嘉芙心底掠过了一丝不祥般的预兆，上前，跪在榻前，以臣妇之礼，叩拜问安。片刻后，听见上头一个声音说道：“甄氏，你也和右安一样，如今也还不愿唤朕一声父皇？”

嘉芙微微一惊，抬起头，见皇帝双目望着自己。

嘉芙心下纷乱，迟疑之时，忽见皇帝微微一笑，笑容竟似带了几分自嘲：“你起来吧。罢了，朕也知，这一把皇位，天下也并非人人想要。因朕之故，你与慈儿天生母子，却不能以母子相见，你不恨朕，朕便已然欣慰……”

皇帝忽咳了起来，李元贵急忙上前拍背。

皇帝渐渐止咳，呼吸却急促异常。

嘉芙从地上起身，端起近旁一杯温着的药汁，送了上去。

皇帝摇了摇头，推开了药，待喘息渐平，双目望着前方，出神了片刻。

“甄氏，朕叫你来，并无别事，只是方才，朕做了一梦，朕梦见了些少年往事……想寻个人说说话而已……”

“朕坐拥天下，富有四海，如今临终，竟寻不到一个能说话之人。方才想起朕五十大寿之际，你为朕所呈的衣裳。衣裳朕虽一次也未着身，但你的心意，朕很是感激……”

“万岁若是有话，但请吩咐。”

嘉芙压下心中涌出的难过之情，低声道。

“甄氏，你可知，朕何以执意，定要立慈儿为帝？”

片刻后，皇帝忽问。

嘉芙注视着病榻上的皇帝。

“朕少年时阴差阳错，永失所爱，后铸下大错，再难弥补。不管右安如何看待，在朕看来，这帝位，便是朕所能给予的最大补偿。”

“朕出生于皇家，这一辈子，经历过手足相残，父子相逼，宗室异心。朕知他以身世为耻，但他身上流着皇室之血，这一点毋庸置疑，此更为一切罪愆之源头。”

“既不幸，如此生而为我萧列之子，则今生今世，惟登顶一路而已。”

“朕这一生，对不住很多的人。朕如此的安排，日后福祸到底如何，朕亦不敢断言。”

“世上少有两全事。既生入皇家，叫六合八方，匍匐脚下！”

“执鹿刀宰人，而非砧上待宰！”

“于朕看来，如此方为一生长久之计！”

皇帝一口气不停顿地说完了话，再次喘息，整个人亦仿似失了所有精力，双肩骤然垮榻，朝后仰倒，被李元贵一把扶住，放他慢慢躺了回去。

“朕要说的，全在此了。你也回吧，好生照顾慈儿——”

半晌，皇帝闭目，低声说道。

嘉芙慢慢下跪，叩首，起身退出，跨出殿槛，行了几步，转头望了眼身后那座殿宇被夜色勾勒出的深沉轮廓，泪已潸然。

……

是夜虽是上元佳节，但因了皇帝的病况，东阁里依旧有阁臣值夜。

今夜除了裴右安，张时雍和陆项亦在轮值。二人低声议论着皇帝病情。

“万岁吉人天相，此次定能逢凶化吉……”

“裴大人，你亦精通医道，你可有法子？裴大人？”

二人未听裴右安回应，转头，见他身影步出东阁，消失在了门外。

裴右安从东阁出来，在夜色里，停住了脚步。

高高一堵宫墙，将墙外和墙内分隔成了两个世界。墙外上元灯火，火树银花，墙内深宫重苑，暗影叠叠。几盏宫灯在夜风里微微拂穗，地上投出一团晃动着的黯淡光影，更添了几分幽阒和寂寥。

裴右安微微仰头，出神地眺望着远处宫墙外的那片绚烂夜空，片刻后，朝前走去，最后停在了承光殿外的那扇闭合的宫门之前。

他伫立于门外，站了许久，终还是转身，慢慢离去。

嘉芙回来，慈儿依旧沉沉而眠。和衣卧在c黄侧，想着方才皇帝召见的经过。

她心里清楚，这是最后的一幕了。

那些话，皇帝或许原本是想说给裴右安听的，或许，也真的如他己言，只是想要寻个人，说几句话而已。

她闭目，冥想了片刻，终还是起身出来，开门正要唤崔银水，叫他去往东阁将裴右安请来，却见一道人影，正立于阶陛之下。

上元夜的明月，高高悬于如洗青空，那人身影淡淡，面如月华。

裴右安来了。

嘉芙快步迎了出去，握住他微凉的手，将他带入。

裴右安坐于c黄畔，看着熟睡中的慈儿，片刻后，轻轻起身而出，嘉芙跟了出去，送至门口，他抱了抱她，微笑道：“方才突然有些想你们，便过来了。我该回东阁了，你再睡吧。”

嘉芙环抱着他的腰身，仰面望着他：“大表哥，方才万岁召我过去，说了几句话……”