孟氏心一阵乱跳，正要阻拦嘉芙，却见她叩头：“民女怎敢抗旨。方才也说了，只是自知粗鄙，万万当不起皇家如此恩泽，故恳请皇上收回成命。”

崔银水错愕，想了下，道：“罢了。这样的事儿，我还是头回见。你既执意，我且回去传个话，看你自己……”

他本想说“看你自己造化”，又吞了回去，连茶水也不喝，转身领了人便出了门。

太监们一走，孟氏立刻领着嘉芙进了屋，关门道：“阿芙，你别怕！上回长公子来的时候，曾给了你祖母一块玉佩，说是他父亲临终前留给他的，他留给你祖母做了信物。这趟出门前，你祖母将玉佩给了我，说要是用不上了，就叫我寻个机会还給长公子。如今他人虽不知在哪里，但有了这信物，娘这就去找裴老夫人，请裴老夫人出面，不定能挡住这事。”

孟氏心慌意乱，转身便要出门，被嘉芙拦住，摇头道：“娘，当日长公子也只是口头说说而已，如今过去了这么久，指不定人家早改了主意。这事不要牵扯裴家，免得拖人下水。我也没怕。话都说了，再看吧。我不过是不愿嫁他儿子而已，难不成他会要了我的脑袋？”

孟氏望着女儿，见她神色平静，愣住了，当夜辗转无眠，第二天，宫里又来了人，这回除了昨天来的那个崔银水，还有一个中年太监，面相和善，孟氏听的他是今上跟前的大太监，姓李，急忙恭敬见礼，见他态度颇为和气，似乎并不是来找茬的，才稍稍定下神。

李元贵让孟氏叫来嘉芙，屏退了人，只剩她一个，打量了她片刻，道：“我干儿子把你的事都跟我讲了，我怕你不懂事，先没禀上去，自己过来问问你。你是怎么回事？如此胆大包天！这样的好事，多少人求都求不来！你竟敢悖逆？”语气不轻也不重，辨不出喜怒。

嘉芙知道萧列跟前的这个大太监，性情算是正直的，并非佞恶之人，定了定神，道：“多谢李公公的体恤，民女万分感激。皇上圣旨之中，半句没提为何要赐下如此一个天大的恩待，民女自己想来想去，想起了一件事。从前有一回，泉州来了锦衣卫，封锁全城，到处抓人，我家闯入一个贵人，最后我被那人带上马车，掩护他出了城。当时情况，凶险万分，我至今想起，依然历历在目。民女斗胆，猜测当日那位贵人，或许就是如今的世子。”

李元贵不语。

嘉芙朝他跪了下去：“李公公，先前皇上锄奸之时，我在泉州也有听闻，说皇上大军沿途所过，对百姓秋毫无犯，爱民如子，天下人人称颂，民女极是敬仰。民女昨日对崔公公也说了，自知鄙陋，万万不敢玷rǔ皇家，皇上若是为了当年那事，才对我甄家赐下厚恩的话，求李公公，可否代民女转话，恳请皇上另赐恩典？”

嘉芙说完，以额触地，久跪不起。

李元贵注视着嘉芙，目色里渐渐露出一丝诧异，沉吟了片刻，道：“罢了，原先我还以为你不懂事乱说话，这才过来看一眼，瞧着你是知道的，既如此，回去了给你说一声，至于成不成，就看皇上意思了。”

……

李元贵回宫，萧列依旧忙碌，到了晚上，稍息之时，终于想了起来，问道：“甄家那个女孩儿，你可替朕去瞧了？虽说甄家当日对胤棠有救护之功，但既立为侧妃，人材也是要略过得去的。”

李元贵便道：“启禀皇上，甄家女儿人材无碍，只是有一桩事，不知当讲不当讲。”

萧列翻着手中折子：“讲。”

李元贵道：“奴婢去见那女孩儿，听她说了一番话，奴婢学给皇上听。”说着便把嘉芙道给他的那话，一字不漏地复述而来出来。

萧列起先还在翻着折子，渐渐停了下来，面露微微不快，哼了声：“这么说，她不乐意朕的这个安排？”

李元贵道：“奴婢不知，这才把话都转到皇上面前。皇上英明，瞧着办便是。一个商户家的女孩儿而已，能有多少见识？”

萧列沉吟了片刻，淡淡道：“罢了，她不愿，难为还要给我戴高帽，朕也不好勉强，明日你再走一趟，另赐些东西，把人打发回去吧。”

李元贵笑道：“皇上英明。奴婢知晓了。”

“皇上！”

殿口忽然传来一道女子声音，李元贵抬头，见周王妃一身华丽宫装，款款而来，身后一个宫女，手中端着吃食，便露出笑脸，迎了上去，叫了声“王妃”。

周王妃到了萧列身畔，站定，看了眼李元贵。李元贵急忙退了出去。那宫女将碗盏放下，也低头离去。