“也没打听着，看这样子可不是小事！”

林羽乔疑惑之际抬眼一望，但见城门高耸，由青灰色巨型石砖堆砌而成，三扇宽阔大门dòng开，居中一扇之上，“祈京”二字迥劲有力，依稀觉得眼熟。

“听刚出来的说里面没张榜，这种情况可不好。要说起来，都不如城里潜入个江洋大盗直接贴个告示！以后少不得行事要小心些。”

“此话怎讲？”

“你们读书人啊，懂得道理，可对这些事就不明白了。”大叔看看四周，压低声道，“官府找谁和咱没关系，可官差借着这由头四处搜查顺便四下敲打一番，咱小老板姓就受不住了啊！江洋大盗抓到下狱也好斩首也好，总有个完事的jiāo代，可这种没jiāo没代的，谁知道抓到什么时候？”

林羽乔默然，再度抬眼望望森冷厚重的石墙，越淳衫是生活在这里的，却对这艰辛世道毫无概念，甚至听到别人这么说心里都有些抵触。

“我不过是随便说说，你也不必太担心。”大叔见她默不作声，只当她是听怕了，又安慰道，“我搬到乌县好些年了，那时常有这种事情，虽然没断了去祈京，如今到底怎样却也不了解了。倒是听说这几年城内风气好些了。而且新近又换了官，都说会更好……”

“换了？”

“嗯。说是祈京的城防的又换了些人。”说到这里大叔紧皱的眉头略松快了些。“说起来江夏王爷行军打仗是有一套的，只是年纪轻轻就身居高位难免想法多些……，”大叔说着顿了顿，又摇了摇头，叹了句“大家还不就盼个安稳吗”就不再往下说。

“您对朝局熟悉得很。”林羽乔对他说的这一切毫无头绪，觉得“江夏王”听起来很是耳熟之余随口接了一句。

大叔被她一奉承难免得意，来劲道：“我这算啥熟悉，城里人都这么说，我也不过是听得人瞎胡说罢了。说起来，你们读书人更看不惯他吧？城里收我货的那家公子就是读书的，那次还跟我念叨，说是十年寒窗苦读好不容易金榜题名也只能得个小官做做，结果呢？人家一句话，手下目不识丁的小兵也能做大官！”

林羽乔仍旧不明所以，只轻轻一笑不置可否。

大叔伸长了脖子又往城门的方向瞧了瞧，继续道，“听说是宇文家接管了，老将军忠心不二，更让人放心。”

没预见地，心猛然“咯噔”了一下，林羽乔寻摸着脑袋里仅有的那点回忆，qiáng按了满心的慌乱痛苦，道：“宇文老将军赤胆忠心，治下又严，确为朝廷肱骨之臣。”

“老将军最擅长水战，当年南方沿海的祸乱就是老将军一手平定的，听说直打的那几个小岛国不敢有半点脾气。”男人多数喜欢军事，古代的大叔也是如此，他说着竟有些激动了起来，可情绪又忽然刹住了，“可惜了，那之后老将军就被调回京城了，好在虎父无犬子，听说他那独子也是个顶聪明能gān的，北境平定就是少将军的功劳！还听说，宇文少将军不光是军事奇才，还很会读书！你说说，这文武双全啊，放在一般人身上，谁敢想！”

“少将军？”林羽乔若有所思，“宇文……”

“宇文尚卿，倒是个文绉绉的名……”

林羽乔心中猛得一痛，一些莫名的情绪汹涌而来，险些无法自持。

小半个时辰，两人才进了城门。

林羽乔别过大叔在大街上闲逛起来，想再寻找些记得的人或物，可走了半晌仍是徒劳无功。

眼见着不远处一条河由城外贯入，有妇人在河边浣衣，她过去洗了把脸，一番奔波的燥气随着清凉的河水一扫而光。

在城外时，她顾虑着荒野凶险，洗了脸更容易被人识破女儿身。眼下，彻底清洁了面部，水中映出的竟还是自己的长相，原来她与越羽乔容貌也极其相似。

看着清漾着波纹的水面投影的倒影，林羽乔却想起宇文尚卿为越淳衫所作画像，心中又是一恸，那幅画至今仍藏在越淳衫闺阁之中，她不敢让任何人别人瞧见，只能将落款处那两句时时在心中念着。

“袅袅青丝碧云波，滟滟澔眸玉衡落”。

林羽乔不敢咂摸心中千般滋味，只尽量客观地剥离出线索：不知民间疾苦，认得城门却对城里完全不熟悉，还同大将军之子关系甚密。

显然越淳衫的出身不一般。

河道一旁醉仙楼，一身着云白长衫的男子正临河而坐，目光牢牢锁定在她的身上。

“……公爷，城里还没有消息，属下觉得既然是昨天的事情了，人不太可能还在城内。”周正俯首于白衣男子身前，语速极快地复了命，却听不到对方下一步的指示。