟情于你了。”

明妆将自己面无表情的面孔转向大哥：“哥，您看我的样子，您觉得呢?”

梦庆示意到自己会错意了，妹妹根本就是认为这件事很烦人。于是对母亲恳请道：“娘，秦家也没什么了不起。如果明妆看不上秦敏湛，咱们也不必搭理他了，不如给明妆选一个称心的上门女婿……”

明妆一听不禁将头埋低，心想完了。果不然，刘左氏登时便怒，恨恨的点着梦庆的额头骂道：“这里装的是泔水?你妹妹好端端个姑娘，招个上门女婿，别人怎么想?得以为她出什么问题嫁不出去了。我再问你，收了上门女婿，你准备怎么过?让他吃闲饭，还是给他安排去打点个铺子，赚了钱算谁的?你是嫡子，梦庚和梦康以后都要仰仗你鼻息过活，你好歹长进点罢。”

“娘。”明妆赶紧道：“大哥说个笑话逗我呢，您怎么当真了?现在秦敏湛在外面跪着，不管怎么样，是不是得想个办法?就算他愿意，他父亲也未必愿意吧。咱们还是派个人去知会秦家一声为好。”

刘左氏长叹一声，恨铁不成钢的看着俩兄妹：“你啊，白长在宅门里了。那秦敏湛到底是个庶出，他现在长跪不起要娶你，就是给嫡母上眼药，等于变着法跟嫡母示威。再说他明年开春就要入京参加会试了，要是高中进士，在哪里为官为职都要离开家，不受管束了。你去告诉秦家，估计这会秦家也拿他没办法。”

明妆心说，秦敏湛你真高估自己了。如果自己记忆没错，他是娶自己做续弦后才中的进士，因此明年去京城参加会试注定要落榜。不过仔细想想，如果他拿自己唐突了刘家小姐，因此必须娶刘家为妻这个理由出来，秦家老爷和夫人还真不能把他怎么着。但他至于么，为了向嫡母叫板，放弃官宦出身的韩氏，这岂不是得不偿失?

“娘，你高看他了，他哪会想的这么复杂。我看他只是一根筋犯蠢罢了。”

“我倒是一直奇怪，你从哪看出他蠢来的?”

“您没见着么，他挺呆的。”